В осенних сумерках ревёт сирена скорой помощи, которая летит по городским улицам, обращая внимание прохожих. Конец рабочего дня. Все спешат домой.
За полтора часа до этого.
Лена отпросилась с работы пораньше и приехала из деревни на электричке в город. Завтра день рождения её любимого племянника Вовки. Она решила подарить ему ноутбук. Он давно мечтал о нём и постоянно твердил об этом.
Лена купила бы другой подарок, но очень хотелось его порадовать. В их деревне такого не купишь. Есть только единственный продуктовый магазин.
Девушка ещё в вагоне электрички заметила мужчину, который наблюдал за ней. Лена подумала, что просто понравилась ему и отвернулась к окну. Но на вокзале он пошёл за ней следом. Она решила, что это просто совпадение.
«Может и ему в эту сторону», - успокоила она себя и спокойно зашагала.
Но когда девушка вошла в пустой дворик, то услышала быстрые шаги за спиной. Обернулась. Снова он. Заволновалась. Ей показалось, что мужчина прибавил шагу, чтобы её догнать. Он подбегает.
Лена шарахнулась от мужчины к стене здания. Взглядом ищет хоть одного прохожего. Но место пустынное. Здесь даже животные не бегают.
«И зачем я поехала в город?» - Спрашивает она себя и толкает, подбежавшего мужчину. Срывается с места и бежит. Бежит, не разбирая дороги. Мужчина бросился вдогонку.
Сама не зная как, Лена попала на пустырь. Высотки домов виднеются далеко, за тополями.
***
В это время с работы вернулась домой Вера. Её радостно встретил пёс. Он прыгал, лаял и вилял хвостом.
- Ладно, ладно Рекс, - говорит ему хозяйка, разуваясь в прихожей. – Сейчас переоденусь и пойдём на прогулку. Подожди.
Вера надела спортивный костюм, ветровку и открыла двери. Пёс весело завилял хвостом и выбежал на площадку.
Уже несколько лет Вера выходит на пробежку утром и вечером. За их новостройкой расположена длинная тополиная аллея, которая ведёт на пустырь. Там можно спокойно гулять с собакой и никому не мешать.
В этот раз Рекс сразу сорвался с места и помчался с лаем за деревья, увлекая за собой и хозяйку.
- Рекс, стой! – кричит ему Вера и бежит следом, держа поводок.
***
- Помогите! – кричит Лена, убегая от погони.
Рука схватила её за волосы на затылке и рванула на себя. Погоня прекратилась. Началась борьба. Девушка, превозмогая боль, пытается освободиться. Не выходит.
- Зови, кого хочешь и сколько угодно, - насмехается над ней мужчина, вцепившись в её руку. - Здесь никто тебя не услышит.
- Что вам нужно? Деньги? Так у меня их нет. Только на обратную дорогу, – пробует его уговорить девушка. – Отпустите меня.
- Нет, - злорадно смеётся он. - Я это проверю сам. Не найду денег, получу кое-что другое, - произносит он с многозначительной усмешкой.
Лену бросило с дрожь. Слёзы брызнули из глаз. Она со всей силы пинает его, и пытается бежать. Уверенная подножка сбивает её с ног, и девушка падает на землю.
Дальше борьба продолжается на земле. Грабитель вырывает её сумку, в которую девушка вцепилась обеими руками, толи защищая её, толи ею прикрываясь.
Бандиту надоела эта возня. Он огляделся кругом и подобрал камень. Быстро размахнулся и ударил её по голове. Жертва затихла и обмякла.
Он спокойно обыскал сумку, забрал все деньги. Оглядел ноги бесчувственной девушки и блаженно улыбнулся.
***
Вера бежит за своей собакой и видит на пустыре странную картину. Мужчина срывает одежду с бездыханного тела девушки. На лице жертвы кровь.
Рекс истошно лает, оглядываясь на хозяйку. Сюда он её вёл.
- Быстро отошёл от неё! – Говорит ему хозяйка собаки. - Или я спускаю пса.
На поводке она держит крупную собаку. Бандит резко дёрнулся, и собака вцепилась в его руку клыками.
- Рекс, держи его, – командует она псу, доставая телефон и вызывая полицию.
Первой приехала скорая помощь. Потом полицейские посадили преступника в свой автомобиль и увезли.
***
Утром Лена с повязкой на голове проснулась в больничной палате. У кровати сидит незнакомая девушка и улыбается.
- Очнулась! Вот и хорошо. Как ты меня вчера напугала, - оживлённо рассказывает незнакомка, обращаясь к Лене на «ты». – Я думала, он тебя убил.
- А вы кто? – Удивлённо спрашивает Лена. – Это вы меня спасли, да?
- Лен, ты чего? – Спрашивает девушка. – Ты меня не узнаёшь? Это же я Вера Ковалёва из твоего класса. Ну, ты меня ещё дразнила: «жир-трест», «зубрила проклятая», «пышка в очках». Не узнаёшь?
Лена вглядывается в черты лица Веры, но не узнаёт в стройной красавице ту толстую девчонку.
- А так? – Вера убирает со лба рукой чёлку и показывает шрам. – Узнала меня?
Лена покраснела от стыда. А память перенесла в тот злополучный день.
Много лет назад в средней школе. В пятый «Б» пришла новенькая девочка. Вера Ковалёва полная, с очками на носу, но зато круглая отличница. Учителя не нахвалятся. Многие одноклассники стали часто после уроков советоваться с новенькой, обсуждая урок. Некоторые просят дать списать домашнее задание. Это не нравится Лене. Раньше весь мир крутился только вокруг неё. Теперь эта страшная «зубрила» переманила всех к себе. Лена подговорила верных подружек, чтобы поиздеваться над новенькой одноклассницей. Началась травля.
Выходя из стен школы, Веру сопровождает группа девочек. Они толкают её и обзывают с криком и улюлюканьем. Так продолжается каждый день.
Но в этот раз Лене показалось мало, что «очкастая зубрила», молча, идёт и не реагирует. Она подобрала с земли увесистый камень и окликнула девочку. Когда та обернулась, она швырнула камень в девочку. Вера ойкнула и села на землю, схватившись рукой за голову. Между пальцев течёт кровь.
- Ой, мамочки! – Испуганно вскрикнула Оля и посмотрела на Лену. – Да, нас за такое из школы выгонят. Ты, как знаешь, а я больше в такие игры не играю. Сама отдувайся перед директором. Пошли, девчонки!
Все развернулись и ушли. А Вера с разбитой головой поплелась домой. Она ничего не сказала родителя. Пожалела одноклассниц.
- Я бежала и упала, - объяснила она дома матери.
Веру родители отвели в больницу, где ей наложили шов на разбитый лоб. А через месяц её отца перевели в другой город. Он был военным. И новенькая девочка больше в классе не появилась.
***
- Прости, ради бога! – просит Лена. – Я тогда такая гадкая была. Прости, пожалуйста!
- Да, ладно, - смеётся Вера. – Я и забыла. Зато благодаря тебе, я теперь вот так выгляжу!
Она показала на свою идеальную фигуру.
- Я занялась спортом, восстановила вес и теперь с благодарностью вспоминаю тебя. Это ты заставила меня измениться и стать такой красоткой. Тебе спасибо!
- А это? – Лена показывает на шрам Веры. – Ты не сердишься на меня? Мне очень стыдно…
- Ну, - Вера загадочно улыбнулась и кивает на её перевязанную голову. – Похоже, что ты теперь тоже будешь со шрамом. Будем, как близнецы!
Девушки засмеялись.
- Если тебе что-то нужно, то говори, - предлагает свою помощь Вера. – Я принесу.
- Ой! Я совсем забыла, - спохватилась Лена. – Сегодня день рождения у моего племянника Вовки. Я хотела купить ему ноутбук. А теперь ни денег, ни подарка.
- Ерунда, - машет рукой Вера. – Говори адрес своего племяша. Я быстро доставлю ему подарок. Мне не сложно.
- А деньги? – Заволновалась Лена. – У меня сейчас нет, но я потом тебе отдам.
- Отдашь! – Смеётся Вера. – Куда ты денешься? Надеюсь, теперь мы подруги? Я всегда мечтала с тобой подружиться. Ты была такая смелая.
- Что ты! – улыбается Лена. – Я тебе жизнью обязана…
Она нахмурилась и вопросительно глянула на Веру. Та поняла её немой вопрос и улыбнулась в ответ:
- Не волнуйся! Тот гад, ничего не успел с тобой сделать. Мы с Рексом подоспели.
Лена обняла новую подругу и расплакалась.
- Ты, чего, подруга? – Хлопает её по спине Вера. – Чего сырость разводить. Отдыхай, а я пока в магазин сгоняю за подарком твоему племяннику.
Прошли годы. На рабочем столе Лены стоит фото, где они с Верой улыбаются в обнимку. У обеих девушек на лбу шрам.
«Точно, как близнецы! - Улыбается Лена, глядя на снимок, и вздыхает. – Я ей шрам устроила, а судьба мне такой же поставила. Заслужила».