Михаилу Федоровичу Романову, основателю династии, которая правила более трехсот лет, как-то не очень повезло в плане известности. Фактически, все, что о нем говорят - это то, что он был избран царем на Земском Соборе в возрасте 16 лет, что значительную часть его правления большую роль играл его отец - патриарх Филарет, да в общем-то и все. Иногда еще упоминают о том, что при нем были заключены мирные договоры с Польшей и Швецией. Не так уж густо для человека, чье правление продлилось более 30 лет. Но для того, чтобы объективно оценивать его деятельность, необходимо буквально в двух словах остановиться на том, в каком состоянии он принял страну.
Во-первых, была полностью разрушена экономика - налоги не собирались, торговля сократилась, многие города были разграблены. При этом каких-то особых преимуществ, за счет которых ситуацию можно было бы быстро исправить, у России не было. Как пишет Сергей Нефедов:
В вотчинах Троице-Сергиева монастыря, разбросанных
по всему центральному району, площадь пашни сократилась
более чем в 10 раз. В Московском уезде по данным переписи
1626-1629 годов регулярно обрабатывалось только 1/8 прежней пашни,
остальная часть заросла лесом или использовалась под перелог.
Во-вторых, очень сильно пострадали старые боярские роды, обладавшие достаточными компетенциями для участия в управлении страной. То есть фактически сложилась ситуация, когда у молодого царя почти не было кадров для организации полноценной администрации. В-третьих, сохранялась внешняя угроза, как со стороны Польши, так и со стороны Швеции, причем поляки вообще претендовали на то, чтобы посадить в Москве своего короля. Ко всему этому надо добавить неопытность самого Михаила. Хотя 16 лет в ту эпоху - это довольно солидный возраст, но молодого царя никто к управлению государством не готовил, а потому ему приходилось начинать с нуля.
Поэтому неудивительно, что в период правления Михаила Федоровича большую роль играли Земские Соборы - всего их было семь, а первые четыре Собора заседали почти непрерывно первые девять лет правления царя. Тогда было принято несколько непопулярных, но необходимых решений: дважды вводился экстренный 20% налог, была проведена перепись платежных единиц и приняты меры по борьбе с уклонением от уплаты налогов. Три других Собора, в основном, занимались внешнеполитическими вопросами в связи с угрозой войны с поляками и крымскими татарами.
В 1619 году из польского плена вернулся отец Михаила - Филарет, который Земским Собором был провозглашен патриархом. С этого времени началось совместное правление отца и сына, продлившееся до 1633 года. Филарет получил титул Великого Государя, многие бумаги теперь подписывались соправителями. Несмотря на то, что Филарет во многом был сторонником самодержавной власти, из-за слабости государственного управления он был вынужден считаться с дворянами, купцами, монашеством и даже крестьянами. В некотором плане эпоху Михаила Федоровича вообще можно считать "золотым веком" крестьянства (да и других сословий), поскольку слабая власть постоянно стремилась к компромиссам. При этом роль дворянство постепенно росла, особенно увеличившись после очередной войны с Польшей (1632-1634 годов). В результате, начался новый виток закрепощения крестьян, особенно проявившийся уже при Алексее Михайловиче.
Важным достижением Михаила Федоровича стало установление дружеских отношений со Швецией, благодаря чему удалось начать переоснащение русской армии по шведскому образцу (а шведы в это время были одной из сильнейших в военном отношении стран). Кроме того, при помощи шведов началась вербовка иностранных наемников, которые составили полки иноземного строя, хорошо зарекомендовавшие себя опять-таки при правлении сына Михаила. Также в это время устанавливаются торговые связи с Голландией. И именно голландец Андрей Виниус открыл под Тулой первые заводы по производству чугуна, из которого в дальнейшем отливались пушки. Далее снова процитирую Нефедова:
Иностранные купцы строили в России не только пушечные заводы.
Голландец Демулин построил канатную фабрику в Холмогорах,
Фимбрант завел производство по выделке кож, известный нам литейщик «астрадамлянин» Юлиус Коет воссоздал стекольное производство (забытое на Руси со времен монгольского нашествия).
И именно при Михаиле Федоровиче начала формироваться "немецкая" или "Кукуева" слобода, выходцы из которой сыграли важную роль в эпоху Петра I.
Таким образом, несмотря на отсутствие каких-то глобальных успехов или заметных результатов от реформ, Михаил Федорович сделал очень важное: он смог стабилизировать страну, которая до этого находилась на грани коллапса, и заложил основы для многих преобразований, которые осуществили уже его потомки. Кроме того, его правление во многом стало эпохой, когда власть постоянно взаимодействовала со всеми сословиями, привлекая их к участию в государственных делах, учитывая их интересы.