Несмотря на то, что всенародный автомобиль «Жигули» ВАЗ – 2101 (по-простому – «копейка», - прим. автора) впервые сошёл с конвейера в апреле 1970 года, день 9 апреля знаменит тем, что легендарная копейка пошла в серию.
ВАЗ-2101 «Жигули» – легковой заднеприводный автомобиль с кузовом типа седан. За все время производства (с 1970 по 1983 годы) Волжский автомобильный завод дал жизнь 2 702 657 малолитражкам «ВАЗ-2101».
Более долговечного, популярного, доступного и неубиваемого автомобиля, отечественный автопром, похоже, более никогда не выпускал.
Прототипом ВАЗ - 2101 стал итальянский FIAT - 124. Машину адаптировали под наши реалии, доработали и первый «жигулёнок» уже нельзя было назвать иностранцем. Он сразу полюбился – и не только из-за дефицита автомобилей в СССР. Родной, своей получилась новая машинка, а потому постепенно завоевала необычайную популярность среди самых разнообразных слоёв населения.
Заводская статистика знает за «копейкой» достижения, достойные книги рекордов. Капитальный ремонт, согласно испытаниям, требовался лишь после того, как автомобиль проходил расстояние, равное 10-ти путешествиям из Москвы до Владивостока. Есть случаи, когда автомобили «ВАЗ-2101» обходились без капитального ремонта и более 20 лет при постоянной эксплуатации. На спидометрах таких машин от 300 тысяч километров и больше. Они не раз «обогнули земной шар».
Очень популярна «копейка» была не только у простых граждан. Наравне с «Волгой» ГАЗ - 24, автомобиль ВАЗ – 2101 нёс службу в Госавтоинспекции, и в этой ипостаси засветился во многих советских фильмах – «Золотая мина», «Инспектор ГАИ», «Внимание, всем постам!» и многих других.
Ни для кого не секрет, что качество сборки на Волжском автозаводе иногда оставляло желать лучшего и «копейку» доводили до ума гаражные умельцы. Поэтому, наверное, трудно сказать – заслуга конструкторского гения, или мастеров подпольного автосервиса в том, что легендарный и по-своему даже симпатичный автомобиль до сих пор изредка можно увидеть на дорогах России.