Идея воссоздания исторических запахов не пустое развлечение, как думают некоторые (а некоторые именно так и думают). Знание о том, как пахнет прошлое – это ключ к пониманию развития человеческого общества и взаимосвязи времен. А еще это возможность привлечь внимание людей к истории.
Чем пахла Европа. Почти три года назад ученые, историки и специалисты в области искусственного интеллекта загорелись идеей выяснить, чем пахла Европа в период с 16-го до начала 20 – го веков. И не просто узнать о запахах прошлого, а воссоздать их, собрав целую библиотеку ароматов для музеев, чтобы погружать посетителей в ушедшую эпоху и сделать экскурсии еще привлекательнее и интереснее. Так родился на свет трехлетний исследовательский проект Odeuropa, на осуществление которого было выделено почти три миллиона евро.
Идея задействовать носы во имя наследия не нова. Таким делом занимается Центр викингов Юрвик в Йорке. Он известен на весь мир тем, что организовывает достаточно наглядные и, в какой-то степени, даже экстремальные экскурсии, воссоздавая зловоние десятого века. Аттракцион пользуется популярностью – желающих понюхать хоть отбавляй.
Так что, идею для музеев исследовательская группа позаимствовала у Центр викингов. Но участники проекта глядят более широко – они не собираются демонстрировать только зловония, а хотят затронуть и более приятную и познавательную сторону ароматного прошлого Европы.
Люди никогда не были равнодушны к запахам. О них можно найти очень много упоминаний в печатных текстах, опубликованных в Европе с начала шестнадцатого века. Это лечебные или косметические средства, пряные травы и благовония, нюхательные соли и тот же самый табак…
К работе был привлечен искусственный интеллект. Именно с его помощью находили информацию касаемо запахов на разных языках в исторических текстах и изображения ароматических предметов на иллюстрациях и картинах.
Важной частью проекта стало освещение того, как менялось с течением времени восприятие и значение различных запахов в обществе. Например, запаха табака, который в шестнадцатом веке для Европы был настоящей экзотикой, но потом «стал своим» и превратился в самый обычный запах европейского города.
Проект оказался очень удачным, и к концу года он готов представить: веб-сайт «Исследователь запахов Odeuropa» с возможностью поиска, позволяющий всем желающим ознакомиться с более чем 300-летней историей европейских запахов; онлайн-справочник «Энциклопедия истории и наследия запахов» (по типу Википедии) со статьями экспертов об ароматах и всем, что связанно с ними; практическое руководство по работе с запахами в музеях и других учреждениях, занимающихся культурным наследием … И много чего еще интересного.
Аромат вечности. А вот ученые Института геоантропологии Макса Планка отправились за ароматами еще дальше в прошлое – более чем на 3500 лет назад, в Древний Египет.
Мумификация — это не только неприглядное действо с распотрошенными телами и бинтами, но и множество ароматов. А так как древние тексты неохотно делятся рецептами бальзамов, пришлось привлечь возможности современных анализов.
В итоге ученые раскрыли состав одного из бальзамов, при помощи которых древние египтяне делали мумии. Им была мумифицирована представительница знати Сенетней – кормилица фараона Аменхотепа II, жившая около 1450 года до нашей эры.
Канопы Сенетней, в которых хранились, судя по иероглифическим надписям, легкие и печень египтянки, были обнаружены в 1900 году в гробнице Долины царей британским археологом Говардом Картером, известным открытием гробницы Тутанхамона.
Место захоронения указывает на знатность происхождения женщины, а значит средство для бальзамирования сулило ученым весьма интересный по своей сложности состав. И да, они не ошиблись, в бальзаме было обнаружено множество ингредиентов: жиры и масла, пчелиный воск, битум, смолы деревьев семейства сосновых, кумарин (органическое вещество с медово-сладким запахом), бензойная кислота, содержащаяся во многих пряных растениях, например в корице и гвоздике. Это любопытно тем, что некоторые составляющие бальзама не египетского происхождения, а привезены из других стран. Некоторые смолы вероятнее всего были доставлены из северного Средиземноморья и Центральной Европы. А один из ингредиентов, предположительно является смолой, называемой даммар. Привезти ее могли только из тропических лесов Юго-Восточной Азии. То есть, такое исследование открывает обширные торговые сети египтян в середине второго тысячелетия до нашей эры.
Совместно ученые и парфюмеры специально для выставки в Moesgaard Museum в Дании воссоздали аромат бальзама, назвав его «Аромат вечности».