оглавление канала
Он схватил бутылку мартини, так и оставшуюся стоять передо мной, налил в мой бокал почти до края, и залпом, словно спирт, выпил. Мне было интересно наблюдать в этот момент поведение бармена (вернулся, подлец, на место и как ни в чем не бывало, опять стаканчики принялся протирать!). Он, что называется, и ухом не повел, когда Андрюшка за бутылку схватился. А ведь, если Андрей был здесь обычным, пусть и постоянным, гостем, то, мне кажется, мачо бы не стоял так спокойно с невозмутимой, я бы даже сказала, с безразличной рожей. И мне вдруг стало почему-то так тошно, что аж жить не захотелось в этом мире лжи, выкрутасов, интриг и грязи. И я, плюнув на всю конспирацию, спросила прямо в лоб:
- Андрюша, ты и есть Скальпель?
Мой друг, которого я знала много лет, поперхнулся, и надсадно закашлялся. Бармен с испуганным взглядом пододвинул ему стакан воды. Андрей только рукой махнул на него, и тот ретировался в дальний край барной стойки. Я смотрела с тоской на Андрюшку, и, почему-то вспоминала того веселого парня, который учил нас в походах разводить разбойничий костер, всегда готовый прийти на помощь и подставить свое плечо под невыносимо тяжелый рюкзак уставшего товарища. Где это все? Не знаю… Наверное, сказывалась усталость и нервное перенапряжение последнего времени. Поэтому мне в голову лезли всякие пессимистические мысли. Я уже не ждала ответа, когда Андрей, тихо спросил:
- Давно догадалась?
Я безразлично пожала плечами.
- Какая разница, когда я догадалась. Главное, что догадалась.
Он смотрел на меня глазами больной собаки, пытаясь увидеть в моем взгляде… Что? Осуждение? Презрение? Что?! Кто я такая, чтобы судить его? Прав был Юрий Левитанский[1], каждый выбирает по себе. Иногда, потакая своим слабостям, мы стараемся оправдаться в собственных глазах, говоря, что это не мы, это обстоятельства так сложились. Или еще хлеще, не мы такие – жизнь такая. И не у каждого достанет смелости сказать самому себе, что ведь это не жизнь нас такими делает, мы делаем нашу жизнь такой, какая она есть.
Усталым голосом я проговорила:
- Андрюша, мне правда очень нужно встретиться с Филином. Грядет война, которую может остановить только он. Насколько я могу понять, мужик он, помимо всего, мудрый. Иначе бы он не смог удерживать свою империю столько лет. Ты можешь меня с ним свести?
Андрей горько усмехнулся.
- Прости, не могу. – И видя, как я нахмурила брови, поспешно проговорил. – Пойми, у меня нет к нему доступа. Я его даже в глаза ни разу не видел! – В голосе его было почти отчаянье.
Но у меня не было ни времени, ни сил на жалость. И я жестко произнесла:
- Значит, доведи мою информацию до сведенья тех, кто может!
Андрей как-то сразу сник. Взгляд сделался угрюмым и тяжелым. Он посидел несколько минут, глядя куда-то в пустоту, а потом, решительно поднялся.
- Поехали…
Я с подозрением уставилась на него.
- Куда…?
Он невесело усмехнулся.
- Ты же не думаешь, что я сейчас, как дешевый фокусник вытяну тебе из шляпы Филина? Встречу нужно подготовить, и информацию донести до кого следует. Надеюсь, ты не собираешься остаться на жительство в этом казино?
Я испуганно замотала головой.
- Андрюша, мне к тебе на дачу нельзя!
Друг кивнул головой.
- Это и ежику понятно. – Посмотрел на меня грустно, словно прощаясь. Не со мной. Со своей мечтой. И уже совсем другим, деловым тоном проговорил. – Есть одно местечко, где тебя никто искать не будет.
Меня слегка тряхонуло. Я только что вырвалась из «одного такого местечка», и в другое влезать желания не было. Вдруг там не окажется под рукой черно-белого телевизора «березка»? Я покосилась на Андрюху. Вид он имел серьезный и суровый. Сразу было видно, что человек принял решение и от него не отступит. В конце концов, вопрос стоял просто: верю я своему другу или нет. Ответ был для меня однозначен. Если друг – значит верю. А сомнения способны только психику нарушить, да комплексы всякие порождать. А там и до паранойи недалеко. Я слезла с высокой табуретки вслед за ним, и коротко бросила:
- Поехали…
В холле он слегка притормозил.
- Погоди… Позвоню, предупрежу, что мы скоро приедем.
Я вопросительно уставилась на него. Тяжело вздохнув, Андрей проговорил:
- Ну чего…? Марковна хоть пельмени поставит. Я сегодня еще не ел по-человечески ни разу. – Потом глянул на меня внимательно, и добавил. – Судя по всему, ты тоже не особенно сыта, хоть от тебя и пахнет дымом, словно ты на шашлыки в лес выезжала.
Я только глазами хлопнула на него. Он скрылся в боковой двери с надписью «администратор», а я поднесла к носу руку, и понюхала куртку. Действительно, пахло дымом. С грустью подумала, что от приличной женщины должно пахнуть духами, а не дымом. Эх… Наверное, до «приличной» мне так и не дожить. Я не успела начать маяться, как Андрей уже вышел из кабинета администратора, и схватив меня за руку, словно опасаясь, что я дам деру, потащил меня к выходу. Девица, которая встречала меня на входе прочирикала вслед:
- Андрей Сергеевич, Андрей Сергеевич, вы еще сегодня будете? Что говорить, если спросят?
Он, не оборачиваясь, буркнул:
- Скажи, что уехал на Мальдивы на полгода…
Чудное создание заморгало ресницами, нарисованные губки удивленно сложились в куриную гузку, и она только и смогла, что удивленно протянуть:
- Как на Мальдивы…?
Но мы уже были на улице. Охранник при виде нас как-то сразу подтянулся, чуть честь не отдал. Но под Андрюхиным суровым взглядом отступил на пол шага назад и пробормотал заучено:
- Всегда рады видеть вас вновь…
А я не удержалась и послала ему свободной рукой воздушный поцелуй. Тот не растерялся, и подмигнул мне лукаво, мол, знай наших.
Через несколько минут мы уже неслись по пустым проспектам. Андрей сосредоточенно смотрел на дорогу. Разговаривать совсем не хотелось. Напряжение последних часов оставило меня. Навалилась какая-то вселенская усталость. И я, неожиданно для себя самой, уснула.
В себя я пришла, когда почувствовала, что меня кто-то тащит на руках. Открыла глаза и совсем рядом увидела Андрюшкино лицо. Тихо проговорила:
- Отпусти меня…
Он резко остановился, будто налетел на бетонную стену. Несколько секунд его глаза смотрели на меня с какой-то невозможной мукой. От его взгляда мне стало как-то не по себе. Вспомнился подраненный волк в лесу, которому я пыталась когда-то помочь. Та же мука, та же боль, но вместе с тем и решимость все снести на своем пути, чтобы пробиться к свободе. Пускай умереть, но умереть вольным зверем. Но это длилось совсем недолго. Он тут же спустил меня на землю, и я, наконец, смогла выдохнуть и оглядеться. Скорее всего, это была окраина города. Частные домики, заборы из посеревшего от дождей штакетника, и кусты калины в палисадниках, с гнущимися к земле полными рубиновыми гроздьями. Мы стояли во дворе небольшого домика, очень опрятного, и какого-то сказочного. Меня так и потянуло напевно проговорить: «Избушка, избушка, повернись ко мне передом, а к лесу задом». Дверь в дом вдруг распахнулась, и дорожка света легла нам прямо под ноги. На пороге стояла Людмила Марковна, вглядываясь в темноту. Увидев нас, позвала:
- Ну где вы там? Слышу, машина уж как минут десять подошла, а вас все нет и нет. Давайте в дом, пельмени стынут.
Мы торопливо прошли в дом. Лицо Андрея опять стало строгим и невозмутимым, словно чужим. На улице начал завывать ветер, в рвани облаков проглядывали мерцающие звезды. И оказаться в такое время в теплом уютном доме, перед миской с горячими, источающими аромат, пельменями, было в самый раз. Внутри было тоже чистенько, аккуратненько, уютненько. Множество кружевных шторок и покрывал, вышитых салфеточек и скатертей. Чувствовалась рука мастерицы. Людмила Марковна оглядела меня критическим взглядом, тяжело вздохнула, а потом накинулась на Андрюшку.
- Андрей Сергеевич!! Как так можно!!! Посмотрите, на кого Акулиночка стала похожа. И всего-то, за несколько дней, что я ее не видела. С личика совсем спала, глазки ввалились. Что же это вы? Не бережете ее совсем!! Она девушка нежная, деликатного обращения требует, а вы? Поди, даже и не покормили нормально ни разу!
И тут, же, не слушая смущенные оправдания Андрея, принялась курлыкать надо мной. А я с усмешкой подумала, что определение «нежная девушка» сегодняшней ночью мне особенно подходит. А что? Девушка с телевизором «березка» в руках, очень даже хорошо вписывается в определение «нежная». Я стянула с себя куртку, и Людмила Марковна повела меня в ванную комнату. Наконец-то я смогла нормально умыться, как положено, с мылом. Сразу почувствовала себя лучше. Эх, в баньку бы сейчас! Все бы проблемы и горести смыла с себя. Думаю, у Людмилы Марковны и банька имеется. Но, сейчас было не ко времени. Я вышла из ванной. Стол уже был накрыт, что называется, по полной программе. И хрустящие огурчики, и квашенная с клюквой капустка, и огромная чашка пельменей, исходящих аппетитным соком, и даже графинчик с клюквенной настойкой, только что вытащенный из холодильника с капельками влаги на гладких прозрачных стеклянных боках. Я сразу почувствовала зверский голод. Не ожидая дополнительных приглашений, уселась за стол.
[1] Юрий Левитанский - Русский поэт и переводчик, мастер лирического и пародийного жанров. Автор стихов «Каждый выбирает для себя, женщину, религию, дорогу».