Погостив еще неделю, тетка Акулина засобиралась домой.
- Жаль мне покидать тебя, - обнимая загрустившую Фотинию, призналась она. – Жаль, но я пока больше там нужна, чем здесь. Хоть Зелейница и может перестаивать время, но для нуждающихся в помощи и минута покажется вечностью. О многом поговорили с тобой, многое повспоминали… Мои визиты сюда только приветствуются, так что все наши встречи еще впереди! – и, наклонившись, прошептала на ухо. – А ты, девонька, присмотрелась бы к Алатырю. Славный парень. Как завидит тебя, так сияет весь и глаз небесных не сводит.
Засмущавшись, Фотиния закрыла руками лицо.
- Да ну тебя, тетушка! – смешливо фыркнула сквозь пальцы. – Ничего такого и не замечала!
- Ой, не замечала она, - ласково потрепала ее по голове Акулина. – А чего же тогда полыхнула как зорька ясная? Ладно, пойдем уже… Вон чародеи наши собрались на полянке, сейчас сделают мне легкой дорогу, глазом моргнуть не успею, как дома окажусь.
Поклонившись гостье, каждый из духов гор поблагодарил за помощь в миру и высказал пожелания скорой встречи. Алатырь же с весьма таинственным видом открыл шкатулку из терракотовой с зелеными прожилками яшмы и достал три ажурных серебряных колечка с аквамарином.
- Как и обещал, - протягивая на широкой ладони перстеньки, серьезно произнес он.
Не смея прикоснуться, женщины разглядывали украшения затаив дыхание.
- А что-то я не припомню, кому, и какой цвет мы выбрали, - подала голос Зелейница.
- Вы и не успели выбрать, - хитро улыбнулся Алатырь. – Дымарь разогнал тогда нашу компанию…
- И усадил за стол! – вспомнила старшая ворожея. – Не томи, говори, - нетерпеливо воскликнула она. – По глазам вижу, сам все за нас решил!
- Ничего не утаить от тебя, - нарочито расстроенно вздохнул хозяин камней. – А я так думаю, что каждое колечко сейчас на свою владелицу смотрит. Не стесняйтесь, разбирайте!
- Мерещится, что мне перстенек с зеленым аквамарином подмигивает, - схватив колечко, Зелейница шутливо приосанилась. – Кто, как не я властительница всего зеленого, а?
- Угадала, - довольно кивнул Алатырь. – К тому же гармонирует с твоими любимыми изумрудами.
Немного подумав, Акулина выбрала украшение с бирюзовым камнем.
- Это вот точно мое! – надев перстенек на палец, уверенно заявила она.
- Верно, - согласился Алатырь и повернулся к Фотинии. – Твое же, милая ворожея, колечко с этой синей слезой моря. В ней проглядывается и глубина, и темнота, и свет. Твое по праву…
Примерив колечко, Фотиния подняла руку и полюбовалась загадочными переливами камня.
- Словно морские волны, - отметила она. – Да, именно такой глубокий синий более всего подойдет и к фиолетовому аметисту на очелье и лиловому гиацинту в серьгах.
Остальные с восторгом согласились, что самые загадочные и таинственные цвета как нельзя лучше отражают повелительницу снов. Поблагодарив Алатыря, женщины встали в круг и, вытянув руки, соприкоснулись аквамаринами на кольцах.
- Теперь же, если одна из нас окажется в беде, наши камни подадут весть, - словно заговор, произнесла Зелейница.
Отняв руки, каждая взглянула на свой аквамарин; теперь к боковым граням примешались еще два цвета с украшений подруг.
- Чудесницы, да и только! – восхищенно крякнул Дымарь.
- А теперь иди, - развернув гостью, властительница трав мягко подтолкнула ее и, дождавшись пока та пройдет несколько шагов, высыпала на ладонь цветочную пыльцу и дунула. Взвились мелкие крупинки, да устремились вслед уходящей помощнице так густо, что не различить стало силуэта. Когда же осела цветочная пыль, то возникла перед глазами пустая дорога, ровно и никто не шел по ней.
Пока в доме не было гостей, духи гор днями напролет занимались своими делами; вместе же собирались за завтраком, обедом и ужином. Но Дымарь с Водоскатом, что зачастую странствовали на пару, иногда забывали про обед и, ожидая их к столу, Зелейница то и дело невольно поглядывала на гору.
- Нет, не идут они… Молчит гора, - заметив взгляды наставницы, произнесла однажды Фотиния.
Алатырь и Зелейница чуть ли не поперхнулись от такого заявления.
- Что-то проскочило мимо меня? – ошалело заморгал синеглазый хозяин камней.
Если завтрак и обед дозволялось пропустить, то за ужином собирались строго все чародеи. Вечер с друзьями и соратниками являлся самым любимым временем суток, и был он долгим как целая ночь. Здесь разрешалось испробовать вино, над которым знатно поколдовала Зелейница; а уж она известная любительница намешать различных ягод с фруктами, да трав необычных добавить. Потом сидит и наблюдает за действием напитка, наблюдает и в тетрадку диковинную записывает, а у тетради той обложка сплетена из гибких прутиков ивы, даже запах горький чувствуется.
За неторопливой вечерней трапезой духи гор делились добытыми знаниями и советовались друг с другом; ведь как говорится, одна голова хорошо, а две и более, лучше. Вот поэтому Алатырь и удивился новым знаниям младшей ворожеи.
Подсев к Фотинии, наставница завела той за ухо выбившуюся прядку волос и приступила к расспросу.
- Ты что же, слышишь, когда Дымарь с Водоскатом сюда направляются?
- Я и вас слышу… - недоуменно оглянулась ученица. – Вообще-то думала, здесь так заведено…
- Не заведено, - раздумчиво протянула Зелейница. – Видно, это еще один твой дар.
Услышав вечером про умение младшей ворожеи, Дымарь с Водоскатом даже и не сразу поняли, о чем речь.
- Так… - уставившись на способную ученицу, Дымарь прищурил один глаз. – А поподробней?
- Сначала меня так и тянет взглянуть на то место, откуда кто-либо из вас покажется, - неуверенно начала Фотиния. – Потом возникают звуки, следом воздух начинает колыхаться занавеской, и тут уж совсем близок тот момент, когда кто-то появится. Да, и, кстати, звучание у каждого разное…
Склонив голову на бок, ворожея зажмурилась; духи гор, боясь пропустить хоть слово, машинально подались вперед и притихли.
- Когда возвращается Зелейница, по траве, кустам и деревьям пробегает трепет и начинают они шуметь сильнее обычного. Появлению Алатыря предшествует мелодичное позвякивание камней и металла. Водоскат приходит с шумом дождя и рокотом моря, а перед Дымарем начинает гудеть ветер и ухать совы. Вот так я вас всех и слышу.
- Поразительно! – звонко хлопнул в ладоши главный кудесник. – И вот что любопытно теперь, а наших гостей сумеешь расслышать?
- Так не было еще никого, - немного удрученно отозвалась Фотиния. – Но я попытаюсь.
После этого разговора младшая ворожея каждый день выходила слушать дорогу. Сперва Дымарь подшучивал над ней, а потом проникся серьезностью и стал выходить вместе с ученицей и, навострив уши, все косился на Фотинию и без конца спрашивал.
- Молчит, или как?
- Пока молчит… - отвечала та. – Но если меня тянет сюда, то скоро зазвучит.
Продолжение
Предыдущая часть
Начало
