Летняя ночь в деревне. Напугав сонных собак и подняв с деревьев птиц, ревёт сирена скорой помощи. Машина прыгает по деревенскому бездорожью. Врачи «скорой» склонились над пациентом.
***
За несколько часов до событий.
Душная ночь. В постели лежат супруги. Нина не может заснуть. Вздыхает. Муж тихо посапывает справа. За окном послышался шум.
- Коль, ты слышишь? - толкает она в бок мужа. - Что там на улице?
- Угу, - не проснувшись, мычит он.
Нина не успокоилась и принялась расталкивать мужа обеими руками. Он открыл глаза.
- Ну чего ты хочешь? – отвечает Николай, поворачиваясь на другой бок. - Лето. Тепло. Вот молодёжь и гуляет всю ночь.
Он сладко зевает и снова мелодично сопит.
Совсем рядом раздался хруст доски, выдираемой из забора.
- Коль! – кричит жена. - По-моему, штакетник наш ломают. Да, проснись ты!
- Ну, что ещё? – ворчит он недовольно. - Тебе показалось. Спи!
Поняв, что на Николая рассчитывать не приходится, Нина взяла кочергу, что стояла у печи, и вышла на улицу.
Супруги только неделю назад поставили новый палисадник. Старый давно сгнил. Но поменять всё никак не получалось. И, наконец, удалось. Они долго решали, какой поставить. Муж предлагал современные варианты, и настаивал на металлическом ограждении. Но жена настояла на классическом варианте из деревянного штакетника. Остановились на деревянном.
Нина вышла на улицу. В лунном свете чётко видно, как молодой парень старательно отрывает штакетину от их забора. Другой уже держит в руке оторванную ранее доску, и подначивает второго, чтобы он поторапливался.
- Не смей! – нарушила тишину криком хозяйка. - Прочь от моего палисадника!
Она подбежала и замахнулась на хулиганов кочергой.
- Похоже, у неё с головой не в порядке. Бежим! – испугано говорит злоумышленник напарнику.
Они торопливо убежали в темноту.
Нина повернулась к палисаднику и разглядывает повреждения. На месте оторванной штакетины зияет пустая полоса.
- Ну что, всех бандитов переловила? – шутливо спрашивает, муж.
Он услышал крик жены и вскочил с постели.
- Смеёшься. Ты погляди, вот и вправду оторвали, - сокрушается Нина, показывая мужу.
- Ладно. Пошли в дом. – обнимает её за плечи Николай. - Завтра из старых досок одну выберу какую-нибудь не гнилую и прибью. Пошли.
Они не успели войти в дом, как услышали женский вопль о помощи. Остановились. Вглядываются. Кричат далеко, не видно.
Но постепенно вопли приближаются, как и топот бегущих ног.
- Ой! Ой! Помогите! – зовёт женский голос.
При тусклом свете фонаря по дороге к супругам приближается растрёпанная девушка. За ней бегут трое парней.
- Давай сюда! – машет ей Нина и открывая калитку.
Девушка спряталась за ней и прижалась к спине. Дрожит.
Подняв столб пыли и шумно раздувая ноздри дыханием, словно тройка жеребцов, подбежали парни.
- Стоять! - Кричит женщина, подняв кочергу. - Не подходите. Я за себя не ручаюсь.
- Уйди, тётка, - смеётся бритоголовый парень, - переглядываясь с приятелями. – Думаешь, мы тебя испугались?
Он сделал шаг вперёд.
- Уходите отсюда по-хорошему, - предупреждает Николай, доставая телефон. – Я сейчас вызываю полицию.
- Папаша, ты вздумал нам угрожать? – Усмехаясь, спрашивает он. - Бери свою бабу и уходи в дом. К вам претензий нет. А нам отдай эту шалаву. Она нам очень нужна, для одного разговора, - произнёс он, указывая на девушку.
Николай встал рядом с женой и начал набирать номер полиции. В этот момент хулиган ударил его по руке. Телефон упал на землю. Николай нагнулся его поднять, но был сбит с ног вторым, который только и ждал сигнала.
- Бей его! – командует бритый.
Все трое навалились на, лежащего на земле мужчину. Бойко орудуя ногами, они кричат, подзадоривая себя, и улюлюкают.
Нина пришла в ужас. Она вложила в удар всё своё негодование. Женщина размахнулась и опустила кочергу на спину одного из бандитов.
Он вскрикнул, согнулся и отскочил в сторону. Удивлённо поглядел на женщину.
- Чего смотришь? Мало? - спрашивает она, поднимая орудие обороны. - Сейчас добавлю.
- Бешенная! – Отвечает хулиган со злостью и отбегает в сторону. - Мне достаточно.
Остальные не заметили потери бойца и продолжают бить Николая. Он только слабо вскрикивает и стонет.
Нина, не раздумывая, направила кочергу и на второго. Он присел и оглядываясь, кричит:
- Ты что делаешь? Больно же.
- Знаю! А ему, думаешь не больно? – Отвечает разъярённая Нина, кивая на избитого мужа. - Поэтому и ударила. Это я ещё не старалась попасть по голове. Забирай своего дружка, и уходите. Не вынуждайте меня заняться вами всерьёз.
Они переглядываются. Женщина поняла это, как отказ и снова замахнулась.
- Стой! – Кричит бритый. – Ладно. Мы уходим. Забирай своего ненаглядного. Смелая стерва.
Бандиты удалились.
- Коль, ты как? – спрашивает жена, нагибаясь над мужем. - Сильно досталось?
Николай сел и покрутил головой. Поднимаясь с земли, выдохнул:
- Кажется всё цело, не сломано. Могло быть хуже.
Нина подхватила мужа и повела в дом. За спиной раздался тихий голос:
- Спасибо вам большое. Я пойду.
Только теперь супруги вспомнили о девушке, из-за которой разгорелась драка.
- Постой. Останься до утра, - предлагает женщина. - Не дело молодой девушке одной по ночам ходить. У нас места немного, но я могу тебе на кухне постелить. Оставайся.
Девушка согласилась. Обработав раны мужу и уложив его спать, Нина расстелила раскладушку девушке, которая всё это время пила чай на кухне.
- Всё, ложись, - говорит хозяйка, выходя из кухни.
Нина убрала аптечку и зашла в спальню. Заглянула на мужа, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Из кухни послышался шум и шаги.
Нина выскочила. На пороге дома стоит гостья.
- Ты куда? – спрашивает женщина. – Всё-таки уходишь. Давай хоть до калитки провожу.
Они вышли на крыльцо. На дороге стоит та самая компания, что несколько минут назад избила её мужа.
- Ну, погодите, - грозит пальцем женщина. – Я сейчас полицию вызову.
Девушка вцепилась в её руку и не даёт звонить:
- Не надо! Мишка хороший, - поясняет она. – Просто очень ревнивый. Я сегодня на речку с Толиком и Гришей ходила, а днём меня домой Славка проводил. Мишке кто-то рассказал, вот он и гнался за мной. Не надо, он хороший.
- Ну, смотри, девка, - качает головой Нина. – Иди. Я погляжу, как они тебя встретят.
Девушка выпорхнула из калитки и подбежала к бритоголовому. Он схватил её ха шею и нравоучительно говорит:
- Я тебе говорил, чтобы ты ни с кем кроме меня не водилась? Говорил?
- Говорил, Миша, - отвечает она, поскуливая от боли. – Пусти…
- Ты что творишь, разбойник! – кричит Нина и бежит к нему. – А ну, пусти девку!
- Получай, зараза! – кричит парень и со всего муху бьёт женщину кочергой по голове.
Нина, падая на землю, удивлённо обернулась. Ещё один удар прилетел женщине, когда она уже потеряла сознание.
Хулиган бросил, забытую хозяйкой кочергу к воротам.
- Ладно, - машет рукой бритый, а другой обнимая девушку. – Пошли отсюда.
Николай вздрогнул и проснулся. Нины рядом нет. Он выглянул в окно и увидел, как жену избивают. Когда он вышел, шатаясь на крыльцо, все скрылись. Он вызвал скорую помощь.
***
Сирена скорой помощи разбудила ворон, и они с карканьем поднялись в небо. Николай держит жену за руку:
- Доктор, скорее. Делайте что-нибудь.
В больнице Нину увезли в операционную, а муж сидит в коридоре и вздыхает.
- Она сейчас под препаратами спит. Приходите утром, - говорит медсестра.
- Да, куда ж я пойду ночью? – растерянно спрашивает мужчина. – Можно где-нибудь здесь переночевать?
- Ладно, - кивает она. – Пошли в ординаторскую.
Утром Нина проснулась и увидела возле кровати мужа. Глаза опухшие, под одним огромный синяк, губа разбита. Она улыбнулась ему.
Николай взял жену за руку:
- Да, и видок у нас с тобой, - смеётся он. – А всё из-за того, что тебе не спится.
- Угу! – Улыбается она. – Коль, ты как себя чувствуешь?
Он отмахнулся.
- Вот выпишусь из больницы, будем вместе палисадник чинить, - планирует Нина. – Да, бессонная ночь выдалась.