- А вот и хозяйка, хорошо, что я вас застал дома, а то пришлось бы еще раз заходить.
- А вы кто? – Ирина Романовна бесцеремонно разглядывала следователя Бочарова, покинувшего дом Вадима Гущина.
- Извините, не представился. Сергей Иванович Бочаров, следователь. Я по поводу исчезновения Станиславы Званской.
Начало здесь:
- Ну и как я должна понять, что вы следователь? Формы-то нет.
- Так вот же удостоверение, только что показал.
Женщина прищурилась, пытаясь прочесть, что же там в удостоверении.
- Да можете не сомневаться, - он поднялся по ступенькам на веранду, - жарко на улице, я в тенек к вам… у меня вопросик есть: проясните, когда в последний раз видели девушку…
Ирина присела на плетеный стул, предложив Бочарову тоже присесть. – Да как сказать, я ведь специально не слежу, может в магазине видела на прошлой неделе…
- А к вам она не заходила?
- Да что ей тут делать? Мне хоть и жалко девчонку, но тетка ее, Антониной зовут, мужика у меня увела…
- Что же он, теленок какой, уводить его…
- Да не теленок, а бык… здоровый бугай, откормила я его, а он к Тоньке, Серафиминой дочери утёк…
- Так получается у Серафимы Степановны еще дочь есть?
- Ну, да, старшая давно померла, это которая мать Стасина, а младшая, еще та оторва…
- И вы на нее в обиде?
- Не придумывай, следователь, на мою голову проблем… говорю же: девчонку мне жалко, а Антонина – стерва. Прикинулась отшельницей, умотала в глушь, в деревушку заброшенную, будто травница какая, на природе ей захотелось жить… будто тут природы не хватает… а мой, кобель, за ней убежал… это еще лет десять назад было, даже нашей дочки взрослой не постеснялся. – Она резко мотнула головой, словно этим выразительным жестом хотела придать еще большего негодования, и даже шпильки вылетели из ее прически (сохранив длинные светлые волосы, она собирала их на затылке, скрепляя шпильками).
- Больно злитесь вы на мужа-то, - заметил следователь, - столько лет прошло, а все в обиде.
- А что же мне его добрым словом вспоминать? И ты, следователь, туда же, заступаешься, сразу видно – мужик мужика не сдаст…
- Да бросьте вы, я о другом, да и семьи разные бывают…
- Ой, можно подумать, ты всю жизнь прожил и ни на одну юбку не засмотрелся…
- Представьте – да.
Ирина недоверчиво посмотрела на Бочарова. – Не верю!
- Ваше дело. Вы мне лучше скажите, когда все-таки последний раз видели Званскую?
- Чего пристал, говорю – не знаю.
- Ох, и грубая вы женщина…
- Ну, тогда иди к ласковой…
- Да уж нет, это вам придется прийти по повестке.
- За что?
- Ни за что, а зачем. На допрос. Раз не получается разговора на вашей веранде, то милости, прошу в кабинет ко мне.
- Ой, ну, правда, не помню. Вот говорю, на прошлой неделе в магазине видела, забегала Стася…
- А домой к вам не приходила?
- Нет, конечно, не было на то причин.
- А может собаку покормить?
- А зачем ей через всю улицу ко мне бежать? Если собаку покормить, то через дорогу соседка есть, всегда дома.
- Ну, ладно, отменяется повестка.
Ирина проводила взглядом следователя до самой калитки, потом спохватилась: - Погоди, вот несправедливо ты меня грубой назвал, я ведь не такая…
Но Бочаров уже вышел.
___________
С утра Маша созвонилась с матерью. – Не хотела тебя расстраивать, но все-таки скажу: Зубарев объявился, - сообщила Анна. Голос ее был довольно жестким, раздраженным, даже само упоминание о Матвее вызывало у нее гнев. – Представляешь, явился к нам домой! И ведь нашел как-то, вот настырный, наглый, можно сказать…
- Мама, надеюсь, ты не сказала, где мы сейчас…
- Да что я с ума выжила? Ни в коем случае! И не собиралась говорить… надеюсь, отстанет. Ты лучше скажи, как у тебя с Вадимом?
- Да, в общем-то, хорошо, он очень внимателен, заезжает каждый день, Антону подарки дарит, продукты привозит… мне как-то неловко, чувствую себя должной…
- Мне кажется, он тебя любит, поэтому стремится угодить любым способом, даже дом предоставил в твое распоряжение.
- Мама, я очень надеюсь, что Матвей не найдет нас. Теперь понимаю, что мой отъезд как раз вовремя, иначе бы он застал нас дома.
- Ах, Маша, ведь Вадим пытался за тобой ухаживать еще семь лет назад, а ты его просто не замечала…
- Мама, я любила Матвея, я вообще никого не видела…
- Ладно, я не осуждаю, уж как вышло, ты хотя бы сейчас не ошибись. Вообще, у тебя голос какой-то тревожный что ли… говоришь, что все хорошо, а в голосе… у тебя все нормально?
- Да, у нас с Антоном все хорошо, ну, может просто на новом месте еще не освоилась.
- Ладно, будь спокойна, Матвей не узнает о твоем местонахождении.
Маша убрала телефон и увидела в окно соседку Ирину Романовну.
- А ты что дома сидишь? Там артисты приехали, праздник сегодня в доме культуры. Собирай ребенка, да сходи…
- Мам, хочу на праздник! – Антон, услышав разговор, очутился рядом.
- А что за артисты? – спросила Маша.
- Да какой-то театр музыкальный из областного центра. Дом культуры недалеко, через улицу.
Ирина Романовна так убедительно рассказывала о поселковом празднике, что даже ее коронная прическа распалась.
- А сами-то идёте?
- Иду! Пошла собираться. Хочешь, вместе пойдем.
- Хорошо, через десять минут мы будем готовы.
Здание дома культуры выделялось своими белыми стенами среди зелени берез. Было тепло, лишь легкий ветерок колыхал листья. Несколько машин и автобус, на котором приехали артисты, стояли у парадного входа. В сторонке, образовав небольшой кружок, разговаривали мужчины. На скамейках, недалеко от входа, присели местные бабушки, ожидая, когда же можно занять места в зале.
- Рано мы пришли, - догадалась Маша.
- Да и ладно, - Ирина махнула рукой, нисколько не расстраиваясь, - у меня тут знакомых полно, поболтаю. А ты присядь вон там.
Но Маша, держа Антона за руку, решила посмотреть местный дом культуры. В фойе сновали работники, да иногда попадались незнакомые девушки в нарядных костюмах. «Наверняка, артисты» - подумала Маша, заметив, что зал уже открыли.
Народ вскоре, неспешной волной хлынул в помещение, постепенно рассеиваясь по залу.
Во втором ряду было хорошо видно артистов, и Маша забыла на время обо всем, разглядывая из любопытства костюмы и яркий сценический макияж. Молодая женщина появилась на сцене, блестящее платье которой, слепило глаза. Ее почти белые волосы струились по плечам…Маша даже удивилась ее неестественному цвету волос… а потом испугалась. Испугалась собственного воспоминания: она уже видела подобный цвет волос. Давно видела, семь лет назад.
Во время представления она разглядывала артистку, у Маши была хорошая память на лица. И ту девушку она запомнила, несмотря на то, что видела ее всего несколько минут. Это были как раз те минуты, когда она ворвалась в комнату Матвея в общежитии. Именно ворвалась, потому что ей пришло сообщение на телефон, что Матвею плохо.
Она помнит, как бежала, как взлетела по лестнице, как боялась, что дверь будет заперта… но она оказалась открыта… Уже потом Маша подумала, что лучше бы она не попала туда…
Матвей, кажется, был невменяем, рядом, под одеялом, обняв его, лежала вот эта девушка, которая сейчас на сцене. И теперь Маша была уверенна, что это она.
- Мама, ты чего? – Антон дернул ее за рукав.
- Ничего, сынок, я просто смотрю. Ты не устал?
- Нет, я не устал… но это совсем не похоже на сказку,- вздохнув, признался мальчик.
- Ну, потерпи, скоро закончится.
После представления она направилась в гримерную. – Маша, ты куда? – окликнула Ирина Романовна.
- Вы идите, мы с Антоном скоро.
- Автограф что ли хочешь взять? – засмеялась Ирина.
- Антоша, посиди тут на стульчике, никуда не уходи, я скоро.
Она постучала в гримерную, и, не дождавшись ответа, вошла. Блондинка и еще одна девушка переглянулись.
- А мне бы с Валерией переговорить, - несмело сказала Маша, зная уже имя артистки.
- Вам автограф или сфотографироваться? – спросила вторая девушка.
- Мне нужна Валерия.
- Ну, я – Валерия. Что вы хотели?
- Поговорить.
- Вообще, не вовремя… если хотели взять интервью, приезжайте в театр. Вы на радио работаете?
- Нет, мне по личному.
- Вторая девушка, собравшись, пошла к двери. – Лера, ждем тебя в автобусе.
- Ну, я слушаю, - артистка небрежным жестом бросила в сумочку косметику.
- Я хотела спросить, зачем вам был нужен Матвей Зубарев? Зачем вы легли с ним в постель?
Блондинка окинула взглядом Машу. – Какой Матвей? вы вообще кто? вас кто-то прислал?
- Я вас узнала. Семь лет назад вы были в постели с моим женихом…. Странно, у вас даже цвет волос прежний…
- Так, ладно, некогда мне, у нас гастрольный тур по районам, так что не собираюсь я ничего вспоминать…
- Подождите, Валерия! Вы тогда так высокомерно улыбались мне, вы просто издевались надо мной… а рядом лежал мой жених… неужели не помните? А ведь я думала, что Матвей женится на вас…
- С дороги уйди, - тихо сказала блондинка, - не знаю и не знала никакого Матвея, путаешь ты что-то…
- Вы же сказали тогда, что давно встречаетесь… и такое удивление было на лице, когда я вошла… почему же вы не вместе? Или вы все это сыграли?
Артистка, оттолкнув Машу, вышла.
- Да вы мне жизнь сломали! Как вы живете после этого? Я бы не пришла сюда, если бы вы вместе остались, а так получается, для вас это всего лишь развлечение…
Блондинка остановилась. Подошла к Маше, оглянувшись, нет ли кого рядом еще.
- Послушай…те… у меня пять минут. Всего пять. Я уже пожалела о том случае. Наказали меня рублем. Если вам так важно, то говорю как есть: не было у меня ничего с тем парнем… Матвей его там звали или еще как. Он даже не вспомнит, кто с ним рядом спал. Пришел, упал, все бормотал про какого-то друга… кажется, даже плакал, впечатлительный мальчик…
- Зачем вам это надо было?
- Деньги нужны были, голодная у меня тогда жизнь была… попросили меня…
- Кто попросил?
- Не скажу, боюсь, и сейчас сможет меня достать, у него везде нужные люди…
- Так это что – специально?
Маша, подошла к окну, упершись руками о подоконник. – Скажите еще раз, что ничего не было…
- Клянусь, не было. Единственный раз в жизни я поддалась на эту сделку…
- Кто вас попросил? Это был мужчина или женщина?
- Мужчина.
Маша снова кинулась к ней. – Пожалуйста, скажите имя… может мне и сыну опасность угрожает, а я не знаю, откуда ждать удар…
- А где гарантии, что я себя не подставлю?
- Я не выдам вас, никогда не произнесу ваше имя…
Валерия посмотрела в окно.- Ладно, ехать мне надо… надеюсь, он забыл про меня… Вадим его зовут. Вадим Гущин. И знаешь, почему я тебе призналась? Потому что он убедил меня, что защитить тебя хочет… и потому что ты его сестра.
- Сестра?!
- Ну, да, так он сказал мне. Говорил, что вся твоя семья знает, что Матвей изменяет тебе, и только ты не веришь… вот и попросил «убедить» тебя, чтобы раз и навсегда ты выбросила его из головы… в общем, почти благородную роль предложил.
- Вы… вы правду говорите? – Маша даже стала заикаться.
- Он вышел на меня по объявлению, я тогда подрабатывала, предлагая услуги тамады и прочее… он был таким тактичным, так переживал о твоей судьбе, что я поверила. Мне он даже понравился, у него было много нужных людей: свой юрист, свой доктор, свой автослесарь… а потом я поняла, что на время и я была нужным человеком. А потом он мне заплатил, но не всю сумму… и еще пригрозил, чтобы молчала. Я постаралась забыть эту историю, пока ты не напомнила… а еще говорят, мир большой… надо же где встретились…
- Спасибо… спасибо, вы уезжайте, он о вас ничего не узнает. И никакой он мне не брат, это все ложь.
Валерия усмехнулась. – Да уж догадалась, что не родственники, поэтому и рассказала все.
Маша вернулась в фойе, позвала Антона и вышла на улицу.
«Надо ехать, - думала она, - надо сейчас же ехать домой. Но зачем ему это? Разлучил меня с Матвеем… неужели так нравилась ему, что пошел на такую подлость? Да, я помню, он пытался ухаживать за мной… тогда почему не довел дело до конца, когда я бросила Матвея? Ну, да, я же уехала к тете Лене, я просто исчезла… а потом встретила Олега.
А сейчас? зачем я ему сейчас? Неужели это и есть любовь с его стороны? Неужели на обмане можно построить счастливую жизнь?»
Маша торопливо шла к дому, размышляя о случившемся. Теперь уже не было к Вадиму никакого доверия, и только желание, поскорей забрать вещи и уехать из поселка, заставляло идти в тот дом.
Метрах в ста от усадьбы Гущина она догнала Ирину Романовну, и, старясь быть спокойной, через силу улыбнулась ей.
- Что я тебе сейчас скажу! Артисты – конечно, молодцы, но у нас тут свое кино… Серафима-то исчезла…
- Серафима Степановна?! как исчезла?
- Ну как исчезают? Была, и нет ее… дом даже без замка…
- Так может пошла к кому…
- Ага, к кому она пойдет, сутки что ли бродит… вон Бочаров, следователь который, как гончий пес по поселку носится, не смотри, что пухленький… ой, а ты побледнела… да не пугайся так, полиция разберется… а Серафима, может и впрямь с горя в угол какой-нибудь забилась… А еще, говорят, Славика Стружина арестовали, вот как!
- За что?
- Говорят, из-за Стаси… хотя, нет, кажется не арестовали, вроде Бочаров его просто на допрос вызвал.
- Да-да, может и так быть, я пойду, нам домой надо, это просто омут какой-то, - растерянно сказала Маша.
- Ну, иди, милая, иди, - Ирина Романовна посмотрела ей вслед, - надо же, приехала девка счастье свое устроить… и мужик-то хороший этот Вадим, а у нас тут беда такая.
Автор: Татьяна Викторова
Продолжение здесь: