- Мама, а что это за бабушка?
-Где?
- Вон идет, - Антон показал в сторону противоположного дома, когда вышли на улицу. Маша увидела пожилую женщину в цветной юбке и блузке с длинными рукавами, хотя было жарко.
Было ощущение, что женщина неважно себя чувствует. К тому же она что-то бормотала, глядя под ноги. И вообще, непонятно было, куда она шла.
Дорогие читатели, начало здесь:
Поравнявшись с ней, Маша спросила: - Вам плохо? может помочь? где вы живете? Я могу проводить домой.
Женщина остановилась и стала разглядывать Машу. И не просто разглядывать, а словно вцепилась в нее взглядом, изучая и оценивая. Злой огонек блеснул в глазах. – А-аа, приехала… не запылилась… думаешь, лучше будешь… а ему всё одно…
- О чем это вы? кто вы? Вы так говорите, будто обвиняете меня в чем-то… вы же меня не знаете…
- А-ааа, Серафима про всех знает… а про Стасю не знала… упустила-ааа, - она заплакала громко, с надрывом, качнулась, чуть не упала, Маша схватила ее за руку.
- Давайте сюда, тут скамейка, присядьте, Антоша, вынеси бабушке воды, там кружка на веранде и бачок с водой стоит.
Маша была рада, что усадила женщину и что сын убежал набрать воды, не хотелось ей, чтобы Антон видел эту эмоциональную сцену.
- Ну все, успокойтесь… может вам врача вызвать?
- Да какой врач… внучка у меня утопла, только и нашли, что шлепки ее… дышать я не могу, тяжело мне, как подумаю. И за что это мне: старшая сгинула, младшая убежала, а внучка вот так…
Она замолчала, перестала плакать. Антошка принес кружку с водой. Серафима взглянула на него: - Спасибо, детка, расти здоровеньким.
- Пожалуйста,- пролепетал мальчик.
- Антоша, иди в дом, я посижу с бабушкой,- попросила Маша.
- Хороший у тебя сынок,- сказала женщина. – Серафима Степановна я, может ты уже слышала. А тебя тоже узнала, видела вчера, как приехали… ох, девонька, беги отсюда… хватай мальчонку и беги…
- Почему? Я только приехала…
- Стаська-то моя, дуреха молоденькая, бегала к нему…
- К кому?
- Да вон к этому… твоему Гущину…
- К Вадиму? – Маша переспросила и сама была удивленна собственным вопросом, настолько это неправдоподобно звучало. – Этого не может быть! Что может их связывать? Вам, наверное, показалось…
Серафима повернулась и поймала беспокойный взгляд Маши. – Проследила я как-то за ней, будто чувствовала, уберечь хотела… юркнула она в эту калитку, а потом пулей вылетела, бегом домой…
- Так может она к Ирине Романовне приходила, здесь ведь соседка у Вадима…
- Ага, ночью к Романовне, чего делать-то…
- Ну а сама внучка, что вам сказала?
- Да ничего. Молчала. Не надо, тебе, бабушка, вмешиваться, и вообще, не переживай, у тебя давление, мое это дело, - вот так сказала.
- Серафима Степановна, Вадим – взрослый мужчина, у него никакого интереса не было к вашей внучке… может она спросить что-то хотела, просто заходила… к тому же, она на почте работала, пенсии разносила…
- И что? ты про ту растрату? Так это давно было, она сразу покрыла, а деньги, между прочим, вскоре нашлись – там же, на почте. Так что на моей внучке ни единого пятнышка нет, - она снова заплакала. – Ладно, пойду я. - Она поднялась. - А ты беги отсюда, пока не поздно. Вижу я, девка ты хорошая, сердце у тебя доброе… жалко будет, ежели что…
Маша проводила взглядом Серафиму, почувствовав себя неуютно, будто холодок пробежал по спине. Хотела сразу позвонить Вадиму, но решила дождаться его приезда.
Сын увлекся машинкой, которую подарил Вадим, и кажется, забыл о странной женщине Серафиме, которая сначала напугала его своим растерянным видом. Маша смотрела на сына и думала о том, что, возможно, права была мама, когда предложила оставить Антона у нее. «Съезди сама, оглядись, присмотрись к людям, да просто отвлекись. Ну, а переезжать туда – не советую, все-таки в городе для Антошки больше возможностей».
«Ладно, дождусь Вадима, надо просто поговорить», - подумала она, вспомнив, что раньше характер ее был гораздо резче, нетерпимее что ли. Она много думала, как рассталась с Матвеем, как однажды увиденное ею, перевернуло всю жизнь, и, она, хлопнув дверью, ушла навсегда. Она знала, что он пытался с нею встретиться, подкарауливал ее, уговаривал, умолял… и тогда Маша уехала, чтобы больше не видеть его, потому что любовь и ненависть поселились в ее сердце. Простить и любить или расстаться и любить, - почему-то другого ей не было дано.
И она любила Матвея все эти годы, хотя сама себе боялась признаться в этом.
И теперь, когда есть возможность начать жизнь сначала, вдруг это несчастье, как раз в ее приезд сюда – в Новоберезовку. И место ведь благодатное, казалось, душа здесь отдыхать должна, а, наоборот, что-то тревожит.
Сначала услышала, а потом и увидела машину Вадима, ей показалось, он был чем-то озабочен.
- Привет, - на его лице сразу появилась улыбка, как только увидел ее. – Антоха, смотри, что я тебе привез! – Он достал из упаковки новую игрушечную машину.
- Ура! Еще одна!
- Что нужно сказать? – напомнила Маша.
- Спасибо, дядя Вадим! Папа мне тоже такую покупал! – по-детски искренне признался мальчик.
Лицо Вадима слегка омрачилось, он промолчал.
- У меня ужин готов, давай покормлю тебя, - предложила Маша.
- Вообще-то я не голоден, но если только кофе…
- Да-да, можно кофе, подожди, я приготовлю.
Она смотрела, как неспешными глотками он пьет, ощущая кофейный аромат, который она почему-то любила больше чем сам кофе.
Он поймал ее взгляд. - Ты такая красивая… мне нравится даже просто смотреть на тебя…
- Вадим, - Маша плавно убрала руку, когда он накрыл ее своей ладонью, - мне надо поговорить с тобой.
- Я тебя очень внимательно слушаю – он улыбнулся.
- Ты знаешь, я сегодня встретила женщину, это была бабушка той девушки Станиславы.
Улыбка исчезла с лица Вадима. – Ну, говори, я слушаю…
- Она так странно говорила… в общем, сказала, что Стася приходила к тебе накануне своей гибели… вот. И еще Серафима Степановна сказала, чтобы я уезжала отсюда…
Вадим опустил голову и тихо рассмеялся. Потом посмотрел на Машу и вновь обхватил ее руку. – Вот не думал я, что ты, такая умная девушка поверишь чьим-то сплетням. Ну, ты пойми, что у женщины горе, единственная внучка погибла, вот она и ходит по поселку… ее все видят, она подходит к каждому и перед всеми плачет. Да в такой момент она может, что угодно наговорить.
- Но, Вадим, она была очень уверена в том, что Стася приходила к тебе, она сама видела, своими глазами.
- Маша, я не знаю, была она тут или нет… ко мне она не заходила. Может к Ирине Романовне зачем-то зашла, через мою калитку можно к соседке пройти… да может она собаку покормить зашла к той же Романовне, соседка, кстати, как-то отлучалась…
- Зачем Стасе чужая собака?
- Да она вообще сердобольна какая-то была… кошек да собак привечала, или птиц выхаживала, со странностями девушка…
- А ты откуда знаешь? – спросила Маша, насторожившись.
- Так это все знают… она даже истерику закатила, когда я на саженец у площади наехал, дерево ей жалко стало… да ты у любого спроси…
Вадим замолчал, опустив голову. – Маша, я не понял, ты меня в чем-то обвиняешь? Скажи, в чем я перед тобой виноват?
- Нет, что ты, совершенно не виноват… это я поторопилась, приехав сюда. Я думаю, мне надо вернуться домой, мы уедем с Антоном завтра, так будет лучше.
Послышался лай собаки, которую на привязи держала Ирина Романовна. В окно было видно, как невысокий, немолодой, лысоватый мужчина поднимается на крыльцо.
- Кого там еще принесло? – недовольно сказал Вадим.
- Хозяева, вы дома?
- Мы – дома, разве не видно, что машина у ворот…
- Ну, так всяко может быть, машина стоит, а хозяева в другом месте. Доброго дня всем… следователь Бочаров из районного отдела полиции, - он потер лысину и с сожалением заметил: - Жарко, однако, кепку забыл прихватить, напекло.
- Проходите, пожалуйста, присаживайтесь… может кофе?
- Нет, благодарствую, не мой это напиток.
- Ну, тогда чай…
Мужчина сел на табурет, придвинутый к столу, положив папку на стол. – Нет, хозяюшка, если можно, воды.
Он посмотрел внимательно на Машу, когда она поставила кружку с водой.- Хотя, насчет хозяюшки сомневаюсь, у меня тут сведения, что хозяин сей фазенды,- он окинул взглядом кухню, - является Гущин Вадим Геннадьевич. Правильно? – он посмотрел на Вадима.
- Все верно. Так и есть. – Вадим взял за руку Машу. – А это моя невеста Мария.
- Так-так, невеста – это хорошо. Но мне надо с вами, Вадим Геннадьевич, поговорить по делу об исчезновении Станиславы Званской…
- Говорите, я ничего не скрываю и не имею к этому никакого отношения.
- Ну, тогда один вопрос: где вы были в ночь с десятого на одиннадцатое августа этого года? – Он отпил несколько глотков. – Кстати, Сергей Иванович меня зовут.
- Уезжал. – Спокойно ответил Вадим. - В город уезжал. А это, если вы знаете, двести километров отсюда.
- Вот прямо в ту ночь вас не было?
- Меня три дня не было. Я был в городе, мне нужно было привезти Машу… и в ту ночь тоже не было, меня просто физически не могло тогда быть… ну, если только меня клонировали…
- Да упаси Бог, - следователь вздохнул. – Я так понимаю, Мария, - он посмотрел на Машу, - а можно на ваши документы взглянуть, порядок, знаете ли такой…
- Да, конечно, - Маша достала из сумочки паспорт.
- Ну, все в порядке Мария Павловна, - сказал следователь и вновь переключился на Вадима. - Ну, а подтвердить кто-нибудь еще может ваше отсутствие, кроме Марии Павловны, она, я так понимаю, лицо заинтересованное…
Вадим пожал плечами, задумался. – Я даже не знаю, ну если только соседка, она знала, что меня дома нет…
- А в дороге где-нибудь останавливались?
- Да, было такое, на заправку заезжал.
- Где, когда, во сколько? И самое главное – имеется ли чек?
- Чек? – Вадим удивился. – Я их не собираю… хотя, может и завалялся в кармане, - он нехотя поднялся и проверил карманы, вытащив измятую бумажку. – Не знаю, может это и есть тот самый чек… если это не он, то можно по камерам определить, там, кажется, есть камеры…
Следователь достал очки и стал разглядывать чек. – Да, то самое число стоит и время, как вы сказали. Ну, а вообще, какие отношения с девушкой были? Уж извините, спрашиваю при вашей невесте, но вы сами так пожелали…
- Да никаких отношений, я вообще ее не знал, так только, видел несколько раз, она все с парнишкой местным ходила, Славик его зовут. Точнее сказать, парень тот за ней бегал… ну, вот все, что известно.
- Понятно.
-Извините, но у меня тоже вопрос есть, - сказал Вадим. – Почему именно ко мне пришли? У нас поселок не маленький…
- А я ко многим захожу. Да тут еще информация появилась, что заходила к вам Званская накануне случившегося…
- А-аа, понял, это бабушка ее наговорила, больше некому. Ее понять можно, горе у нее, вот и подозревает всех…
- Может и так, - Бочаров поднялся и отпил еще немного из кружки. – Вода у вас вкусная. Ну, будьте здоровы. – Он взглянул на Машу: - Извините за беспокойство, служба такая, отдыхайте…
Как только Бочаров вышел, Маша подошла к Вадиму. – Прости меня, я не хотела обидеть, ты так стараешься, столько делаешь для меня, для Антона, а я такая неблагодарная… прости, я даже забыла, что тебя не было в это время, ты, действительно, все три дня был в городе…
- Маша, да о чем ты? Это ты меня прости, что свалилось на тебя это происшествие, но кто знал… я хотел как лучше… Маша ты останешься?
- Конечно, останусь, даже не сомневайся.
***
Его белоснежная рубашка сазу бросилась в глаза, будто ослепив безупречной белизной. Анна Антоновна в первый миг смутилась, а потом подумала: «Зачем открыла, не спрашивая? И как он нас нашел?» - перед ней стоял Матвей Зубарев, который семь лет назад изменил Маше перед свадьбой, и который принес ее дочери столько переживаний.
Она хотела закрыть дверь, но он задержал ее. – Здравствуйте, Анна Антоновна, только одного слово: где Маша?
- Как ты нашел нас? Мы с Машей сделали все, чтобы забыть тебя навсегда. Поэтому тебе никакого дела нет до моей дочери, тем более, что она замужем.
- Это неправда. Я искал Машу, все эти годы думал о ней… просто приехать не мог, работал в заповеднике на Дальнем Восток, а сейчас снова в родном городе. Я знаю, что у Маши умер муж, примите мои соболезнования.
- Приняла, - сухо сказала Анна,- дальше что?
- Позовите Машу.
- Ее нет.
- Когда она будет?
- В ближайшее время она сюда не собирается. И не ищи с ней встреч. Я не хочу, чтобы она снова плакала из-за твоего предательства… променять мою дочь, чистую, светлую девочку на эту… первую попавшуюся…
- Но вы же не знаете, вы ничего не знаете, нет моей вины…
- Ну, да, все вы безвинные, - она снова потянула дверь на себя. – Мне что, полицию вызвать?
- Не надо полицию, - обреченно сказал мужчина, - я уже ухожу. – Он отошел от двери.- Передайте Маше, что любил, люблю и буду любить ее.
Анна закрыла дверь. – Наглость, какая наглость, явиться сюда! И он еще говорит о любви… растоптал любовь Маши, а теперь нарисовался, как ни в чем не бывало…
____________
- Матвей Александрович, что-то ты задумчивый какой-то? Может не рад, что на работу к нам устроился… так ты имей ввиду, нам такие специалисты нужны, опыт у тебя уже хороший, к тому же со временем, повышение обещаю. Ну, а пока зарплата невысокая, понимаю… на защиту природы, знаешь ли, денег много не дают, - он махнул рукой, - ладно не будем об этом.
- Да что вы Николай Григорьевич, зарплата тут ни при чем, да и работа в Минприроды нравится... это у меня личное, уж извините, что заметно…
-Вот, Матвей, есть как раз дело, может ты отвлечешься. Дело это давно тянется, вопрос спорный. Есть в Березовском районе артель старателей. Давно туда зашли, ходят вокруг да около, давно наши пороги обивают. Но там место такое… пусти золотодобытчиков – так они природу под корень пустят…
- Ну так в чем дело? Значит не пускать.
- Не все так просто. Говорю: вопрос – спорный. Как утверждает директор артели, некто господин Кульчицкий, вреда большого они не нанесут. Но, как показывают первоначальные исследования, есть там и растения редкие и птицы, а главное – река, она ведь для людей - жизнь. В общем, разберись, бери людей из отдела и разберись. В общем, если ущерб вполне допустимый, ставим подпись и пусть работают. Золото ведь тоже стране надо. Ну а если - угроза невосполнимая, то придется отказать Кульчицкому...
- Я понял, Николай Григорьевич, скажите, когда ехать?
- Как с документами ознакомишься, можешь ехать. Остановиться тебе лучше в Новоберезовке, до артельщиков оттуда сто километров.
- Новоберезовка? – Матвей задумался.- Не был там никогда.
- Ну вот и увидишь, говорят, место красивое.
Автор: Татьяна Викторова
Продолжение здесь: