У известного святителя Игнатия Брянчанинова был брат, Семен Александрович Брянчанинов, умерший еще относительно не старым человеком (48 лет).
Перед смертью он еще и сильно мучился, свидетелем чего была их сестра Елизавета. Она и отписала брату о смерти брата, будучи под сильным впечатлением его страданий и мучений.
В ответ святитель пишет ей ответное письмо.
Прежде всего, пытается ей объяснить духовный смысл ее присутствия при такой мучительной кончине:
«Полагаю, что не без Промысла Божия пришлось тебе присутствовать при смерти, сопровождаемой таким мучением. Смерть эта будет вспоминаться тебе, а воспоминание о ней будет служить приготовлением к своей смерти».
Задумаемся над этим.
Для большинства людей нет ничего более неприятного и страшного, чем присутствие при чьей-то кончине. И они как раз больше всего боятся, что все эти неприятные впечатления будут их потом долго преследовать.
Но на самом деле, им и в голову не приходит, что в этом и заключается величайшая польза подобного опыта.
Смерть других людей – и тем более близких – должна служить напоминанием о твоей собственной смерти.
Это не только поможет лучше всего к ней подготовиться, но еще и предохранит от многих и многих грехов по известному библейскому и святоотеческому принципу:
«Помни последняя твоя и вовеки не согрешишь» (Сир. 7, 39).
А и в самом деле – от скольких грехов и страстей может предохранить этот принцип! Простая память о собственной смерти!..
Нет лучшего лекарства от собственных прегрешений.
Но вернемся к св. Игнатию.
Объяснив сестре смысл ее присутствия при мучительной кончине, он еще и поясняется смысл самих этих мучений умирающего человека:
«Старые люди говаривали: дай Бог пред смертью хорошенько помучиться. Великий во святых Нифонт, умирая горячкою, сказал Великому Афанасию, присутствовавшему при его кончине, что как золото очищается огнем, так умирающей болезнью».
Что ж - вот мы и получили объяснение.
Если уж великие святые нуждались о «очищении» предсмертными мучениями, то что тогда говорить о нас.
У нас куча неисповеданных бессознательных грехов, которые мы давно забыли, но которые веригами повисли на наше души и тянут ее к земле.
Потому и будет великая милость Божия – освободить душу от этих вериг предсмертными мучениями.
Золото очищается в огне, а душа – предсмертными мучениями.
Это короткое высказывание хорошо бы почаще вспоминать и даже иметь пред своими глазами. И тогда не страшны наблюдения предсмертных мучений других людей. И собственные страдания приобретают большой и вполне понятный смысл.
Однако же…
А как тогда в просительной ектении, которую мы произносим практически на каждом богослужении, мы просим:
«Христианския кончины живота нашего безболезненны, непостыдны, мирны, и добраго ответа на страшнем судищи Христовом…»
Получается, что мы просим того, что наоборот затруднит наш переход на это «страшное судилище»?..
Ответ, думается, прояснится, если мы разберем эту строчку ектении с конца.
Мы хотим «доброго ответа на страшнем судилище Христовом»? Конечно – хотим.
Только в этом случае наша смерть будет – «непостыдной и мирной».
Значит, мы хотим такой смерти – непостыдной и мирной.
Но только теперь мы можем говорить о «безболезненности».
То есть - если наша душа действительно может явиться на суд Христов с «добрым ответом», тогда действительно ей незачем будет предварительно мучиться и страдать, очищаясь этими страданиями.
Значит, здесь нет противоречия.
Мы можем просить о безболезненной кончине, только в случае, если наша душа настолько чиста, что готова дать «добрый ответ» на судилище Христовом.
Но кто из нас может поручиться за это?
Если уж святые умирали в мучениях и благодарили Бога за эти предсмертные мучения, то тем более это касается нас.
И нет ничего «постыдного» умирать в мучениях. Святые умирали так – и нам показали пример.
Будем помнить об этом.