Утро в деревне. И уже стоит жара. С самой весны нет дождей. Земля высохла, как камень. Солнце выжгло всю траву в округе.
Дом Марины и Дениса стоит в конце деревни возле ореховой рощи. Супруги любят там гулять вечерами. Осенью собирают грибы и, конечно же, орехи. Да и просто приятно насладиться пением птиц и красотой природы. Этим летом в роще много сухой травы и веток.
Денис собирается на работу, Марина готовит завтрак на кухне. Супруги работают на одной ферме и поэтому едут вместе. Муж вывел машину из гаража и собрался зайти в дом, чтобы поторопить жену. Вдруг он почувствовал запах гари.
«Наверно, соседи жгут мусор», - подумал он, но внутреннее чутьё заставило обойти дом кругом.
Он, внимательно оглядывая палисадники соседей, двинулся к роще. Запах дыма усилился.
Мужчина пригляделся и заметил со стороны рощи клубы дыма. Сделав ещё несколько шагов, он различил среди деревьев языки пламени. Денис достал телефон и позвонил в пожарную часть. Дежурный ответил:
- Старый мост к вам обвалился три дня назад. Придётся добираться в объезд. Это займёт много времени. Попробуйте задержать огонь всеми возможными средствами. Но будьте осторожны.
Денис вбежал в дом и чуть не сбил, на пороге жену.
- Роща горит рядом с нами! Пожар! Я звонил пожарным, но мост сломан, приедут не скоро, - выплеснул он все проблемы разом и выдохнул.
Марина по мере поступления известий всё шире открывала рот и округляла глаза. Застыла на мгновения, переваривая информацию.
- Надо что-то делать. Наш дом ближе всех. Сгорим первыми, а за нами и вся деревня, – запаниковала она, подвывая и выдавливая слезу.
- Надо собирать народ, - предлагает Денис, но сам тут же, засомневался.
Отношения между деревенскими жителями сложные. Можно даже сказать очень непростые. Взять хотя бы соседей справа от Марины и Дениса.
Валерий и Аркадий шесть лет судятся между собой по поводу ограждений между дворами. Один утверждает, что забор после ремонта сдвинули на полметра, а второй отрицает и тоже приводит свои доводы. Так и собачатся. Даже здороваться перестали.
У других соседей через дорогу - просто мексиканские страсти. Галина ревнует своего мужа Володю к соседке Вике. Та постоянно выходит в огород в ярком купальнике, и нагнувшись спиной к соседям пропалывает грядки, демонстрируя свои бёдра и ноги. Володя в это время прилипает к забору, и пуская слюну, как голодный пёс, почуявший косточку, пожирает глазами аппетитные части тела соседки. Жена часто заставала его за эти неприглядным занятием и закатывала скандал. Однажды даже ворвалась в огород к Вике и вцепилась ей в волосы. Визгу было, так, что сбежались посмотреть с другого конца улицы. Разняли. Ничья.
Есть в деревне и обычные ленивые и конечно немного пьющие жители. Это Матвей и Семён. Они, чёрной завистью завидуют Игорю, у которого всегда пострижены газоны, в теплицах рано начинают созревать овощи. А сам Игорь, по их мнению, только и делает, что жарит шашлыки и отдыхает. Не справедливо!
Это очень раздражает и бесит. Матвей с Семёном сговорились, и на вызывающе ровные газоны постоянно кидают через забор мусор. Так, чтобы сосед не слишком нос задирал. Не выделялся от остального народа. Конфликт зашёл слишком далеко. Игорь несколько раз писал жалобы участковому и хулиганов штрафовали. Но это не только их не остановила, а придало ожесточённого азарта в борьбе за справедливость.
Таких мелких, казалось бы, конфликтов в деревне хватает. Это разобщило народ. И теперь перед угрозой пожара нужно всех собрать и объединить. Задача не лёгкая.
Марина и Денис оббежали всю деревню, созывая народ на общий сход.
- Срочно! Беда! Собираемся у бывшего клуба, - сообщают они жителям и бегут дальше.
Народ нехотя собрались через двадцать минут. Сердито поглядывая друг на друга, и не понимая в чём дело.
Денис сообщил о пожаре и предложил:
- Медлить нельзя! Все сгорим! Вася на тракторе перекопает землю от рощи к нам, чтобы преградить дорогу огню. У кого есть насосы со шлангами, можно бросить в реку. И попробовать тушить огонь. Только быстрее, времени совсем нет. Тащите всё, что есть дома. Только сообща мы потушим пожар и спасём нашу деревню.
- Потом продолжите свои разборки, а сейчас давайте дружно навалимся и спасём дома, - уговаривает Марина. – Не только для себя прошу, для вас же это надо.
Мужики зашумели, обсуждая проблему, но толкаемые в спину жёнами поспешили по домам.
Тракторист Василий сразу согласился перепахать полосу земли.
- Я что? Только трактор не мой. Я работаю на нём. Надо хозяина спросить, – объясняет он.
- Звони, проси! Быстрее! – торопит Денис. - Иначе пожар начнётся с нашего дома, а потом накроет всю деревню. Промедлим, и его будет не остановить.
- Уже звоню, – отвечает Вася, набирая нужный номер.
- Ну что? – интересуется Денис, когда тракторист закончил разговор по телефону.
- Разрешил. Всё в порядке. Еду, – отвечает Василий, направляясь к трактору.
Он вывел трактор и принялся за дело. Денис первым вытащил свой шланг с насосом к реке, и начал качать воду, направив шланг в сторону рощи. Река подходила вплотную к роще левее дома Марины и Дениса.
Постепенно к Денису присоединились другие. Пять человек приступили к тушению пожара. Тушение длилось бесконечно долго. Огонь напирал. Людям казалось, что вода его не сдержит. Прошёл не один час. Грязные, измученные они плечо к плечу сражаются со стихией.
Василий перекопал трактором всю землю между рощей и домом Дениса. Огонь ползёт всё ближе и ближе. По сухой траве искра легко может перебраться к постройкам. Со страхом и мольбой Марина и Денис следят за языками пламени на той стороне пашни. Вскопанная земля должна задержать, но как получится, никто не знает.
Пока люди сражались с огнём, подъехали пожарные машины. Они присоединились к тушению.
До утра огонь не хотел отступать и каждый раз вырывался. Но вот, наконец, остались только дымящиеся стволы, которые светились маленькими искорками, словно светлячками. Красиво и страшно.
Ещё несколько часов ушло на то, чтобы их погасить.
- Мы всё потушили, - докладывает главный пожарный. - Но вероятность возгорания остаётся. От малейшей искры, которую сейчас не видно внутри ствола, может снова начаться пожар. Дежурьте и следите дня два. Если что, сразу вызывайте нас.
Денис и Марина почти поселились среди пожарища. Они снова и снова обходят рощу, проверяя головёшки. К ночи их сменили Сергей и Андрей, молодые парни из их деревни.
- Вы поспите. А то прошлая ночь прошла без сна. Вы так не выдержите вторые сутки, – предлагает Сергей.
-Вы тоже не спали, – возражает Денис.
- Ничего, днём поспим, – отвечает Андрей.
- Спасибо вам, ребята, за помощь, – поблагодарила их Марина, и забрала мужа домой.
Когда они проходили мимо скандальных соседей, то с улыбкой заметили, что все помирились.
Галина с мужем и соседкой Викой обсуждают будущее дежурство. Даже Матвей с Семёном вместе перекапывают траншею возле дома Игоря. А он во дворе готовит ужин в казане на всю деревню.
- Денис, Марина, - окликает он супругов. – Куда вы? Проходите, суп готов. Сейчас и рыба подоспеет. Помогите посуду расставить и принесите ещё лавки. На всех не хватает.
Супруги переглянулись и направились в ограду к Игорю. Они очень устали, но не могут отказать в помощи.
- Ничего, - раскладывая тарелки на длинном столе из дверей комментирует Марина. – Будем есть группами. Остальным нельзя покидать пост.
Денис сел за стол и вздохнул:
- Только сейчас я почувствовал, как устал и хочу спать.
- Я тоже еле на ногах держусь, – отвечает Марина и толкает его в бок. – Посмотри, как все изменились. Не деревня склочников и завистливых людишек, а прямо одна команда.
- Да! Как единый организм, - подтверждает Денис. – Вот, что делает с людьми общая цель.
Ночь прошла без происшествий. Утром Марина и Денис снова заступили на пост. Похоже, что пожар всё-таки погасили полностью.
***
Теперь Дениса и Марину волнует другой вопрос: останутся ли такими дружными односельчане и дальше? Или для мира не хватает общей беды…