Как с удивлением обнаружил для себя однажды Петя, Никодим Семеныч в родной семье пользовался авторитетом довольно умеренным.
И Короедов, несмотря на юный возраст, в умозаключении этом не сильно ошибался.
Никодим Семеныч в стенах родного дома был исключительно хмур и молчалив. Иногда - виноват. Улыбка на его лице мелькала только при виде милой Олюшки. Но и то - до всем нам известных событий.
Днями и ночами батя Кошкин пропадал на работе. Звонил домой с единственной фразой: "В засаде. Время прибытия - неизвестно".
И, действительно, пропадал на неизвестное время.
Впрочем, домашние не особенно расстраивалась по этому поводу. А когда им расстраиваться?
Баба Будя носилась по хозяйственным хлопотам - скоблила, мыла, чистила и гремела на кухне кастрюлями. В перерывах читала Оле сказки и лечила ей же ангину.
Олька, по мере взросления, тоже отправилась в засаду - запиралась в своей светелке и сидела там безвылазно. Заходить в комнату запрещалось всем, даже бабе Буде. Слушала музыку и украдкой рыдала от невозможности любви к кумиру. Иногда приглашала в гости Малкину. За столом много капризничала. "Какой уж чувствительный ребенок, - сокрушалась Будена Макаровна, - не знаешь порой на какой козе к ней и подъехать".
Регина Ивановна убивалась на ниве педагогики: "у нас РОНО на следующей неделе! И в школе опять ЧП. Нет сил - увольняюсь к чертям собачьим". Но не увольнялась, конечно. Без школы Кошкина Регина Ивановна себя и не мыслила. "Нет уж, - говорила она, чуть остыв, - из школы меня вынесут только вперед ногами!". И собиралась еще избираться в городскую Думу. А чего? Все нынче избираются.
Такая вот удачная карьера складывалась у тещи Пети Короедова.
Но вот личная жизнь Регины Ивановны не сложилась. Бывает такое в благополучных семьях. И браком своим Регина даже была разочарована.
А слабый духом ей достался мужчина. Хотя в период жениховства прикидывался совсем иным человеком. И ввел Регину в большое заблуждение.
Познакомились банально - на танцах, в сельском клубе. Регина, студентка биолого-почвенного факультета, в то лето отдыхала у бабушки Нюры, в живописном селе Верхний Почучей. А Никодим проживал здесь постоянно. Он недавно отдал мужской долг армии и работал в районной милиции.
В день знакомства будущий супруг произвел самое неизгладимое впечатление. Он был похож на платяной шкаф. Это габаритами. И имел мужественное лицо. И широкий затылок. Сущий викинг. За таким Никодимом хотелось спрятаться и сидеть в укрытии до конца жизни. Предыдущий поклонник Регины, Вася, тоже студент-биолог, ощутимо ему проигрывал - во всем слушал маменьку. И когда та не одобрила кандидатуру невесты, Вася молча отсел от Регины на лекциях подальше. Даже не объяснился на прощание. Таков подлец.
И будущие супруги Кошкины начали с упоением дружить. Никодим вечерами приходил к Регине. Стоял в отутюженной рубашке и буравил взглядом калитку. Бабушка умоляла ее “не терять головы, а иначе домой вон, к мамке, езжай. Я отвечать за тебя не нанималась”.
И Регина старалась голову держать при себе - но куда там! Как не терять, если викинг? Сами попробуйте.
И очень скоро они поженились - ждали пополнения.
А вот Никодим в законном браке оказался вовсе не каменной стеной. А даже обратное.
Грехов за ним Регина уже в первый год супружества насчитала столько, что и пальцев на всех конечностях не хватало бы. Домой придет и сидит - куда усадили. С Оленькой не сильно занимается. Все в телевизор глядит. А обидчивый! Поругает его Регина как следует, покричит - а он к родне своей бежит, в Почучей. И прячется там неделями. И дома палец о палец не ударит. И хорошо, что есть у них Будена Макаровна. Иначе скатились бы Кошкины к голоду и запустению.
А с наступлением лихих времен Никодим Семеныч и вовсе растерялся.
- Уходи из этой милиции, - говорила Регина мужу, - все уже ушли. И Ковалев ушел, и Борисов. Даже Кочкин! Ты ведь там занимаешься чепухой. Тазы в бане похищенные ищешь! Сапоги из больницы вынесенные! Это ли дело для настоящего мужчины? И третий месяц без зарплаты! Пригрелся и сидишь! У других мужья нормальные! И переживают о том, чем семью кормить. Коля вон, брат мой, второй магазин открыл. И Ритка при нем царица Савская. Ни дня в жизни не работала. Боготворит Колю! И есть за что. А дом строят какой! Верунчик их одета будто куколка. А я? Я же сапоги эти пятый год ношу. И молния в них на скрепке! А ведь я на людях всегда. Мне это унизительно, Никодим. И это ты меня унижаешь! Кончилось терпение. Развода, я требую развода! Собирай вещи и уходи из нашей квартиры. Твоего тут ничего нет.
А Никодим после таких разговоров уходил в особо длительную засаду.
Баба Будя, женщина, умудренная опытом, дочь свою уговаривала не пороть горячку. Какой развод и к чему дитя сиротить? Ведь не так и плох Никодим. Вредных привычек - умеренно. Хотя, конечно, в последнее время закладывать за ворот начал. Но мужчины сейчас все такие - растерянные. И это можно поправить. Сводить его к экстрасенсу какому или наркологу Печонкину. Печонкин такое лечит. А главное - не гуляет Никодим. Если бы гулял, то и Печонкин, конечно, бессилен.
Ах, если бы! На пятнадцатом году брака семья обнаружила в кармане форменной куртки Никодима розовую помаду. Помада была не новая - какая-то посторонняя женщина измазала ее на свои губы почти до основания. Очень противная помада, буквально кричащая о пороке. А уж как от куртки духами несло! И ему устроили многочасовой допрос.
- Оступился один раз в жизни, - хмуро сказал на помаду Никодим, - был в бессознательном состоянии. Мне семья дороже всего на свете.
Будена Макаровна, присутствующая при допросе, подтвердила: бывает у мужчин подобное. И каждый из них так порой оступается. Природа - против нее не попрешь.
Разводиться Кошкины, конечно, не стали. Разговоров не хотелось, пересудов и злорадных взглядов. И никто у них в роду никогда не разводился - все жили по-человечески.
А потом приключилась эта ужасная история с Олей.
Житие Пети Короедова-23. Финита ля комедия: в море корабли