Годом ранее.
После гибели Аркадия, экипаж танкера вернулся в родной Черноморский порт. Завершив поиски, командир Сергей Наумович решил немедленно сообщить жене Аркадия о трагической истории.
- Мы продолжали искать вашего мужа в течение целой недели, но при таком шторме невозможно было выжить. И поиски были прекращены. Тем более нас поджимали сроки. Нужно было возвращаться, - произнес он, стоя на пороге и тяжело дыша от горечи в сердце.
– Мы оставили во всех портах Греции ваш адрес и номер телефона на тот случай, если вдруг станет известно об Аркадии. Со своей командой мы приносим вам искренние соболезнования, - закончил отчет капитан танкера и протянул конверт с деньгами. – Мы тут собрали всей командой денег. Возьмите.
После непродолжительной паузы Виктория внезапно залилась слезами:
- Аркашечка, как же мы без тебя жить теперь будем! Да за что же нам такое наказание!- артистически заламывая руки, запричитала Виктория.
Из комнаты вылетел Илья, испуганный громкими завываниями матери.
- Мама, что произошло? Папа? - надрывно прошептал сын, наполненный страхом. Он подошел и попытался обнять мать, чтобы утешить ее.
- Отойди от меня! Твоего папы больше нет! Он умер! – злобно произнесла мать.
Илья ошеломленно замер, не от того, что его оттолкнула мать. Он к этому уже привык. Он не поверил в слова, произнесенные матерью. – Это правда?- недоуменно обратился он к капитану в надежде услышать, что мама не правильно их поняла.
Но капитан только опустил глаза и промолчал.
- Ах, да! Твой отец хотел тебе привезти его в подарок. Да вот… Не довез. Матвей, - обратился он к старпому. – Ну, открывай же дверь, что ты его во дворе держишь? Старпом открыл дверь, и в этот момент в прихожую дома ворвался радостный черный пес. Полный жизненной энергии, он стремглав подбежал к мальчику, и начал лизать ему руки, при этом протяжно поскуливая.
Илья присел на корточки, чтобы погладить веселого и неугомонного пса, но тот взвалил на плечи Ильи свои тяжелые лапы и, повалив мальчика на пол, начал щедро облизывать его щеки. От такой неожиданной встречи с псом Илья не удержался и весело засмеялся.
Капитан и старпом были ошеломлены таким неожиданным проявлением привязанности пса. Казалось, что эта собака и мальчик знали друг друга уже давно и, после долгих месяцев разлуки, вновь встретились.
- Кто ты? – восторженно воскликнул Илья.
- Это Гром, парода - лабрадор, - гордо объявил капитан и провел рукой по холке пса, удерживая его за ошейник. – Фу, прекрати себя так вести!- скомандовал Сергей Наумович.
Пес послушно сел рядом и не отрывая черных, как бусины глаз, смотрел пристально на Илюшку, готовый в любой момент вновь заключить его в ласковые объятия.
- Этот пес - исключительно умный и преданный. Твой отец украдкой пронес его, когда судно встало на разгрузку в порту Пирей. Однако скрыть его на корабле от команды не удалось. Таким образом, Гром стал нашим бесценным морским спутником. Мы пришли к решению, что Грому с тобой будет гораздо лучше, нежели на танкере.
- Ты не смотри на его внушительные размеры, пес всего лишь щенок, полный энергии. С ним тебе придется много заниматься, чтобы он вырос смелым и отважным,- обратился старпом с напутственной речью.
- Во время страшного шторма, бедняга так перепугался, что даже успел спрятаться в камбузе, и там оставался, пока буря не стихла. Кто-то подумал, что он на палубе остался, и твой отец побежал за ним, чтобы спасти. Кто ж знал, что так все обернется,- вздохнул старпом, и отвел глаза от скорбного взгляда Ильи.
Мальчик нежно обнял Грома, который безропотно присел рядом, поджав хвост. Он смотрел на Илью таким виноватым взглядом, будто бы просил прощения, осознавая свою виновность в гибели отца.
- Ты ни в чем не виноват, малыш. Ты сам еще маленький, - успокаивал Илья, поглаживая Грома. – Папа жив. Мы с тобой обязательно его найдем. Нам с тобой нужно только немного подрасти, да Гром?- с надеждой в голосе промолвил Илья и печально улыбнулся.
- Ты где собрался искать своего отца в подводном царстве?!- цинично выпалила Виктория.
Она встала и, достав текилу из шкафа, налила содержимое в стакан и залпом выпила.
- Мы пойдем,- тихо сказал капитан.
Обескураженные поведением Виктории они поспешно вышли из дома.
- Ну, вот сынок, оставил нас папка на бабах,- мрачно выговорила мать с порицанием в голосе. - Убери эту собаку подальше от меня! Я не хочу видеть его!
Мальчик послушно взял щенка за поводок, и они вышли во двор.
Только здесь мальчик, ощутив всю тяжесть потери, тихо разрыдался, обнимая Грома за шею.
- Нет..., папа жив. Он никогда бы не бросил меня. Он обещал вернуться,- надрывно сквозь слезы вымолвил Илья, обнимая Грома.
Пес, глядя в глаза Ильи, звонко тявкнул в знак одобрения. – Ты понимаешь меня?- сквозь слезы улыбнувшись, спросил мальчик.
-Аф, аф!- весело прогавкал Гром.
Продолжение здесь👇
Спасибо за внимание.