Бабушка медленно помешивала деревянной ложкой вишнёвое варенье в эмалированном тазу. Трое внуков: семилетний Вовка, пятилетняя Алёнка и четырёхлетний Игорёк, стояли возле летней печки и завороженно смотрели на поднимающуюся розовую пену.
Как только пена доходила до края, бабушка ловко снимала её с кипящей поверхности и выкладывала в миску. Дальше миска перекочёвывала в руки старшего внука, он бережно нёс её на стоящий под липой длинный деревянный стол, где в ряд стояли пропаренные стерильные банки, готовые принять в свои недра летние заготовки. Тут же на вафельном полотенце лежала закручивающая машинка и жестяные крышки, прикрытые марлей.
Дети макали в вишнёвую пену белый хлеб и уминали сладость за обе перемазанные щёки. Как только миска становилась чисто вылизанной, она возвращалась на своё законное место, к бабушке, а дети снова терпеливо наблюдали за физическими процессами, происходящими в тазу.
Накануне они дружно помогали бабушке собирать вишню, а потом выковыривали косточки из ягод.
Всю ночь заготовка, аккуратно перемешанная с сахаром, простояла в холодильнике, пустила сок, а сегодня последовал следующий этап купорки - варево.
Воробьи, весело перечирикиваясь, прыгали рядом, собирая, упущенные крошки. По столу ползала пчела, недовольно жужжа, не понимая, откуда этот волшебный запах, ведь все цветы на клеёнке не всамделишные. Куры копошились поодаль в траве, с ними квочка Пеструшка с уже подросшими цыплятами. Недавно окатившаяся Мурка участия в застолье не принимала, она теперь жила в коробке под лавкой в сенях и занималась своими материнскими делами. По двору разливался сладкий аромат варева. Через три таких подхода интерес детворы к варенью поутих.
- Ну, коль понаедалися, подьте, поиграйте у палисадника! А я пока варенье позакручиваю.
Вовка сел на качели, Алёнка уселась на завалинке и начала читать вслух книгу «Живая шляпа» Николая Носова. Игорёк пристроился рядом и с интересом слушал. Рассказ был смешной. О том, как на котёнка упала шляпа и накрыла его, а друзья: Вовка с Вадиком, ужасно перепугались, когда увидели, как шляпа ползает по полу. Игоряшка с Вовкой хохотали, Алёнке тоже было ужасно смешно, но она старалась не останавливаться:
- О-ни наб-ра-ли кар-тош-ки и ста-ли ки-дать её в шля-пу...
- Кто так читает?! Хочешь, я тебе одним махом это прочту?! -Верка появилась ниоткуда и выглядывала из-за забора, - У меня по чтению в школе одни пятёрки были!
Алёнка сразу насупилась:
- Не надо нам. Мы и сами можем. Вовка тоже умеет не по слогам читать, просто не хочет.
- Здрасьте, бабЛен! – окликнула гостья бабушку.
- Ну, здравствуй, коль не шутишь! – отозвалась бабушка, - Чего у калитки жмёшься, заходи, раз пришла!
- А Вы варенье варите? – Верка зашла во двор и остановилась рядом с детьми.
- Варю. Хочешь, штоль, спробовать?
- Не, я его уже пообъедалась. Бабушка вчера десять банок закрыла.
- А! Ну, тады звеняйте, боле угощать нечем. А бабушка молодец! Ты-то, хоть, подмогла ей?
- Конечно! Я вишню собирала…
Алёнка между тем продолжила чтение:
- Швы-ря-ли, швы-ря-ли, на-ко-нец Вадь-ка по-пал. Шля-па как под-с-ко-чит к-вер-ху! – три согласные кряду Алёнке давались ещё нелегко. – Мяу! Зак-ри-ча-ло что-то…
Игоряшка заливисто расхохотался:
- Это котёнок там под шляпой сидел!!! Ха-ха-ха!
Вовка на качелях тоже хохотал:
- Ой, не могу! Котёнка испугались!
Алёнка перестала читать и тоже смеялась.
- А ко мне мамка приехала! – заявила ни с того ни с сего Верка.
- Ну, и что? - перестала смеяться Алёнка, - К Игоряшке тоже скора мама приедет.
- Да! – подтвердил Игорёк, - И домой меня заберёт! В Москву!
- А мне за то мамка куклу ходячую привезла и коляску настоящую! Из-за границы!
- Как это ходячую? – удивилась Алёнка.
- А вот так. Берёшь её за руку, и она идёт вместе с тобой!
- Так не бывает. Куклы не живые, они ходить не могут. Врёшь ты всё!
- А вот и не вру! Хочешь, пойдём покажу!
- Хочу!
- Тогда идём!
- Бабушка, можно мне к Вере на минуточку сходить, на живую куклу посмотреть?
- Поди-сходи, конечно, поиграйтеся тама! Только не балуйтесь! - Бабушка закрутила крышку, обхватила банку полотенцем, ловко её перевернула и поставила в рядок к уже стоящим вверх тормашками другим банкам.
- А вы пойдёте смотреть? – обернулась к мальчикам Вера.
Игоряшка вопросительно посмотрел на старшего брата.
- Не, - ответил Вовка, раскачиваясь на качелях, - Что я там не видел?! Вот если бы машинку заводную она тебе подарила или солдатиков! А на куклу чего смотреть?
- Не, - поддержал брата Игорёк, - Мы не пойдём!
Девочки шли по тропинке к дому Веры. Алёнка еле поспевала за быстро-идущей старшей подругой.
- Мне мамка ещё кучу игрушек привезёт и нарядов разных. Она скоро с отчимом опять заграницу едет, в Румынию. На целый год!
- А как же ты?
- А я тут пока с бабушкой останусь. Они там устроятся и меня заберут.
- А ты скучать не будешь?
- Ну, буду, наверное. Зато у меня платья красивые будут.
Вскоре они оказались возле общественной бани, куда Алёнка с бабушкой не так давно ходили. Правое крыло кирпичного здания было огорожено зелёным забором. За ним на зелёной лужайке под берёзой стояли детские качели с перекладиной, рядом горкой насыпанный песок, возле него на боку лежал большой игрушечный самосвал и лопатка. В глубине двора в большом загоне гоготали гуси.
Верка открыла калитку. Им навстречу из будки выскочила небольшая лохматая собачонка и залилась лаем, Цепочка не давала достать до девочек. Собачонка одновременно лаяла и махала крендельком хвоста. Как бы и радуясь, и предупреждая хозяев одновременно.
- Тузик, на место! – строго приказала Верка, - Заходи, не бойся! Он не кусачий.
- А ты разве в бане живёшь?! – удивилась Алёнка.
- Нет, конечно! Вход в баню с другой стороны. А здесь наша квартира. У меня же бабушка банщица. Очень удобно, из одной двери вышел, в другую зашёл.
- А чей это самосвал?
- А, это Сашки. – махнула рукой подружка, - Мамкиного сына.
- Твоего братика?
- Нет. Он мне брат только наполовину.
- Как это наполовину? На какую половину? Наполовину братьёв не бывает.
- Много ты понимаешь! Ещё как бывает. У нас папки разные. Он мой брат только на мамкину половину.
- А где он сейчас?
- Они с мамкой и отчимом к доктору поехали, прививку ему делать. А бабушка на работе. Так что весь дом в нашем распоряжении. Здорово?
- Здорово, - неуверенно сказала Алёнка, не совсем понимая, чему тут радоваться.
Девочки подошли к входной двери и Алёнке показалось, что это уже всё было. Вот так же они с Веркой подходили к двери, а за дверью был дли-и-инный коридор. Только тогда темно было.
- Вер, а у тебя так бывает, что кажется, будто это уже было? И ты знаешь, что будет дальше?
- Не, не бывает. Так ни у кого не бывает.
- А у меня бывает. Вот ты сейчас дверь откроешь, а за ней будет длиннющий коридор. А в конце него две двери. Направо кухня, а налево вход в баню.
- А вот и не угадала! Налево вход не в баню, а в ванную!
- А у вас тут даже ванная есть?! Как в городе?!
- Конечно. И туалет есть! У нас всё, как в городе!
Верка открыла дверь, за ней полутёмный коридор уходил вдаль. Всё, как и представлялось Алёнке.
Кухня оказалась огромная. Печки в ней не было, зато были газовая плита, холодильник, буфет, большой круглый стол посередине комнаты, вокруг него четыре стула, у окна небольшой диван. Голубая кафельная плитка обрамляла зону раковины и рабочего стола. В буфете Алёнка сразу углядела две вазы: с зефиром и с шоколадными конфетами. Глаза так и прилипли к сладостям.
- Конфеты любишь? – заметила интерес гостьи Верка.
- Очень! – искренне, с надеждой, ответила Алёнка.
- Я тоже. Мамка столько всего навезла: и конфет, и зефиров, и колбас разных. Я уже всем этим пообъедалась. Ну, пошли в мою комнату, я тебе куклу покажу!
Алёнка бросила прощальный взгляд на конфеты и пошла за подругой. Вход в следующую комнату был сразу из кухни. В ней стояли две кровати, письменный стол. На столе краски, карандаши, разукрашки, под столом несколько коробок с настольными играми, над столом полка с книжками, большой гардероб, сервант. На полу у стенки игрушечная коляска. В ней сидела кукла с кудрявыми белыми волосами, в красивом голубом платье с кружевом. Рядом стояла игрушечная деревянная мебель. За столиком сидели две небольшие куколки и плюшевый заяц. Перед ними тарелочки, чашечки. Ещё одна кукла спала в кроватке. На игрушечной плите стояли сковородка и кастрюльки.
- Ух ты! Сколько кукол! – восхитилась Алёнка, - У нас в садике тоже такая мебель есть.
- Ха! В садике это для всех. А у меня только для меня. Могу играть сколько захочу!
- А с кем ты играешь?
- Не с кем. Я вообще-то уже в них наигралась. Но, если хочешь, можем с тобой поиграть. Вот кукла Даша, которая ходит. Смотри!
Вера взяла куклу за руку и повела её по полу. Кукла и в правду переставляла ножки, с любопытством поворачивая голову то вправо, то влево.
- Как живая! – улыбнулась Алёнка, - А можно мне тоже её поводить?
- Можно. Только не сломай!
Алёнка поводила Дашу за руку.
- А ещё она говорит! – Вера забрала куклу и нажала ей на живот. Из куклы послышалось: «Ма-ма».
- Здорово! – гостья была в восторге от игрушек хозяйки, - А какие у тебя книжки? Можно посмотреть?
- Да, пожалуйста!
Книжек было немного, но Алёнка таких ещё не читала.
- «Чи-пол-ли-но», - прочитала она название одной из них, - «Ма-лыш и Кар-л-сон, ко-то-рый жи-вёт на кры-ше».
Книги были совершенно новые, с цветными картинками. У Алёнки загорелись глаза:
- А можно мне одну взять почитать?
- Нууу, - задумалась Вера, - Нет. Ты ещё для них маленькая. Видишь, какие они толстые. Их даже я ещё не читала, мамка недавно из заграницы привезла. А хочешь ещё Дашу поводить? – смягчила она свой отказ.
Но Алёнке уже было не интересно играть, ей ужасно захотелось узнать, кто этот задорный мальчик, похожий на луковицу с чудным именем «Чиполлино», и почему смешной дяденька, с пропеллером на спине, живёт на крыше?
- Ну, не хочешь играть, тогда пойдём на улицу!
Девочки опять шли по длинному коридору.
- А где твои родители и братик спит?
- У них вход с другой стороны дома. Там зал с телевизором и две спальни. Я там раньше спала, пока Сашка не родился. А потом он крикливый такой, спать не давал, и бабушка меня в свою половину дома забрала. Они к нам ходят кушать, а мы к ним ходим телевизор смотреть.
- У вас тут даже телевизор есть?!
- Конечно, - пренебрежительно ответила Верка, как о чём-то само собой разумеющимся.
Алёнка была в недоумении. Она думала, что телевизоры бывают только в городе. Веркина квартира произвела на неё неизгладимое впечатление. Но что-то во всём этом было неправильное, с точки зрения Алёнки. Она не представляла, как без мамы можно прожить целый года?! Вот она два месяца у бабушки, а как по маме уже скучает! Но лучше об этом не думать!
Гусь
Девочки вышли на улицу и подошли к загону с гусями. Посредине загона стояло корыто с водой, в нём барахтались два гуся. Ещё два таза стояли неподалёку. Из одного пили воду серые гусенята-подростки. Несколько гусей грелись на солнце, другие важно ходили, щипали траву и, задрав головы гоготали. Совсем маленькие гусята жались кучкой, их то и дело пощипывала мама-гусыня. Видно, за что-то наказывала. Самый большой гусь отошёл от стаи, расправил крылья и, шипя, направился к девочкам. Но железная сетка не позволяла ему учинить расправу.
- Вер, а ты в какую школу пойдёшь? В здешнюю? – поинтересовалась Алёнка.
Вере этот вопрос не понравился. Она буркнула:
- В здешнюю пока. Куда же ещё.
Алёнке совсем стало жалко приятельницу.
- Верочка, ты не расстраивайся! Год быстро пройдёт. И мама тебя тоже очень любит, а не только Сашку.
- Ха! Ты совсем дура, что ли?! – Верка зло посмотрела на Алёнку. Глаза у неё сузились, губы превратились в тонкую ниточку, - Ты чего меня жалеть вздумала?! Да у меня всё есть! Это вы нищие! И бабЛена твоя! Думаешь, я не помню, как вы пирожок для меня пожалели?! А мне и мамка и папка мой родной знаешь сколько подарков приносят?! Ты в жизни столько не видела!
Алёнка попятилась. От обиды у неё задрожали губы:
- Я лучше домой пойду.
- Вот и топай отсюда! Проваливай! Скатертью дорога!
Алёнка быстрым шагом направилась к калитке. Из будки выскочил Тузик и бросился на девочку. Но цепочка не позволяла ему приблизиться. Сзади послышался топот. Алёнка обернулась и увидела бегущую к дому Верку, а за ней, огромного гуся. Он шипел, вытянув шею и взмахивая крыльями. Верка вскочила в дом и захлопнула перед ним дверь. Гусь, промчавшись мимо, полетел прямо на Алёнку. Та взвизгнула и во всю прыть кинулась от разъярённой птицы. Добежала до калитки, но открыть её никак не получалось, щеколда была высоко, и девочка никак до неё не дотягивалась. Алёнка повернулась лицом к летящей на неё белой птице и отчаянно закричала:
- Аааааа!
Гусь зашипел, ухватил её за коленку и начал трепать.
- Аааааа! – продолжала кричать Алёнка, пытаясь отодрать от себя гусака. Но он хлопал крыльями и пытался отщипнуть от Алёнки изрядный кусок коленки. Верка высунулась из двери и наблюдала за происходящим.
Продолжение следует. Здесь
Спасибо. дорогой читатель, за интерес к рассказу! Заходите ещё в гости! Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующие публикации!!!
#деревнясемидесятыхрассказ
#убабушкивдеревнерассказ
#гусьнапал
#рассказыдлясемейногочтения
#леналещенкожизньврифму
#какприниматьгостей