Жаркий полдень в лесу возле деревни. Тамара аккуратно копает лопатой, чтобы не повредить корни растения. Выкопала.
«Какая красота, - любуется она на раскидистый папоротник. – Вот посажу в саду и буду каждый день любоваться».
Подходя к калитке своего дома, женщина встретила соседку Анну. С ней всегда были натянутые отношения. Год назад она, пыталась поссорить её с женихом и расстроить предстоящую свадьбу. Потом извинилась и конфликт на этом оказался счерпан. Здороваются, общаются, но в гости друг другу больше не ходят.
- Куда ты его тащишь? – удивлённо спрашивает Анна, перегородив ей дорогу. – Неужели домой?
- Да! Правда красивый? – Хвастает Тамара. - Дома посажу. Слышала, он удачу приносит. Она нашей семье пригодится.
- Погоди, - останавливает её Аня. – А, я другое, про него знаю. Говорят, что он болезни насылает и силу жизненную из человека забирает. Нехорошее растение. Точно, говорю!
Тамара остановилась. Растерянно размышляет:
- И что же мне теперь делать? Не в лес же обратно его тащить?
- Выбрось, не нужен он тебе, - уговаривает соседка и пугает. - Кто знает, что из этих разговоров правда. А вдруг погибель тебе принесёт?
Тамара с тоской посмотрела на папоротник.
- Жалко выбрасывать. Красивый. Посажу в саду, – решилась она и зашагала домой.
- Ну и зря, – осуждающе качает головой Анна. – Погубит он тебя.
Тамара вошла в сад. Место выбрала сразу.
«Пусть растёт под кустом шиповника!» - решила она.
Так и сделала. Посадила. Полюбовавшись, как он хорошо смотрится, и довольная собой пошла в дом.
Жарко, окна открыты. Перед тем, как копаться в земле, принесла из холодильника квас и поставила на подоконник. Пока копала, несколько раз пила прохладный напиток. Соседка наблюдала за её работой через забор, а потом вошла в калитку и села рядом на лавку под яблоней.
- Ну, ну, - кивает она не одобрительно. – Всё-таки решила посадить. Ох, жара! Я квасу у тебя попью?
- Пей, конечно, - кивает Тамара. – Вон, на подоконнике.
День за домашними заботами пролетел незаметно. Только к вечеру Тамара почувствовала страшную усталость.
«Ничего удивительного, - подумала она. - Столько дел переделала с утра».
Она села передохнуть, но ей стало хуже. Легла на кровать.
- Тамара, а чего это ты так рано спать легла? – удивлённо спрашивает муж, придя с работы. – А кто меня будет кормить?
- Миш, прости, - извиняется она, пытаясь встать с постели, но силы её покинули. - Плохо себя чувствую. Миша, там, в холодильнике вчерашние котлеты и картошка. Подогрей и поешь.
К утру женщине стало хуже. Слабость и головная боль, то бьёт озноб так, что всю колотит, то бросает в жар. Потом Тамара стала задыхаться.
- Миш, мне тяжело дышать, - жалуется она, хватаясь за сердце. – Открой окно. Воздуха не хватает.
- Так! – глядя, как страдает жена, решил муж. - Я вызываю скорую. Зря я тебя не послушал, и вчера не отвёз в больницу.
Приехавший врач только развёл руками.
- Не знаю, что с вашей женой. Мы забираем её в больницу. Там сделаем все анализы, тогда сможем назначить лечение, – сообщил он.
Тамара прошла обследование. Ей назначили необходимые процедуры и лекарства. Почти каждый день к ней приходит соседка Анна.
- Ну, как ты себя чувствуешь? – интересуется она, выставляя на тумбочку куриный бульон и фрукты. – Что врачи говорят?
- Ничего не говорят. Немного легче, но всё тело словно не моё, - жалуется больная. – Я ощущаю себя столетней бабкой. Ноги не держат.
- Эх, подруга, - вздыхает соседка. – Не послушала ты меня, а я тебя предупреждала.
- Ты о чём, Аня? – не поняла она.
- Я про твой папоротник, - отвечает Аня. – Не надо было тебе его в дом тащить.
Когда курс лечения закончился, Тамаре легче не стало. Врач разводит руками в недоумении:
- Странный случай. Не понимаю, почему анализы не становятся лучше. Обычно, мои пациенты начинают быстро идти на поправку. Понаблюдайте за вашим состоянием дома с неделю, если улучшений не будет, снова положим в больницу.
Муж забрал Тамару домой.
- А почему Аня не пришла вчера ко мне? – интересуется она у мужа. – Ты её не видел?
- Так её вчера вечером саму скорая увезла, - сообщает он. – Толи отравилась чем, толи простыла. Я не понял.
Тамара только посочувствовала и вздохнула.
Когда муж завёл Тамару во двор дома, её взгляд упал на калитку в сад. Женщина вспомнила про посаженный там папоротник.
- Я знаю причину своей болезни, – неожиданно говорит она мужу. – А возможно и Аня от него заболела.
- Ну! И что это? - спрашивает супруг, усмехаясь.
- Пошли со мной, покажу, – отвечает жена.
Они вошли в сад. Папоротник сильно разросся за это время.
- Надо выкопать его и выбросить, – говорит Тамара, показывая на куст удивлённому Михаилу.
- А чем тебе растение помешало? – не понял он.
- Это всё из-за него наши с Аней болезни. Он из человека жизненные силы забирает. Поэтому я и заболела, – говорит Тамара.
- Глупость это! Все люди болеют. Ты не исключение, – возражает муж.
- Может, и болеют, но только в моём случае даже врачи точно не знают, что со мной, – настаивает Тамара.
- Ладно, выкопаю я твой папоротник, - соглашается он. - И выброшу. Если тебе так спокойнее будет.
Он помог Тамаре войти в дом. После чего Михаил пошёл копать провинившееся растение. Мужчина ударил лопатой по земле. Стукнуло, словно ударил о камень. Не зря так долго держалась жара. Земля сухая. Хотя, вчера он копал картошку и таких проблем не было.
Михаил принёс лом и начал долбить им землю. Сначала отлетали маленькие комки земли. Потом более крупные. Промучившись больше часа, Михаил все-таки вырыл злое растение. Он вынес его за огород и разрубил лопатой на мелкие кусочки.
На следующее утро Тамара чувствовала себя лучше. Она встала с постели и приготовила завтрак. Потом собралась к соседке Ане, чтобы отвезти ей в больницу вещи.
- Миш, надо навестить Аню, - просит она мужа. – Аня ко мне часто ходила и всё бульон куриный приносила. Такая заботливая оказалась женщина. Мы даже подружились.
- Ну, надо, так надо, - согласился муж.
Они направились к её дому. Но на крыльце столкнулись с участковым и ещё двумя мужчинами в штатской одежде, которые выходили из дома.
- А что здесь происходит? – спрашивает Тамару. – Вы зачем здесь?
- Ваша соседка нечаянно отравилась своим зельем, что варила для кого-то. В доме все продукты пропитаны этим ядом, - поясняет участковый. – В больнице она успела сказать, что ненавидит какую-то Тамару. Что сдохнуть должна она. Вы не знаете, здесь никакой Тамары?
- Я Тамара, - удивлённо отвечает она и вопросительно смотрит на мужа. – Выходит, это не папоротник виноват в моей болезни, а она меня травила…