В своей светлице князь Ярозор, развалившись на широкой лавке, довольно потирал руки: его задумка начинала складываться более, чем удачно! Пусть не удалось захватить в полон князя Велибора, не пришёл он ночью с ответом на перекрёсток дорог. Может, почуял что-то неладное?.. Однако войско с лучшими воеводами послал к нему, Ярозору, прямо в руки!
А теперь ещё и Хиба, жена главного воеводы Волка, стала его полонянкой. Заточил её демон-князь в подвале своего терема, на хлеб и воду посадил. А как явится Волк со своими полками во княжество Ярозорово, так и велит ему князь сложить оружие по доброй воле. А иначе не видать ему больше живой свою жёнушку!..
Ну, так или иначе, Ярозор никого не собирался оставлять в живых. Надумал он прибрать к рукам землю Велибора - большое, богатое и сильное княжество! За ним поочерёдно, одно за другим, последуют и остальные княжества Руси, а он, Ярозор, станет здесь единым правителем во славу Тьмы!
Черны и коварны были его замыслы, и велико желание дойти до конца и покорить всю Русь! И на алтарь сего желания Ярозор вознамерился бросить всё, что имел, не останавливаясь ни перед чем, и ни перед кем! Конечно, боги Прави вряд ли одобрили бы его, но ведь сейчас им и не след про всё ведати, а потом... А потом им будет просто поздно вмешиваться, и пытаться что-то исправить!
- Эй! Дурила, Лохматый! Ну-ка, тащите сюда полонянку. Говорить будем! - прорычал Ярозор мгновенно появившимся на зов ужасного вида упырям.
- Тотчас, хозяин! Жди недолго! - упыри согнулись в поклоне и немедленно бросились выполнять приказ...
...После кромешной тьмы подвала дневной свет резанул по глазам, и Хиба невольно зажмурилась. Два демона тащили её за руки вверх по ступенькам лестницы в светлицу Ярозора. Князь восседал на богато украшенном троне и смотрел на боярыню, как ей показалось, даже с сочувствием:
- Здрава будь, Хиба!
- Хотела бы и я пожелать тебе здоровья, князь Ярозор - спокойно молвила боярыня - да боюсь, что не сбудется пожелание моё!
- Чёму тако? - удивился Ярозор - аз на пороге стою долгой и счастливой жизни! И ты мне поможешь в том.
- Как я могу помочь тебе, понеже ты сам лихо пробудил?! Ведаешь ли, что обманом своим ты не токмо князя Велибора и воеводу его, мужа мово Волка, взъярил? - спросила Хиба, и продолжила - чую, что не ведаешь, княже! И неведение сие тяжким роком обернётся тебе. Пожалеешь ты, да уж поздно будет!
- Глупая баба! - взревел князь-демон, и в ярости грохнул кулачищем по подлокотнику своего трона - я могу разорвать тебя на куски прямо здесь и сейчас!!
- Можешь, токмо сие ничего не изменит! Я смерти не боюсь, да и не в силах ты убить меня. А Волк всё равно отрежет тебе голову, как барану. Но это так, к слову пришлось! Так о чём ты хотел со мной поговорить, княже? - улыбнулась Хиба.
На Ярозора было страшно смотреть! Побагровел, глаза выпучил и хватал воздух широко открытым ртом. Боярыня сделала легкий пасс рукой в сторону князя, и ему сразу полегчало. Багрянец с лица спал и дыхание вернулось в норму.
- Магия целительства не единственная, что мне подвластно - молвила Хиба - тебе надобно ведати, что мне покровительствует Троян, с ним вместе мы лечили раненых ратников после сечи с хазарами около двух лет назад. И моя подружка Морана также вельми крепко расстроится, если со мной или Волком что-нибудь случится. Днями она гостила у меня в тереме, в дар мне вещицу чудесну принесла. Зри, Ярозор!
И с этими словами боярыня подняла ручку и показала князю золотой перстень изящной работы, с зелёным, как свежая майская трава, отполированным камнем.
- Сей смарагд* можно повернуть, и тогда Морана придёт на мой зов - сказала Хиба - княже, не хочешь ли ныне пожелать здравия Богине Смерти и Зимы? Думаю, что она будет не против побывать у тебя в гостях вместе со мной. А там, глядишь, и Троян заглянет, обеспокоившись моим долгим отсутствием...
Глаза Ярозора снова стали большими, и краска опять прилила к лицу. Князь -демон был в крайней ярости, но, несмотря на это, не потерял способности соображать. Одно дело творить чёрные дела среди людей, и совсем другое - вот так по-глупому перейти дорогу великим богам Прави...
Кое-как сумев овладеть собой, Ярозор внезапно охрипшим и севшим голосом выдавил:
- Продолжим завтра, боярыня. Мне подумать надобно... Дурила, Лохматый! Увести полонянку в горницу. Накормить и напоить. И стеречь, как зеницу ока!
Демоны споро кинулись выполнять приказ, а Ярозор в тоске великой снова ударил кулаком в подлокотник своего трона. Как же так?! Его верная победа ныне грозит ему поражением! Да не просто поражением, а полным крахом всего и вся! Не в силах больше сдерживаться, Ярозор взревел жутким воплем в распахнутое окно светлицы, и бесы с чертями с ближнего болота нестройным воем ответили своему повелителю...
*смарагд - древнерусское название изумруда.
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!