Василиса разжала руки и оторвалась от искажённого диким страданием лица, отошла на два шага и виновато протянула:
— Всё-всё, я больше не буду. Честно.
Но Тагир, словно по команде, закрылся обеими руками и зарыдал, как мальчишка. Громко и отчаянно. Он из всех сил старался погасить мучительные приступы горя, но безрезультатно, а когда Василиса потянулась пожалеть бедолагу, то испуганно отшатнулся и зарыдал ещё пуще.
Василиса обернулась на окаменевшего Руслана, больше не целящего в девушку. Его ствол давно съехал на Ивана, пожирающего глазами противника. Их собственная молчаливая дуэль разыгрывалась без свидетелей, только Лида боязливо отодвинулась вбок, опасаясь шальной пули.
Девочка же серьёзно шепнула что-то собаке и вдруг отлепилась от стены и пошла на Тагира.
Руслан недоверчиво уставился на малышку, словно никак не мог взять в толк, есть ли здесь хоть какая-то угроза брату, но Тусю ничто из этого не волновало: ни дрогнувшая в твёрдых руках пушка, ни похолодевший взгляд мужчины, который раздумывает, собирается ли он выстрелить в ребёнка.
— Ты плакса, — малышка погрозила пальцем и остановилась рядом с Василисой, сунула свою тёплую ладошку в её вялую ладонь и бросила вдогонку к первому обвинению, — я вот не плачу, а у меня мамы и папы нет.
Он всё-таки прекратил рыдания, развёл руки и удивлённо уставился на хмурую девчонку, бросившую ему вызов.
— А куда они делись? — Тагир неловко обтёр капающую из носа жидкость.
— Я их съела. То есть я этого не помню, но они, — она указала подбородком на Ивана с Лидой, — так говорят.
— О, — только и выдохнул детина.
— Да. И я не плачу. Я хочу всё исправить. А ты не хочешь?
— Но… как? — он уже преданно таращился на девчонку, ожидая откровения.
— У меня будут новые мама и папа, — гордо сообщила Туся и крепче ухватилась за Василису.
Женщина для хозяина (начало, назад)
— Хорошо, а кто будет папой? — вдруг оживился Тагир и метнул хитрый взгляд на брата. Руслан угрюмо молчал и ждал продолжения.
— Конечно, дядя Ваня. Он будет папой. Он сам так сказал, — она подняла свободную руку и махнула на вход в подземелье, — вон там. Когда кричал во сне. Я слышала, потому что проснулась.
— А как мне… как мне всё исправить? — заворожённо спросил Тагир.
— Тебе виднее, — рассудительно проговорила девочка и задрала взгляд наверх, на Василису, — но давай мы тоже поможем дяде? Он же тебе помог? Сказал свой секрет?
Василиса опустилась на корточки.
— Да, маленькая моя, — она поправила прядь пушистых девчачьих волос, — обязательно поможем, но нам нужно ещё кое-что. Помощь будущего папы. Только дядя Ваня может разгадать загадку, если захочет. И мы будем все вместе. Совсем уже навсегда.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
И она наконец встретилась глазами с Иваном. Мольба и вызов перемешались там в равной степени, но и этого хватило.
— Что конкретно ты хочешь? — глухо произнёс на что-то решившийся Иван.
— Тагир покажет все те места, по которым он водил свою невесту до охоты, — Василиса выпрямилась, — буквально каждое место. А ты, в свою очередь, проверишь там каждый угол и дашь знать, если что-то будет хоть отдалённо знакомым. Может быть, так мы сообразим, о чём говорила невеста. Это должно быть место, которое она видела лично, своими глазами.
— Неужели ты правда допускаешь, что мы не перевернули тут всё вверх дном? — Руслан насмешливо покачал головой. — Естественно, мы обшарили весь путь невесты. Воссоздали каждый шаг, каждый сантиметр. Никаких сундуков. Особенно — в библиотеках.
— Да, но с вами не было волчицы, а теперь их целых две, — Василиса подмигнула Тусе и та расплылась с счастливой миной, — вдруг мы увидим то же, что и она?
— Хорошо, — сдавшийся Руслан мотнул стволом на Ивана, — попробуем. Иди передо мной, и чтобы я видел твои руки.
— А что со мной? — подала голос осмелевшая Лида.
Руслан брезгливо обернулся на женщину с короткой стрижкой. Острая на язык журналистка не входила в его грандиозные планы, но и бросать её без присмотра тоже нельзя. Собака будто поняла, что предстоит долгая прогулка, и радостно ткнулась мордой в колено женщины, подталкивая к открытым нараспашку дверям.
— Ты пока с нами. Потом разберёмся. Ну же, пошли.
В издевательски гостеприимном жесте Руслан провёл пушкой к выходу и люди потянулись гуськом, а собака пулей вылетела к деревьям и закружилась от восторга. По её мнению, непонятная и напряжённая ситуация разрешилась отлично — все на воле.
Хозяйка жалась к новой волчице, и собака на всякий случай держалась поблизости, хотя тропинка становилась всё уже. Ей не нравились те, с кем им придётся гулять, но хозяйка велела вести себя смирно. Очень смирно. Люди не вызывали в ней такую уж сильную тревогу — псина ещё щенком выучила, что настоящая опасность всегда идёт от других волчиц.