Молодая женщина поднялась с пола и отряхнулась, будто ничего и не было. Подошла к разрумянившемуся от остроты зрелища детине и легонько ткнула указательным пальцем в солнечное сплетение, а тот сперва аж рот разинул от такой необыкновенной близости, но не отскочил, как ошпаренный, а быстро расплылся в глупой улыбке.
— Что-нибудь скажешь? — проворковала Василиса, снизу вверх глядя на мужчину. — Хочешь поделиться со мной особым секретом?
— Э-э-э… Да, — но тут в его маслянистых глазах мелькнула досада, — а о чём этот секрет?
Если Руслана и нервировало, что девушка стоит в каких-то сантиметрах от его родного брата, то он ловко скрыл тревогу — еле заметная ухмылка пробежалась по губам, а морщины над переносицей ощутимо разгладились.
— Ты же помнишь свою невесту? Её последний день?
Тагир вжал голову в плечи — здоровенный детина выглядел сейчас побитым мальчишкой.
— Он-н-на ум-м-ме-ерла… Эт-т-то всё, что я пом-м-мню.
Необходимость говорить о той, кто должна была возвысить когда-то могучего воина и наследника клана, но волей случая опрокинула в бездну безумия и растоптала в пыль, тяжело давалась Тагиру. Или тому, кто от него остался.
— Но ты же должен помнить её самые последние слова?
— Д-да.
Василиса прошлась подушечками пальцев по предплечьям детины, мягко обхватила ладонями шею с обеих сторон и снова пытливо заглянула в тёмные глаза, выпученные от обилия переживаний.
— Хорошенько подумай, это очень-очень важно для меня.
Детина моргнул и беспокойно покосился на брата, но Василиса властным жестом вернула подбородок обратно.
Женщина для хозяина (начало, назад)
— Руслан не будет сердиться за то, что ты сегодня натворил, если ты всё-всё нам расскажешь про невесту, так ведь? — ласково пропела Василиса. — Он тебя даже похвалит за труды. Ты будешь нашим героем.
Руслан хрипло подтвердил сказанное и только чуть сорванный голос выдал глубокое волнение.
— Ладно… — Тагир приосанился и после секундного раздумья положил лапы на хрупкий с виду стан девушки.
Теперь он выглядел крупным зверем, заполучившим в свои когти маленькую птичку, но этого дикого противоречия с реальностью картина стала ещё страшнее. И Руслан уже не выдержал:
— Только не тронь… — начал он, но Василиса его перебила.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Я тебя не обижу, слышишь? Ты всё сделал правильно, — она провела согнутыми пальцами по скуле, коснулась виска и вновь опустила ладонь на шею, — и теперь ты поедешь со мной на поиски. Мы поедем вместе, ты же этого хотел? Только назови место, и мы сразу же отправимся в путь. Ты и я.
— Хочу поехать с тобой, — простодушно пробасил детина и поплотнее обхватил её стан.
— Тогда повтори всё, что сказала невеста. Она была в клетке, а потом ты пришёл. Что случилось дальше?
— Она была рада мне, — Тагир расплылся от тёплых воспоминаний, — она уже сбросила всю одежду и осталась только фата. Она красивая, — он довольно зажмурился и чуть дёрнул руками, усиливая хватку, но Василиса не отступила, — очень красивая.
— Ты сказал ей об этом? Сказал, что она красивая?
— Да-а-а. Я пообещал, что ей будет хорошо со мной, всегда только хорошо, а она улыбнулась.
— А потом?
— Она прижалась к прутьям клетки и поманила меня. Вот так, — он отнял одну руку и несколько раз согнул указательный палец, — и попросила подойти ближе.
Детина по-хозяйски вернул руку на место и чуть притянул Василису поближе.
— Ты её послушался? Ты же хороший мальчик?
— Да-да, — Тагир осклабился и снова зажмурился, — она прижала губы к моему уху. Наверное, не хотела, чтобы кто-то нас подслушал. Это же был наш общий секрет.
— И что дальше? Она рассказал тебе… что?
— Дальше она сказала… «Я узнала то, что ты приказал. Он мне всё выболтал. Вот дурак».
— А о чём ты её попросил? Ты же хотел, чтобы она что-то узнала? Что это было?
— Я хотел… хотел узнать, — судорога прошлась по сведённым от напряжения бровям детины, — где родилась её мама. Точно, — он распахнул ресницы и глаза его приобрели почти осмысленное выражение, — я просил её узнать про их детство. Её мамы и её дяди. Она должна была спросить у дяди Ивана. Но так, чтобы он не заподозрил, что это я прошу.
— И она справилась?
— Да, — он просиял, — да! Она сказала, что вообще-то это мы дураки. Не видим того, что очевидно. И что она точно знает, где это место.
— И где же?
— Под нашим носом — так она сказала. Прямо под самым нашим носом.
— В Москве? Или здесь?
— Она сказала: «После охоты я покажу тебе, где искать. Ты будешь смеяться».
— И ты посмеялся?
— Не-а. Её же застрелили.
И болезненная гримаса исказила когда-то мужественные и красивые черты.