Ракушки каури получили статус платежных средств 3500 лет назад в Китае. До того, как люди додумались обменивать их на нужные им вещи, каури спокойно валялись себе в прибое на Мальдивах, служили домом для моллюсков и жили обычной первобытной жизнью. Потом появились люди, и выяснилось, что за одну такую ракушку другие люди готовы дать овцу, за две – жену, за 60 – сильного раба. Почему именно каури? Они легкие, маленькие, примерно одного размера, бесспорно, красивы и не поддаются подделке. Древние торговцы наживали целые состояния, спекулируя на ракушках. Как и любые деньги, каури переживала инфляцию, становясь то дороже, то дешевле. Потом вошла в обиход вместе с привычными нам монетами, а потом и вовсе перестала быть ценностью – путешественники-первопроходцы нашли много мест, где такие ракушки запросто валяются под ногами, и объявили миру, что все это фигня, и она ничего не стоит. Однако мы до сих пор можем видеть изображение каури на современных купюрах и монетах. А еще каури часто