Она стояла в круге, как прокажённая. Голую кожу обвевал внезапно поднявшийся грозовой ветер, и каждый из присутствующих чувствовал, как опасно близка эта хрупкая маленькая женщина к тому, чтобы взорваться гневом. Даже девочка, обнимавшая за шею огромного пса, посильнее сдавила мохнатые рёбра, чтобы удержать свою собаку от неосмотрительного рывка.
Василиса превращалась. Она неестественно мотнула шеей и взвыла, но каким-то чудом удержалась на самом краю и присела на четвереньки ещё в человеческом облике, и даже здоровенный детина не стал пялиться на её обнажившиеся прелести, а вжался позвоночником в камни и нехорошо побелел.
— Ты, — рыком выплавила первое слово Василиса и стремительно развернулась к Ивану, а от жуткого звериного тембра у Лиды задрожали коленки, — знаешь. Это ты ей сказал, но мне говорить не хочешь. Боишься, что перестану слушаться? Перестану всюду бегать за тобой, как влюблённая собачонка?
Она чуть подалась вперёд, как делают хищники, чтобы припугнуть противника, но не напасть. Пока не напасть.
Иван не струхнул, а бухнулся перед ней на колени и оказался нос к носу с выгнувшей спину полуволчицей-полуженщиной.
Она качнулась туда-сюда. Тело сотрясалось от подавляемых судорог и кости ходили ходуном, но человек побеждал. Пока.
А единственный человек с оружием — Руслан — стоял ближе к порогу и крепко держал рукоять ствола. Хладнокровное и властное выражение не сходило с холёного лица, он даже не побледнел, лишь мускулы перекатились по напрягшимся рукам. Стрелять на поражение он явно не собирался и не то, чтобы не испугался и не осознал опасность, но скорее любовался звериными повадками загнанного в угол могучего и прекрасного существа. Восхищение и любовь горели в его чёрных глазах. Ему нравилось!
И если бы Иван мог бы сейчас отвлечься на что-нибудь, кроме её зрачков, он бы отдал должное безумной смелости мужчины.
Женщина для хозяина (начало, назад)
Василиса и правда была адски хороша, настоящая демоница. Облизав алые губы, она чуть пригнулась и выплюнула с презрением, продолжив взглядом гипнотизировать жертву:
— Хотя кому я говорю? Даже племянницу убил, хотя мог спасти! Жалкий червяк!
— Я не мог её спасти, — Иван медленно потянул ладонь к щеке женщины, и она яростно ощетинилась, не позволив коснуться себя.
— Отговорки, — прошипела она, — и что же тебе помешало?
— Девочка росла без меня, её привезли к жениху за два дня до охоты, — он не убрал руку, оставив висеть в раскалённом воздухе между ними, — никаких шансов успеть до их первой… ночи. Не забывай, её встреча с Тагиром случилась где-то здесь, в горах. Невесту привезли сюда.
— Но ведь это ты сказал ей про родной дом матери? Именно ты?
— Наверное… я не знаю, — он устало прикрыл веки, а потом снова потянулся к ней, — мы пересеклись всего на несколько минут.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— До охоты? — во второй раз она позволила его ладони коснуться кожи и немного успокоилась. Дрожь утихла, а контуры фигуры стали более человеческими. Теперь она напоминала женщину, зачем-то нелепо замершую на полу.
— Да. Почти перед самым началом. Её привезли в шатёр, посадили в клетку, а я пролез к девочке и немного поговорил.
— Как тебя вообще туда пустили? Это же можно только жениху!
— И персоналу. Охранники отлично знают друг друга, но мы для всех невидимки. Это как раз просто.
— Так что же такое ты ей сказал про дом?
— Да почти ничего, в том-то и дело. Только то, что я родной брат её матери и что она всегда может полагаться на мою помощь. Если попадёт в беду.
— И в тот же день ты её застрелил. Свою племянницу.
— Да. Племянницу в обличье волка, напавшую на ребёнка. Я же телохранитель, не забывай. Инстинкты работают быстрее нас, а до этого я несколько лет защищал мальчишку.
— Хорошо, — Василиса лихорадочно соображала, — что ещё ты сказал? О чём вы говорили?
— Она спросила, что самое ранее я помню о сестре, ну и я рассказал. В детстве мы обожали прятаться в библиотечном сундуке и через дырки в торце смотреть, как пыль клубится между книгами. Напротив дырок сверху было окно и свет преломлялся так, что мы видели целый ряд, как в волшебном стеклянном шаре со снегом.
Василиса плавно переместилась на корточки и рука его снова повисла, а красивое женское лицо стало жестоким.
— Что за чушь? И всё? Какие-то бесполезные картинки! Этого слишком мало! У вас были книги и сундук… А что потом?
— Да всё. Она послала мне воздушный поцелуй и поблагодарила. И велела уходить, потому что скоро придёт хозяин и ей надо сосредоточиться перед охотой. Лучше его спросите, — он брезгливо покосился на детину, — что конкретно поведала невеста. Она же что-то поняла из моих слов.