Сенсационный инцидент произошёл во время очередного запуска ракеты Falcon 9 компании SpaceX. Из 49 выведенных на орбиту спутников Starlink аж 40 вышли из строя всего за один день полёта. В самой компании Илона Маска заявили, что во всём виновата геомагнитная буря, из-за которой якобы вскипела электроника аппаратов. Но многие эксперты сомневаются в этой версии, полагая, что на самом деле причиной могло стать воздействие российских военных комплексов. Давайте разберёмся, что же всё-таки случилось и почему американские спутники внезапно пошли вразнос.
Геомагнитная буря, которой не было
В официальном заявлении SpaceX говорится, что причиной массового отказа стала аномально плотная атмосфера, возникшая из-за геомагнитной бури. Якобы атмосферное давление оказалось на 50% выше обычного, что и привело к перегреву и разрушению хрупкой электроники.
Но в это очень сложно поверить, ведь никаких бурь в те дни зафиксировано не было! По данным российских и американских обсерваторий, магнитное поле Земли оставалось спокойным. Были лишь небольшие возмущения за несколько дней до запуска, да и то едва достигавшие 2-3 баллов из 9 по шкале бурности.
То есть фактически носитель Falcon 9 как раз попал в окно между возмущениями, и ни о каком аномальном давлении атмосферы не могло быть и речи.
Со Starlink что-то не то
Многие эксперты склоняются к тому, что проблема кроется в самой конструкции ракеты SpaceX. Возможно, двигатели второй ступени Falcon 9 изначально не отличаются надёжностью и не рассчитаны на полёты в условиях даже небольших возмущений.
«Есть мнение, что двигатели "Мерлин" изначально не рассчитаны на полеты в условиях даже небольших возмущений. Они обеспечивают вывод ракеты в идеальных условиях, но любые отклонения приводят к сбоям, так как запаса прочности практически нет», — , предполагает эксперт в области ракетостроения Борис Иванов.
Так что версию с геомагнитной бурей SpaceX, вероятно, выдвинула, чтобы скрыть конструктивные недоработки своих ракет. Хотя, конечно, нельзя исключать и другой вариант.
А вдруг это Россия?
В интернете получила широкое хождение ещё одна версия — о том, что американские спутники мог поджарить российский военный комплекс. И действительно, у нас есть несколько систем, теоретически способных если не уничтожить, то серьёзно навредить космическим аппаратам противника.
Во-первых, это загадочный «Сура» — мощнейший ионозонд, что-то вроде гигантской СВЧ-печи. Есть комплексы радиоэлектронной борьбы типа «Красуха», способные глушить сигналы спутников. А ещё недавно приняты на вооружение боевые лазеры «Пересвет», которые теоретически могут выводить электронику из строя своим излучением.
Конечно, утверждать наверняка что-либо было бы опрометчиво. Но с учётом нарастающей конфронтации между Россией и США, нельзя исключать вероятность испытаний наших новейших средств радиоэлектронной борьбы именно по американским спутникам. Возможно, 40 «вскипевших» аппаратов Starlink — первые ласточки в этой секретной войне на орбите.
Выводы
Итак, что же всё-таки случилось с 40 спутниками Starlink? Официальная версия SpaceX вызывает большие сомнения, учитывая отсутствие в те дни каких-либо геомагнитных возмущений. Скорее всего, компания пытается скрыть недоработки в конструкции своих ракет.
С другой стороны, нельзя исключать вмешательства российских военных комплексов, способных глушить или поджаривать электронику спутников. Хотя утверждать это наверняка, разумеется, нельзя.
Так что точная причина массового отказа спутников пока остаётся загадкой. И, возможно, мы ещё не раз услышим о подобных инцидентах на орбите...