— Куда мы попали, дорогой? Что с нами будет? — женщина тихо плакала. Мужчина ничем не мог ее утешить. — Я не знаю... Но, видимо, это наша расплата за грехи.
Бен и Элли впервые за долгое время отправились в совместное приключение. Они оставили детей у родителей Бена и направились в путешествие, которое давно мечтали осуществить. Их маршрут проходил через живописные места, окруженные густым лесом. С каждой милей они все больше окунались в природу, забыв о своих заботах и буднях.
Счастье и веселье дарило им каждое мгновение, пока машина медленно скользила по извилистой дороге, окруженной тенью высоких деревьев. Свет солнца едва проникал сквозь густую листву, создавая игривые блики на лобовом стекле. Элли смотрела вперед, счастливо улыбаясь. Ей так не хватало этого чувства.
Но ближе к тому времени, когда вокруг уже стемнело, мотор машины внезапно захрипел и заглох. Бен замер, отчего-то представляя в голове сцену из страшного фильма ужасов Он повернул ключ заново, но мотор остался мертвым.
— Бензин закончился, — сказал он растерянно.
— Как это возможно? Мы же заправили полный бак перед отправлением! — возмутилась Элли.
Бен тяжело вздохнул, пытаясь сохранить спокойствие.
— Или это какая-то поломка. Надо сходить проверить машину.
— Бен, — остановила его Элли, — возьми с собой фонарик. Темно уже.
Бен вышел из автомобиля и поднял капот.
— Все в полном порядке, — вернулся он в машину. — Я не понимаю в чем причина. Наша машина будто прилипла к этой дороге.
Глубоко в душе Элли жутко запаниковала, но старалась не подавать виду. Она посмотрела на дорогу вокруг них и ей показалось, ей действительно показалось, будто дорога, которая раньше выглядела как обычное асфальтированное покрытие, теперь напоминала плотную массу какого-то черного материала, и будто эта масса начала таять под ними.
Она крепко закрыла глаза.
— Мы застряли на какой-то неизвестной затерянной дороге, — прошептала она, глядя на мужа с ужасом в глазах. — Ты заметил хотя бы одну машину здесь? И я нет. Тут даже сотовая связь не ловит, я проверяла когда ты выходил.
— Мы что-нибудь придумаем, — ответил Бен.
Их единственной надеждой было пешеходное путешествие дорогой среди леса, но даже это оказалось не так-то просто. Бен и Элли шли около часа, но вместо заветного света в конце тунеля они снова встретили свою машину.
— Как это возможно? Мы же шли прямо, мы не возвращались назад к машине!
Бен задумчиво смотрел на лес. Элли ходила взад-вперед и громко возмущалась.
— Элли, — сказал Бен, — помолчи.
— Помолчи?! Мы застряли в каком-то чертвом месте, а ты говоришь мне помолчать? Ты должен придумать как нам отсюда выбраться, а не затыкать меня.
— Нет, Элли, действительно, помолчи.
Элли умолкла.
— Ты слышишь?
— Я слышу... тишину, — неуверенно сказала Элли.
— Да. Здесь не слышно никаких иных звуков живой природы. Абсолютная тишина и ее нарушаем только мы.
— Куда же мы попали, Бен? — Элли заплакала.