Маг уходила и не оглядывалась. Ивар быстро её догнал.
- Давайте сумку, Рене.
Она взглянула на него из-под ресниц, у Ивара что-то дрогнуло: светлые серые глаза сквозь мягкую пушистую чёрную завесу пробили прямо в сердце.
- Не боитесь?
Ивар взял протянутый кожаный короб, повесил на плечо, так, чтобы можно было быстро скинуть и признался:
- Боюсь.
Маг усмехнулась.
- Они, вообще, кто, эти ваши лесные?
Маг расстегнула пуговицы своей синей накидки и Ивар увидел кровавое пятно.
- Вы не переоделись?
- Лесные — обычные, здесь живут два куста, был и третий, но жить рядом с твердами — для лесных тяжело. Они ушли обратно, а эти остались.
- Так кто они?
Маг дёрнула плечом:
- Живые и разумные, нуждающиеся в помощи. Сам увидишь, сыщик.
- Почему они позвали вас?
- Потому что нуждаются в помощи.
- Это я понял.
- Потому что я приду и смогу помочь.
Впереди на тропе, среди серых теней и серых пятен света, от лесной плоти отделился силуэт. Тёмный, двуногий, со странной головой. Ивар вцепился в нож и в сумку, сглотнул нервно. Лесной стоял свободно, высокий и стройный, немного против света, поэтому долго оставался тёмным.
Когда маг и Ивар подошли ближе, лесной шагнул к ним, три шага, потом ещё пять и протянул руки ладонями вверх.
Маг привычно сунула посох подмышку и вложила руки в протянутые, и лесной свёл свои коричневые, в сухой коже, с выделявшимися суставами, ладони.
Ладони мага, светлые, оказались схвачены, как ракушкой. Лесной улыбался тонкой безгубой улыбкой.
Ивар смотрел во все глаза. Лесной оказался высоким и стройным, даже немного худощавым. Пропорциональность тела делала его с виду почти совершенным. Рельефные мышцы проступали под кожей, не как у силача, а как у цирковых. Одет лесной в позвякивающие зелёные, разных оттенков, от яркого свежей травы до коричневого, цвета липовой коры, нити, собранные у горла и стянутые примерно на талии. Одеяние оставляло свободными ноги и руки, на них красовались только розоватые браслеты, выточенные, по виду, прямо по коже. Или глубже.
У лесного почти не было носа, он будто утопал в лице, оставаясь невнятной выпуклостью. Круглые глаза с длинными ресницами, напоминали Ивару большие ромашки: в них не было белков, а ресницы казались больше заострёнными лепестками или травяной порослью вокруг тёмного, радужка и зрачок сливались в одно из-за цвета, наверное. Оливки глаз двигались, присматриваясь к нему тоже, и Ивар глаза опустил, и увидел протянутые и ему руки-ракушки.
Он покосился на мага, но та смотрела вперёд, в лес, и не видела его просьбы о помощи. Тогда Ивар вложил ладони.
Лесной их сжал и Ивар внутри себя ощутил теплом разливающуюся радость встречи. Он улыбнулся, а потом понял, что эту радость ему передали, это не его радость, а радость лесного, его способ общения.
Лесной повернулся, поманив за собой Ивара, пошёл вперёд.
- Это они так общаются? - Ивар шепнул это магу, приотстав от провожатого.
Маг кивнула.
- В этом мире хоть кто-нибудь не хочет влезть в мою голову?!
Лесной обернулся на ходу, взглянул на него с мягкой загадочной улыбкой, и снова продолжил размашисто шагать впереди. Его большие, узловатые ступни проминали снег на толщину двух ладоней, не меньше. Ивар мысленно прикинул вес этого существа и оглянулся назад, на светлую арку, через которую они вошли.
Арки не было.
- Сварт... - он ткнул её в плечо и указал глазами на сомкнувшийся выход.
Маг вздохнула:
- Всё нормально, сыщик.
- Нормально, как же...
Ивар покосился на шагающего своей странной, разболтанной походкой лесного. Спутанная грива волос прыгала от шагов по лопаткам.
А лес вокруг густел.
Тропа сужалась и сужалась. Они шли какое-то время гуськом, спотыкаясь о корни и оскальзываясь на мокрой земле. Потом тропа пропала совсем, и Ивар увидел вокруг лес. Просто лес. Тёмные, в гладкой коре буки поднимались вокруг, их верхушки и ветви, укрытые снегом, засыпанные им, сливались где-то над головами путников друг с другом и с серым небом. Подлеска тут почти не было, только ровные стволы, как в храме. И свет, лучами пробивающийся сверху — Ивар, исполненный благоговения, молчал.
А из-за деревьев стали выходить лесные.
фентези-роман, авторская история, магический детектив
__________________________
Продолжение будет тут
Поддержать автора можно здесь, а можно подпиской, лайком или коментом.
Читать ещё:
Имя для мага - первая часть о Рене
Голод мага - вторая часть о Рене
Маг и демон - третья часть о Рене.
На канале есть ещё рассказы и немного записок, их можно почитать в подборках.
Приятного чтения!
Автор рад читателям и комментаторам)