Анатолия Солоницына открыл большому кино Андрей Тарковский. Режиссер снимал актера во всех своих фильмах. Солоницын был символом новой эпохи в советском кинематографе. Вот только жизнь артиста оказалась недолгой. Врачи скрывали, что у него рак. А внезапная смерть звезды фильма «Андрей Рублев» была просто оглушительна.
Анатолий Солоницын родился 30 августа 1934 года в Богородске. При рождении его назвали Отто - в честь Отто Шмидта. С началом Великой Отечественной войны Солоницын изменил немецкое имя на Анатолий. После войны семья осела в Саратове, родном городе матери.
Окончив школу, Солоницын поступил в строительный техникум, отучился на слесаря-инструментальщика, работал на заводе. Когда отца отправили по работе в Киргизию, семья переселилась в город Фрунзе. Там Солоницын стал участвовать в художественной самодеятельности.
В 1955 году будущий актер отправился в Москву, где трижды пытался поступить в ГИТИС. В итоге окончил театральную студию при Свердловском драмтеатре.
Солоницын дебютировал в кино в первой картине Глеба Панфилова «Дело Курта Клаузевица» в 1963 году. Исполнил главную роль.
Широкая известность пришла к нему после роли Андрея Рублева в одноименном фильме Андрея Тарковского. Прочитав сценарий ленты в журнале «Искусство кино», Солоницын поехал из Свердловска в Москву на пробы. Он был из рода иконописцев, потому для него было важно принять участие в таком проекте.
Пробы Солоницына на главную роль в фильм «Андрей Рублев» не впечатлили коллег и руководство Тарковского. Сам режиссер в своем решении не сомневался. Для подтверждения правильности выбора Андрей Арсеньевич съездил к реставратору и специалисту по древнерусскому искусству Савве Ямщикову. Он показал снимки претендентов на роль Андрея Рублева. Ямщиков указал на Солоницына, назвав того идеальным вариантом.
Режиссер под свою ответственность утвердил Анатолия Алексеевича. Для того чтобы изобразить осипший голос отшельника, Солоницын перевязывал себе горло веревкой, месяц молчал, мог навсегда потерять голос, но добился нужного эффекта.
Картина стала триумфальной как для режиссера, так и для актера. После съемок фильма Солоницын надел православный крестик, который носил до конца жизни. К вере в Бога он пришел во время съемок.
Ну а Тарковский приглашал Анатолия Алексеевича на съемки во все свои фильмы. Актер стал для него своеобразным талисманом. Даже если не было подходящей роли для Солоницына, то Тарковский ее придумывал, подобно Прохожему в «Зеркале».
На площадке артист полностью доверял Тарковскому. Солоницын боготворил режиссера. На съемках «Сталкера» актеры работали на износ. Алиса Фрейндлих падала в обмороки, Александр Кайдановский безбожно пил от тоски, а Солоницын, как заведенный, повторял один и те же слова в десятках дублей. Пока Тарковский не добился нужного ему результата.
Для так и неосуществленной экранизации романа «Идиот», в которой он должен был играть Федора Достоевского, Солоницын хотел сделать пластическую операцию. На слова Тарковского: «Ты же тогда больше играть не сможешь с лицом-то Федора Михайловича!» артист ответил: «Если я сыграю Достоевского, зачем мне что-то еще играть?»
Впоследствии Солоницын сыграл Достоевского в фильме «Двадцать шесть дней из жизни Достоевского» и за эту роль получил приз Берлинского кинофестиваля.
Снимался в фильмах: «Солярис», «В огне брода нет», «Проверка на дорогах», «Любить человека», «Принц и нищий», «Свой среди чужих, чужой среди своих», «Мужики!..".
В 1969 году режиссер Владимир Шамшурин пригласил актера на роль казака Игната Крамскова в фильме «В лазоревой степи». На съемках этого фильма Солоницын заболел воспалением легких, но так как съемочный процесс останавливать надолго было невозможно, актер продолжал сниматься больным. Спустя несколько лет это приведет к трагедии.
В 1981 году актер снимался в картине «Остановился поезд». Во время съемок он упал с лошади и сильно ушиб грудь. В больнице при обследовании обнаружилось, что у артиста рак легких. Ему удалили часть легкого, а об истинном диагнозе решили не сообщать.
Через год на съемках в Белоруссии Анатолию Алексеевичу стало плохо. Актера срочно отправили в Москву в Первый медицинский институт. Врачи обнаружили, что метастазы распространились на позвоночник Остановить процесс было уже невозможно.
Заботу о больном муже взяла на себя третья жена звезды Светлана. Они познакомились на съемках «Сталкера». Светлана там работала гримершей, была младше актера на 20 лет. За время съемок они успели не только пожениться, но и родить сына.
Жена пыталась лечить тяжелобольного мужа всякими невообразимыми способами. Возила по врачам и знахарям. Но артисту становилось лишь хуже.
Тарковский навестил больного актера всего раз. Фактически - попрощался с ним. Он уезжал в Италию на съемки фильма «Ностальгия». Главную роль в картине режиссер писал специально для Солоницына. Надеялся, что тот найдет силы приехать на съемки в Рим. Но Анатолий Алексеевич на тот момент уже был прикован к постели. Его роль Тарковский отдал Олегу Янковскому.
Когда Солоницын узнал, что съемки «Ностальгии» идут полным ходом с Янковским, он расценил это как предательство со стороны Тарковского, которого слушался беспрекословно. Актер заплакал, а потом велел жене убрать портрет Тарковского со стены, промолвив: «Он выпил у меня всю кровь».
11 июня 1982 года обессиленный Солоницын умер у себя дома в одно мгновение, поперхнувшись кашей, которой кормила его жена. 47-летний актер похоронен на Ваганьковском кладбище в Москве. Тарковский на похороны не приехал. Он уже жил в эмиграции. Через четыре года режиссер умрет на чужбине от рака легких.
