Кейра, прихрамывая, шла в компании Лёли. Колено скрипело под тяжестью веса, видимо, Карлея и его умудрилась повредить. Здоровье пришло в норму, для этого потребовалось долгая неделя. Не без помощи магии, конечно. Так бы, может, и месяц пришлось бы восстанавливаться.
- Шелест мне нравится все больше, - рассказывала Леменелайя. - Характер у нее, конечно, скверный, я не отрицаю. Но вот мудрости не отнимать. Думала, она вредничать будет, расселит нас с тобой и Иво от меня подальше, а она в один дом нас поселила, представляешь?
Возможно, в другой период времени Кейра не обрадовалась бы такому раскладу, но сейчас такой вариант ее удовлетворил — постоянные изменения уже как-то осточертели, а так хоть знакомые лица. Тем временем Лёля продолжала:
- Вот погляди, какое святилище соорудили на площади имени Шелест.
Кейра повернула голову. И как она раньше не заметила это черное здание? Черным оно было в прямом смысле этого слова. Ни блика, ни света. Как будто не закрашенное пятно на холсте художника. Представляло это сооружение из себя небольшую часовенку с серпом Луны на вершине. И оно так не вписывалось в окружение, что отталкивало взгляд.
Дома в деревеньке тоже выглядели одинокими, обезличенными, неуютными. Необжитыми, одним словом. Но срублены славно, видно, что с усердием. Вообще Нума состояла из десяти улиц, по которым с интересом прогуливались не только Кейра и Лёля, но и остальные новоявленные волшебники. Настроение и атмосфера довольно сильно изменились: ругани не слышно, пахнет свежей древесиной, теплом.
- Хорошее вышло поселение, - оценила Кейра. - Где наш дом?
- Вот.
Лёля протянула палец в сторону домишки, ничем не отличающимся ото всех остальных.
«Нужно бы его перекрасить», - пронеслась приятная мысль в голове. Кейре нравилось.
- В планах озеро создать. Представляешь? - восторженно поделилась Леменелайя.
- Нет, - устало улыбнулась Кейра. - Что же будет, если нас обнаружат.
- Ха, им придется колдовать. Шелест защитила это место куполом, если обыкновенцы пойдут сюда, то увидят все так, будто этого места здесь и нет. Магия просто высочайшего уровня.
- Обыкновенцы?
- Так здесь так называют людей без Магии.
- Смотрю, ты хорошо уже с местными познакомилась.
- Конечно, хорошие связи — это всё! Гляди — вот тут столб позора еще есть с антимагическими оковами. Тюрьмы нет, зато это, фух… Хуже не придумаешь. Провинишься — будешь висеть здесь без возможности колдовать и облегчить себе страдания. Карлея тут болталась в ожидании приговора.
- А это дом Шелест?
Кейра указала на мраморное здание кубического вида с золотой обивкой по углам. Просто, деловито, богато.
- Да, но слышала б ты, как она отчитывала строителей за сию «шикарность».
- Интересный выбор она сделала, - Кейра кивнула на грядки с цветами. - Нарциссы я готова понять, но подсолнухи… Это не про Шелест.
- Да какая разница, у могучих свои причуды. Ты погляди, что за дом рядом, - Лёля хитро приподняла бровь, укрытую бирюзовой чёлкой.
- Тут и к гадалке не ходи — Минасс.
Дом мужчины тоже отличался от остальных, в первую очередь, размером. Он был даже больше, чем у Шелест.
- Такой же здоровенный, как его…
- Раздутое эго? - закончила Кейра.
Девчонки по-глупому рассмеялись. Безобидная совершенно никчемная шутка с намеком на шаловливость развеселила Кейру, отбросила ее мрачные мысли.
- Веселитесь, дамы? - подкрался виновник смеха.
- Ага, - мрачно кивнула Кейра, позабыв о легкости. - Иди своей дорогой, я чересчур устала, чтобы терпеть твое присутствие.
- Слишком дерзко, дорогая, для того, кто назначен твоим наставником.
Но Кейра не успела дать очень остроумный, высокоинтеллектуальный и еще более дерзкий ответ. Раздался громкий крик колокола, вызывающий своим звучанием дикий страх, обличающий инстинкт самосохранения и чувство неуравновешенной паники.
- Гляди, - резко присела Лёля и указала пальцем в небо.
На них яростно летела черная тень. Как мяч она отскочила от купола. И, ладно бы, она была одна. Они вились над поселением как беспорядочная коса. Врезались в защиту и отторгались, а потом с новыми силами нападали вновь.
- Как их побороть? -Кейра заглянула в глаза Минассу.
Тот в ответ ухмыльнулся:
- Избавишься от своей тени — избавишься и от них.