Только теперь в воздухе отчётливо запахло страхом — красивое мужское лицо неприятно исказилось. Он отодвинулся на несколько сантиметров, не замечая этого за собой, а потом и вовсе резко выпрямился и сделал пару шагов назад, выходя из зоны досягаемости. Если она собиралась напасть — момент был бездарно упущен.
Но Василиса не чувствовала сожаления — она хотела добиться полного доверия от похитителя. Да, он умён, ну так она умнее! В эту игру могут играть двое, а ей нравилось забавляться с Русланом. Притяжение между ними было вполне настоящим — к чему себя обманывать? — да и обещанная сказочная награда могла существовать в реальности.
Сыграем! Она сладко улыбнулась, расправилась на кровати и насмешливо пропела:
— Боишься меня, герой? И куда вся смелость подевалась?
Руслан яростно на нее посмотрел и начал мерить шагами комнату. Она цепко следила, как он кружит по башне, не пересекая невидимую границу вокруг девушки на цепи, а потом услышала едкое:
— Хорошо. Я сниму цепи, но башню оставлю на замке. Дам тебе время побыть наедине со своими мыслями. Пообвыкнешься немного, а потом я зайду, — он смахнул невольно возникшую изломанную улыбку и добавил горько, — надеюсь, не съешь, когда вернусь.
— Я легко могла бы сделать это, если бы захотела, — промурлыкала Василиса.
— Знаю, — он снова пересёк черту и приложил горячую ладонь к её щеке, но целовать не стал.
И ушёл так же стремительно, как появился, будто она нарочно довела до белого каления.
Женщина для хозяина (начало, назад)
Василиса выждала, когда за мужчиной хлопнут все двери, и сердито потянула за звенья. Цепь, конечно, никто не ослабил, и она фыркнула, как разъярённая кошка. Жалкий трус! Слабак! И зачем было языком молоть попусту?
Но под полом сработал механизм и металлические кольца по очереди ссыпались на пол, образуя затейливую змейку. Одновременно кухонный лифт принёс ей посылку, и она вскочила на ноги, бросилась за ширму. На обычном подносе для еды лежал только ключ на ленточке и ничего больше.
Василиса торопливо проверила — бинго! Ключ подошёл к отверстию в каждом ободе, тесно облегающем кожу на руках и ногах. Браслеты слетели с запястий и голеней и она охотно размяла конечности. Ход на лестницу был открыт, но сперва она кинулась к окнам — проверить, куда исчез хозяин башни. Деревья скрывали землю, образуя густой ковёр из листьев, но в просвете между краем рощи и торчащей особенно близко скалой мелькнула мохнатая спина.
Сверху она приняла бегающее существо за волка или волчицу, но тут же выдохнула — животное оказалось собакой. Уже знакомой псиной — той самой, о ком так пеклась пленённая Туся.
Её не тронули — а она боялась даже спрашивать о судьбе несчастного питомца.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Кто-то позаботился доставить собаку сюда, целой и невредимой, и позволил свободно бегать? И этот кто-то, конечно же, Руслан. Василиса испытала вспышку признательности, но тут же одёрнула себя — по чьей милости они все теперь пленники?
Она запомнила направление и побежала вниз по узкой винтовой лестнице. На всех этажах башни было тесно, а двери плотно закрыты, но ей сейчас некогда было разбираться с начинкой темницы, главное — выбраться.
Лестница упёрлась в массивные двустворчатые ворота в форме колокола. Василиса с силой дёрнула рукоять, но полотно не поддалось. Сколько она ни пиналась — даже не шелохнулось. Заговорённые цепи на замке — с опозданием поняла девушка. Она не сможет покинуть башню, сколько ни бейся.
Василиса опустилась на каменную кладку первого этажа и вжала затылок в стену. Путь на свободу так близко, а толку? Она по-прежнему заперта, просто клетка стала больше размером.
Расстроенная открытием Василиса громко засвистела, подзывая собаку, и, к её удивлению, псина очень быстро оказалась по ту сторону дверей — просяще и радостно заскулила, словно именно Василиса была хозяйкой внезапно брошенного друга. Девушка сплюснула нос, с усилием прижимаясь к щели между струганными досками — даже волос не пролезет, но ток свежего горного воздуха как-то проникал внутрь.
Собака явно несколько раз подпрыгнула от нетерпения и поскребла когтями дверь, пытаясь добраться до девушки, а потом опять жалобно заскулила.
— Что, соскучилась по мне? — Василиса похлопала ладонью по доске, привлекая внимание. — Теперь я тебе не так уж и ненавистна, ага?
Собака, наверное, вывалила язык, — дыхание стало шумным.
— Я тоже соскучилась, не поверишь! Что, потеряла свою Тусю?
Та аж взвизгнула от беспокойного согласия. Как бы смутно она не понимала человеческую речь, а про девочку всё уловила верно.
— Ну, не бойся, найдём твою хозяйку. Знаешь, где она?
Собака отчётливо гавкнула два раза.
— Покажешь мне? Ну, когда выберусь? — Василиса снова села, лихорадочно думая, как передать весточку остальным.