- Сима! Симочка! – высокий голос директорши резко нарушил тишину во вверенной ей библиотеке.
Серафима – самая молодая из сотрудниц, ей на днях сравнялось всего-то пятьдесят годиков, вздрогнула, захлопнула книгу, которую читала, примостившись в маленькой каморке, хранившей уборочный инвентарь.
Выглянув из-за двери и убедившись, что коридор пуст. Она, спрятав книгу под кофту, выскользнула из каморки и шмыгнула в читальный зал.
В зале, напустив на себя строгий вид (поправив очки, нахмурив брови, сжав губы и раскрыв пошире глаза), прошла между стеллажей и, не глядя, сунула принесенную с собой книгу на первую попавшуюся полку.
****
По коридору снова понеслось:
- Сима! Серафима Андреевна!
Бросив взгляд в зеркало, висевшее у двери, Серафима выглянула за дверь и увидев директрису – приложила палец к губам, призывая начальство к молчанию.
Директор, Анна Арнольдовна, подбежала к двери читального зала, тяжело дыша, приложила руку к груди и выдернув из кармана крохотный надушенный платок, принялась вытирать вспотевшее лицо, аккуратно, так, чтобы не нарушить тщательно нанесенный макияж.
- Анна Арнольдовна, чего Вы кричите? Вы всех читателей распугаете! У нас их и так, с этими современными гаджетами раз-два и обчелся.
- Ох, простите меня, моя дорогая! Дело срочно, я бы сказала, сверхсрочное, поэтому, не застав Вас на абонементе, я тут же побежала искать!
- Меня? Зачем?
- Понимаете, слушайте, выйдите в коридор, а то, как-то неудобно в дверях разговаривать, - сказала директриса, обмахиваясь платком.
От платка исходил удушливый запах дорогих духов. Директор библиотеки обожала восточные, пряные, сладковатые духи, отличавшиеся тяжеленным шлейфом.
Такие ароматы Серафиме никогда не нравились, и она старалась пореже делать вдох. Вышла и тихонько притворила за собой дверь, хотя точно знала, что читальный зал девственно пуст.
Но, если сказать об этом Анне Арнольдовне, она тут же просочится внутрь, а Серафиме придется потом полдня проветривать зал от ее духов.
- Что случилось?
- Понимаешь, Симочка, у нас один читатель… Ты его знаешь, он у нас тут всю жизнь записан, еще со школы. Наш почетный, старейший читатель.
- Иван Ефремович?
- Да!
- Ну?
- Так вот, он заказал нам одну редкую книгу, понимаешь. Ему она нужна для какой-то там научной работы.
- Так.
- А она у нас в запасниках! Ее не доставали оттуда более пятидесяти лет! Понимаешь?
- Хм, пока не совсем.
- Ее нужно достать, а справиться с этим можешь только ты!
- Только я?! Но, почему?
- Потому что ни я, ни Татьяна Витальевна туда попросту не пролезем. Тут она хлопнула себя по пышным бедрам. Понимаешь, Симочка? Там такие узкие проходы между стеллажами. Кроме того, там просто горы пыли…
«Понятно, - подумала Серафима, - начальству просто не хочется копаться в пыльных архивах!»
- А, если Иван Ефремович не получит эту книгу – ему придется ехать в Москву и тогда, тогда репутация нашей библиотеки будет сильно подмочена, понимаешь? И о финансировании можно будет забыть навсегда. Мэрия и так не сильно-то на нас тратится! Понимаешь, Симочка?
- Понимаю…
- Вот и хорошо, я тогда побегу, обрадую его, что книга будет! А ты закрой читалку, возьми у Тимофеича ключ и спустись в запасники! Добудь книгу!
Директор резко развернулась и, переваливаясь, побежала по коридору.
-Постойте, Анна Арнольдовна, какая книга-то?! Вы же мне не сказали!
По инерции пробежав еще несколько шагов, начальница остановилась и выудила из кармана кофты бланк заказа, сунув его Серафиме в руки она сказала:
- Рядом с дверью – где вход в хранилище – халат, можешь его надеть, чтобы не испачкаться. Все, я убежала!
Опустив глаза на бумагу, которую сунула ей директриса. Серафима прочитала: «Э.А. По «Тамерлан и другие стихотворения».
«Однако, – подумала она. – Я и не знала, что она храниться в нашей библиотеке!»
Некоторое время назад Серафима читала статью, посвященную этой книге. Один ее экземпляр был продан на аукционе, в Нью-Йорке, за баснословную сумму: 662,5 тысяч долларов.
Поэтический сборник девятнадцатого века был издан тиражом всего пятьдесят экземпляров. Дело было в 1827 году. Считается, что до нашего времени дошли всего двенадцать книг из того самого, первого, издания.
Большая часть уцелевших книг хранится в частных коллекциях, остальные – в государственных библиотеках.
Значит, они – одна из этих библиотек?! Невероятно!
Размышляя так, она дошла до двери, ведущей в подвал, в котором размещались запасники.
****
Открыв дверь, она потянула носом и зажмурилась от удовольствия.
- Мелисса, черная смородина, малина, вишня, брусника, земляника и… - начав перечислять запахи, Сима запнулась
- Рябина! – из-за стола поднялся круглый, абсолютно лысый, человек небольшого роста в форме охранника.
- Ох, Тимофеич, и затейница же у Тебя, супруга. Это же надо подобрать такой букет, чтобы слюнки от одного запаха потекли! Нет, у нее определенно талант!
- А как же! У Зоиньки моей почитай вся родня, все бабки, по материнской линии – славные травницы были! Это ж мы первые из деревни в город подались. Но, ничего, скоро весна, сад-огород и все дела – вот и подадимся обратно.
- На весь сезон? – спросила Серафима, присаживаясь в черное кресло.
По опыту она знала, что без кружки своего ароматного чая, из составленного супругой сбора, собственноручно собранных и высушенных, Тимофеич ее не отпустит. Правду сказать, она была только за, напиток и впрямь был очень вкусный: душистый, чуть горьковатый, он заряжал ее энергией и бодростью на весь рабочий день.
- Само-собой! А как же – до самого октября-ноября!
За кружкой чая они обсудили обстановку в мире, общих знакомых, перемыли косточки начальству.
Наконец, Серафима сочла момент подходящим и достала бланк заказа.
- Слушай, Тимофеич. Тут такое дело, я ведь к тебе по делу. Смотри, надо добыть из запасника вот эту книгу, слушай, а она, что правда у нас есть?
- Книга? – переспросил он, водрузив на переносицу тяжелые очки в черной оправе. – Тамерлан и другие стихотворения. Хм, сейчас посмотрим.
Нагнувшись, он достал из нижнего ящика тяжелый гроссбух. Ни о каком компьютерном учете в их библиотеке никто никогда не слышал.
Компьютеров (подарок от мэрии на юбилей города) у них было два. Один стоял в кабинете директора. Анна Арнольдовна утверждала, что с его помощью она ведет всю бухгалтерию и другую важную документацию.
Но, системный администратор, которого вызывали для ремонта, когда у компьютера возникли проблемы, давясь от смеха, рассказывал, что в компьютере установлены игры, типа поля чудес, преферанс и так далее.
А, когда он пришел, директриса сидела и раскладывала «косынку».
Весь учет поступающих и выбывающих книг был у Тимофеича в этой толстой канцелярской книге.
- О, нашел! Есть такая! Вот, смотри. – он ткнул пальцем в какую-то строчку.
- Где? – она достала из футляра маленькие изящные очки в золотистой оправе и надела их.
- О-о! – покачал головой Тимофеич и улыбнулся.
- Ага, а ты, как думал, я уже тоже не девушка. Пора! А то совсем все расплываться стало вокруг. Дай-ка бумажку, запишу. Значит, шифр, ряд, готово!
Она сунула бумажку в нагрудный карман и поднялась.
- Ну, я пошла. Слушай, а директриса мне еще про какой-то халат говорила.
- А-а, есть. Вот, держи!
Тимофеич протянул ей синий рабочий халат. Он оказался на два или даже на три размера больше.
- Не, так пойду! – она сняла его и протянула обратно.
- Надень, слушай, там пылища – сто лет никто не убирался, а может и больше. Не хочешь надевать, накинь хотя бы. И вот еще, держи. – он протянул ей большой фонарь типа «летучая мышь».
- А, что там, темно?
Серафима послушно набросила халат на плечи и подошла к двери, на которой значилось: «книгохранилище».
- Нет, но мало ли, что. Вдруг свет отключат – окон-то нет!
Она взялась за ручку.
- Постой, сигнализацию отключу!
- Сигнализацию? – переспросила она, так как раньше ни о чем подобном не слышала.
- Ага. Как без нее то? Книги – вещь ценная - источник знаний! – он показал на красную лампу над дверью.
Затем открыл щиток и повернул какую-то ручку. Лампочка погасла.
- Все, можешь идти. Если что, кричи – прибегу на подмогу!
- С чего это мне кричать?
- Ну, мало ли что…
Выслушав столь жизнеутверждающее напутствие, Серафима, свободной рукой нажала на ручку и открыла дверь.
Тимофеич ее не обманул: на полу лежал толстый слой пыли, человеческие ноги с совком и тряпкой – здесь не ступали уже очень-очень давно.
Она сделала шаг, второй, развернулась и с удивлением уставилась на захлопнувшую за спиной дверь.
Затем, пожав плечами и помня наставление начальства насчет денег от мэрии, Серафима прошла вперед и оказалась в огромном помещении заставленном стеллажами.
Пройдя вдоль стеллажей, нашла нужный ряд, достала из кармана бумажку, сверилась, что адрес верный и пошла вдоль нужного стеллажа.
Ей удалось пройти с десяток шагов и тут резко погас свет. Подвал накрыла кромешная тьма. Серафима изо всех сил вцепилась в лампу, которую держала в руках. И тут она поняла, что понятия не имеет, как заставить ее светить!
Она потрясла ее, внутри что-то забулькало. «Она, что не на батарейках? – в панике подумала Серафима. – Так у меня же спичек нет! Чем же я ее зажгу?!»
Она поморгала, пытаясь привыкнуть к темноте и тщетно пытаясь увидеть в ней хоть что-нибудь.
Подписывайтесь на канал "Марина Ричардс"
****
- Позвольте Вам помочь…
Голос раздался совсем рядом. Серафима почувствовала, как сердце, от страха, ухнуло куда-то в пятки. От неожиданности она присела.
Чиркнувшая спичка загорелась, разогнав темноту.
- Позволите?
Прищурившись, она разглядела очень худого и бледного мужчину в смокинге и цилиндре. А еще она отметила, что мужчина – возмутительно молод!
Он протянул руку и решительно забрал у нее фонарь, нажал какой-то рычажок, стеклянная колба поднялась, мужчина сунул под нее зажженную спичку, фонарь осветился ярким ровным светом.
Вернув колбу на прежнее место и задув спичку, он показал Серафиме, как сделать фонарь более или менее ярким.
Она, прищурившись, разглядела, что, вертя винтик, она может сделать фитиль длиннее, а лампу ярче и наоборот.
- Итак, что вы ищете в библиотеке? Вы читатель?
- Н-нет. Я библиотекарь!
- Хм, да? Интересно… – протянул он сложив руки на груди и изучающе глядя на нее. - Кажется, понимаю. Вы из тех, которые существуют официально, прикрывая нашу истинную библиотеку. Я прав?
- Понятия не имею. Хотя попробую, конечно, разобраться, если Вы мне поможете. – Серафима посмотрела на него умоляюще.
- Хорошо, пойдемте со мной.
Он пошел вперед куда-то между стеллажей. Она с фонарем за ним.
- Может быть я, с фонарем, пойду вперед? – робко предложила Серафима.
- Не нужно, отсутствие света мне не мешает: я отлично ориентируюсь в темноте. Кроме того, мы почти пришли.
Завернув за угол, они оказались в большом темном зале. В углу ярко пылал камин, вплотную к нему стояли два мягких кресла, а между ними небольшой журнальный столик.
На столике стояли две крошечные чашки с кофе.
Серафима принюхалась.
- Айриш крим?
- Да, Вы не ошиблись. – улыбнулся он. – Располагайтесь, где Вам удобно.
Серафима присела на краешек ближайшего к ней кресла и, пристроив лампу на пол, рядом - сложила руки на коленки.
Мужчина снял цилиндр, положил его на стол и занял другое кресло.
- Угощайтесь. Здесь сахар, сливки. Может быть, стакан воды?
Стакан с прозрачной жидкостью материализовался прямо из воздуха.
Серафима вздрогнула и, протянув руку ткнула стакан пальцем. Мужчина, глядя на нее усмехнулся.
- Нет, спасибо. Я люблю черный и без сахара. А вы все можете так вот… - тут она запнулась. – Хм, наколдовать?
- Могу. Не все, но многое. Но, Вас ведь не мои способности интересуют? Вы пришли сюда за одной очень редкой книгой. Так?
- Так. Но за последние несколько минут со мной произошла такая куча событий, что я едва не забыла о цели своего визита. Кстати, как я могу к Вам обращаться?
- В разные века мне давали разные имена, перечислять не буду – это займет слишком много времени. Вы можете звать меня Ведагор.
- Очень приятно, Серафима.
- Взаимно.
Они шутливо отсалютовали друг другу поднятыми кружками.
Сделав глоток и отметив про себя, что напиток весьма недурен, Серафима сказала:
- Позвольте спросить. В разные века? Сколько же Вам лет?
- Много. Даже не знаю, никогда не задавался таким вопросом. Я появился одновременно с библиотекой, а ей не менее десяти тысяч лет.
- Десять тысяч?!
- Плюс, минус.
- А как же?
- У любой библиотеки должен быть свой библиотекарь, вы согласны?
- Конечно. Мне ли это не знать? – она улыбнулась. – Но, я все-таки хочу понять: наша библиотека – это…
- Это отражение истинной библиотеки в Вашем мире.
- В нашем?
- Да, истинная библиотека существует вне миров, вне времени. Проявляясь только для того, кто действительно достоин.
- То есть я?!
- Да. Вы, Серафима, одна из них.
- А их, то есть нас… Ну… - она хотела спросить, но никак не могла решиться.
- Таких людей немного.
- А как же…
- Как Вас выбирают?
- Вы, что мысли читаете? – возмутилась Серафима.
- Нет, конечно, просто за столько времени привык отвечать на одни и те же вопросы. – Ведагор улыбнулся. – Пейте кофе, он совсем остыл. Или, хотите, сделаю горячий?
- Нет, спасибо. Я допью эту чашку. Кофе действительно очень вкусный, спасибо. А, скажите, у Вас здесь хранятся все книги?
- Абсолютно. Любая книга, которая когда-либо была издана – попадает в наш фонд.
- Даже самая бестолковая?
- Даже. Правда у нас для них есть специальное хранилище, хотите взглянуть?
- Конечно! – Серафима залпом опустошила чашку и вскочила на ноги.
- Сядьте, пожалуйста, сейчас я Вам все покажу.
Ведагор провел рукой в воздухе и вместо камина на стене появился большой черный экран.
- Смотрите.
Серафима увидела зал, в котором стеллажи стояли не в ряд, а как попало. Все они были выкрашены в яркие кричащие цвета, словно покрытые гель-лаком.
Некоторые шкафы переливались от приклеенных на них страз.
- Ой, какой кошмар. У меня аж виски заломило. Можно это выключить?
- Конечно. Да. Это не самый любимый мной отдел. – Ведагор поморщился.
- А где же «Тамерлан и другие стихотворения»?
- Одну минуту! – Ведагор поднял глаза к потолку и что-то прошептал.
На столе, прямо перед ней, появилась книга, в старинном кожаном переплете.
- Спасибо! Ой, а Вы дадите мне ее с собой?
- Дадим. – сказал библиотекарь, немного подумав. – Вы получите читательский билет.
- Да? Спасибо. А какие у Вас правила?
- Вот, все-таки, как приятно иметь дело с коллегой! Правила, несложные.
1. Соблюдать тишину
2. Вовремя возвращать книги
3. С книгами обращаться бережно
4. Книги нельзя терять
5. Прочитанные книги следует возвращать строго на место.
- Последнее правило, пожалуй, самое несложное.
- Почему? Мы всегда очень мучаемся, если книгу возвращают не на место.
Тут Серафима вспомнила про книгу, которую читала, когда ее застала директриса. Она покраснела и пообещала себе, что, как только вернется в свой мир, тут же поставит ее на место.
- Потому что истинная библиотека сама следит за своими фондами. Я лишь, выполняю функции общения с внешним миром.
- Здорово, нам бы так! – она вздохнула.
- Заболтались мы с Вами, а Вам ведь уже домой пора! – Ведагор поднялся с кресла, надел шляпу, сменил экран на камин снова. – Книга у Вас, не забудьте вовремя ее вернуть.
- Хорошо, не забуду. А, кстати, что будет, если нарушить Ваши правила.
- В таком случае, читатель лишается права посещать библиотеку… пожизненно. Пойдемте, я Вас провожу. – библиотекарь подал ей руку.
Серафима поднялась, подхватила одной рукой фонарь, второй - книгу и пошла вслед за библиотекарем.
****
- Ну, вот мы и пришли.
Серафима опустила фонарь на пол возле двери.
- Спасибо Вам за книгу, за кофе и… за то, что допустил меня в круг избранных!
- Буду рад видеть Вас снова. – Ведагор снял цилиндр, поклонился и поцеловал Серафиме руку.
Она растерялась и почувствовала, как краска приливает к лицу. «Вроде уже не девчонка!» - раздраженно подумала она.
Но, улыбнулась библиотекарю.
А тот, подмигнув ей, растворился в воздухе.
«Ну, вот и закончилось приключение!» Ей стало грустно. И тут она вспомнила: «А как же читательский билет!»
- Ведагор! А билет?! – крикнула она в темноту.
«В нагрудном кармане слева…» - прошелестело в ответ.
Она сунула руку в карман и достала переливающийся всеми цветами радуги прямоугольник. На нем было ее фото, она улыбалась.
Серафима вспомнила эту фотографию. Прошлое лето в аквапарке…
Она спрятала билет обратно в карман. Перехватила поудобнее книгу и постучала в дверь.
Дверь открылась. На пороге стоял Тимофеич.
- Привет, нашла?
- Ага. – Серафима показала ему книжку. – И лампа твоя пригодилась. – она протянула Тимофеичу "летучую мышь".
Тот посмотрел на лампу, на Серафиму, покачал головой и закрыл дверь.
Серафима сняла халат, повесила его обратно на крючок. И помахав сторожу на прощание выскочила в коридор.
****
- А вот и наша Симочка!
В кабинете директора, кроме Анны Арнольдовны сидел Иван Ефремович.
- Принесли?
Серафима протянула ему книгу.
- Надо же. Экземпляр превосходно сохранился! - Он сдвинул очки на лоб и близоруко прищурился. Ощупал переплет, зачем-то понюхал. Затем надел очки обратно и посмотрел на Серафиму.
- Спасибо.
- Пожалуйста. Только не забудьте вернуть вовремя. – Серафима повернулась к начальнице. – Я могу идти?
- Да, конечно. Спасибо, Симочка!
- До свидания!
Серафима вышла за дверь и направилась было на абонемент, но, вдруг, резко остановилась, хлопнула себя по лбу и резко развернувшись зашагала в читальный зал.
****
- Как думаете, она ей открылась?
- Истинная библиотека?
Иван Ефремович решительно кивнул.
- Думаю – да. Экземпляр книги, как новый! А ведь ей почти двести лет!
— То есть, мы, наконец-то, подобрались к истинной вплотную… - Анна Арнольдовна, нехорошо улыбаясь, потерла руки.
****
Дождавшись, пока шаги в коридоре стихнут, Тимофеич подкрался к двери в хранилище и резко распахнул ее.
Глазам его предстал пыльный чулан, несколько стеллажей с книгами. Он посмотрел на пол.
Следы Серафимы уходили от двери и метра через два просто исчезали!
Он закрыл дверь. Посмотрел на халат, на котором не было ни пылинки, почесал затылок, закрыв дверь, сел обратно за стол и посмотрел на кружку с чаем…
«Странно это все, очень странно…»
****
Покинув читальный зал, Серафима, радостно потирая руки, поспешила домой: составлять список книг, которые она хотела бы прочесть в первую очередь…!
Продолжение тут 😉
Подписывайтесь на канал "Марина Ричардс". впереди еще много интересных историй!
История про начинающую волшебницу Леру и украденное кольцо!
Тренер для Макса. История про начинающего боксера.
Кому дается шанс начать все сначала?
