История загадочной психоделической рок-группы H.P. Lovecraft начинается с далеких 60-х годов прошлого века, когда в 1967 году в городе Чикаго, штат Иллинойс, США собрались двое невероятно талантливых музыкантов гитарист, басист и вокалист George Edwards и мультиинструменталист Dave Michaels играющий на многочисленных клавишных (фортепиано, орган, клавесин…), магнитофоне, а также на духовых, но в первую очередь на кларнете. Поначалу они музицировали вдвоем, а позже с местной группой Roving Kind и даже сделали с ними пробные записи, но им хотелось большего, создать свой полноценный коллектив. Тем самым они поначалу придумали название будущей команде H.P. Lovecraft, которое они взяли в честь американского журналиста и писателя Говарда Филлипса Лавкрафта работавшего в жанре мистики, фэнтези, ужасов и фантастики. Музыкантам очень понравилось его творчество, поэтому они решили не только взять за основу название группы, но и посвятить свое творчество тематике этого писателя, совмещая это с фолком, психоделией и фантастическими, космическими музыкальными эффектами. Дуэт почти три месяца подбирал состав и в конечном итоге были подобраны еще трое энтузиастов готовых работать в том же направлении музыки, это басист и вокалист Jerry McGeorge (игравший до этого 1965-1967 годы в известной чикагской группе The Shadows of Knight с которыми выпустил два хороших альбома в 1966 году), соло-гитарист и вокалист Tony Cavallari, барабанщик, перкуссионист и вокалист Michael Tegza. Именно благодаря тому, что все музыканты были прекрасными вокалистами, во всех произведениях создавались великолепные совместные вокальные гармонии. Благодаря талантам каждого музыканта и взаимопониманию у группы быстро сложился свой интересный репертуар, с которым H.P. Lovecraft начали выступать в местных клубах и в этом же 1967 году группа подписала контракт с знаменитым лейблом Philips Records (основанный в Голландии в 1950 году) и записали с ними в разное время этого года три сингла
“Wayfaring Stranger”/ “The Time Machine”, “Anyway That You Want Me”/ “It’s All Over for You”, “The White Ship (полная версия)”/ “The White Ship (отредактированная версия)”, но самое главное выпускают дебютный, полноформатный, студийный, одноименный альбом.
Треклист
1. Wayfaring Stranger (2:35)
2. Let's Get Together (4:35)
3. I've Been Wrong Before (2:46)
4. Drifter (4:11)
5. That's the bag I'm In (1:46)
6. White Ship (6:37)
7. Country Boy and Bleeker Street (2:35)
8. Time Machine (2:05)
9. That's How Much I Love You, Baby... (3:55)
10. Gloria patria (Trad.) (0:26)
Total Time: 31:31
Состав группы
Tony Cavallari - lead guitar, vocals
George Edwards - acoustic 6- & 12-string and electric guitars, vocals
Dave Michaels - organ, piano, harpsichord, clarinet, recorder, vocals
Jerry McGeorge - bass, vocals
Michael Tegza - percussion, drums, timpani, vocals
Приглашенные
Jack Henningbaum - French horn
Paul Trevelt - French horn
Herb Weiss - trombone
Ralph Craig - trombone
Clyde Bachand - tuba
Bill Traub - reeds
Lenny Druss - clarinet, English horn, piccolo, bass & tenor saxophones
Bill Traut - bells
Eddie Higgins - vibraphone, horn arrangements
Большая часть этого релиза была пропитана навязчивой, жутковатой атмосферой написанной по книгам их кумира-фантаста и представляла гремучую смесь гаражного рока, фолка, джаза, классической и оркестровой музыки, ну и конечно загадочной психоделической музыки с очень богатой звуковой палитрой благодаря разнообразию применяемых музыкальных инструментов, что редко встречалось в то время у групп всего мира. Как уже говорилось ранее благодаря тому, что все музыканты были вокалисты, группе было проще передавать всю тематику музыкального произведения, но больше всего конечно выделялись из состава двое талантливых вокалистов — это основатели группы George Edwards и Dave Michaels которые исполняли великолепные сольные партии и совместные гармонии дуэтом, а оперный вокальный диапазон в четыре октавы Dave Michaels поражал своим разнообразием и глубиной. Поэтому всегда поражает почему эти таланты не стали суперзвездами вместе, да и по отдельности о них почти ничего не известно. В альбоме есть и свои собственные оригинальные произведения и каверы на знаменитые песни других исполнителей, но сделанные с душой и с своими очень интересными и своеобразными обработками. К тому же Dave Michaels благодаря своей виртуозности игры на различных инструментах расширил музыкальный диапазон тембров за счет применения фортепиано, клавесина, органа, кларнета, а также за счет девяти приглашенных сессионных музыкантов временами создается ощущение оркестровых обработок, которые создаются такими инструментами как валторны, рожки, тромбоны, туба, саксофоны, роговая секция, флейта и др.
Тем самым некоторые музыкальные обработки невероятно изобретательны и временами создают ощущение пространства и сюрреализма вовлекая слушателя в глубокую медитацию и транс, что роднит их в первую очередь с более известными собратьями по такой музыке, такими как Vanilla Fudge, Grateful Dead, The Doors, Spirit, Love, Iron Butterfly. После выхода своего альбома H.P. Lovecraft в конце 1967 года отправляется в длительное гастрольное турне по Западному побережью США, что привело к еще большей популярности группы, продано много копий, выступления стали проходить на более крупных и известных площадках, таких как Winterland Ballroom и Fillmore West. После этого весной 1968 года группа переезжает в город Сан-Франциско, штат Калифорния, где еще больше становится популярной, однако басист Jerry McGeorge отказался менять место жительства и на его место был приглашен другой басист и вокалист Jeff Boyan (до этого играл в группах Hezikah и Saturday’s Children). В результате чего H.P. Lovecraft приглашают на открытие рок-н-рольного центра Fillmore West в Сан-Франциско, где промоутером был известный Bill Graham, и они выступили на одной площадке с группами Pink Floyd, Donovan, Procol Harum, Traffic и др. Гастрольный график группы становится очень напряженным, туры становятся более частыми, и несмотря на это группа умудряется между гастролями в июне 1968 года записать в студии I.D. Sound, города Лос-Анджелес свой второй альбом “H.P. Lovecraft II”, а уже в сентябре этого же года он был выпущен на том же лейбле Philips Records.
Треклист
1. Spin, Spin, Spin (3:26)
2. It's About Time (5:20)
3. Blue Jack of Diamonds (2:55)
4. Electrallentando (6:27)
5. At the Mountains of Madness (4:48)
6. Mobius Trip (2:46)
7. High Flying Bird (3:15)
8. Nothing's Boy (0:40)
9. Keeper of the Keys (3:06)
Total Time: 32:43
Line-up / Musicians
Tony Cavallari - lead guitar, vocals
George Edwards - acoustic & electric guitars, bass, vocals
Dave Michaels - keyboards, vocals, string arranger & conductor
Jeffrey Boyan - bass, vocals (3)
Michael Tegza - drums, percussion, vocals
Приглашенный
Ken Nordine - voice (8)
Продюсером релиза выступил George Badonsky, но гораздо большую роль в создании этого шедевра выступил звукоинженер Christopher Huston который помог создать это произведение более полноценным, ведь у группы из-за напряженного гастрольного графика не было хорошо аранжированных композиций, в связи с этим им приходилось создавать свои произведения практически налету, постоянно импровизируя, а Christopher Huston невероятно четко редактировал и добавлял даже свои спецэффекты. Тем самым получился такой великолепный альбом даже несмотря на то, что здесь, как и в дебютнике присутствовали каверы. Вокальные партии такие же великолепные как сольные, так и групповые гармонии. Инструментальные обработки, а также аранжировки чудесные и временами просто выдающиеся, ведь еще в дебютном альбоме музыканты показали себя настоящими профессионалами, да и пришедший новый басист Jeff Boyan оказался отличным специалистом. Выделять кого-то особенно не имеет смысла, заметно что каждый внес свой вклад в создание такого замечательного музыкального произведения, и как многие критики говорят, что эти ребята по отношению к дебютнику сделали большой шаг вперед в качестве профессионализма, опередили время и многие существовавшие на то время группы.
H.P. Lovecraft впоследствии также продолжили свои выступления в том числе с очень известными как американскими, так и британскими коллективами, такими как Jefferson Airplane, Grateful Dead, Pink Floyd, Moby Grape, The Who и др. Весь этот напряженный график привел к тому, что группа начала уставать, появились трения, и в конце 1968 года из группы уходит один из основателей, мультиинструменталист Dave Michaels решивший вернуться в университет, а барабанщик Michael Tegza в начале 1969 года примкнул к группе Bangor Flying Circus, а вновь пришедший басист Jeff Boyan решил вернуться в Чикаго, поэтому группа в середине 1969 года была расформирована. Лейбл в связи с этим прекратил рекламную компанию по раскрутке альбома и его продажи мгновенно упали, поэтому это издание считается большой редкостью, как и сама группа не так сильно известна. После распада двое участников George Edwards и Michael Tegza решили реанимировать группу, назвав ее коротко Lovecraft и пригласили для этого бывших участников группы Aorta гитариста Jim Donlinger и басиста Michael Been, но еще до выпуска альбома уходит из состава второй основатель коллектива George Edwards и на его место пригласили вокалиста и клавишника Marty Grebb. В итоге был записан и выпущен в 1970 году альбом “Valley of the Moon”.
Треклист
1. We Can All Have It Together (3:55)
2. Brother I Wonder (2:22)
3. Love Has Come To Me (3:11)
4. Will I Know When My Time Comes (3:00)
5. Two Step Tussle (3:34)
6. Take Me By The Hand (3:10)
7. Lady Come Softly (2:36)
8. The Dawn (4:56)
9. Never Gonna Go Back (3:42)
10. Dear (3:11)
11. Hopefully We'll All Remain Together (4:20)
Total time 37:57
Состав группы
Jim Donlinger - guitar
Marty Grebb - keyboards, vocals
Michael Been - bass
Michael Tegza - drums
Релиз был выпущен на лейбле Reprise Records (был основан в 1960 году Frank Sinatra) и представлял собой обычный прямолинейный рок, совершенно не похожий на ту сложную психоделическую музыку, что раньше творила группа H.P. Lovecraft. Что и не мудрено, ведь из состава остался только барабанщик, а ее идейные вдохновители и главные сочинители альбома ушли. Рассказывать об этом альбоме нет смысла, так как это практически совсем другая группа. Музыканты, как и раньше существовавшая группа H.P. Lovecraft совершили гастрольные туры, но из-за коммерческих проблем по продаже альбома группа распалась во второй раз. Но через пять лет неугомонный барабанщик Michael Tegza создает новый проект с совершенно новыми музыкантами под названием Love Craft, который в 1975 году на лейбле Mercury Records (основанный в 1945 году в Чикаго) выпускает альбом “We Love You Whoever”.
Треклист
1. We Love You (Whoever You Are) (3:11)
2. Nora (6:34)
3. I Feel Better (3:15)
4. Your Smile (5:25)
5. Ain't Gettin' None (3:01)
6. Monumental Movement (8:12)
7. The Hook (3:13)
8. Flight (3:43)
Total time 36:34
Состав группы
Lalomie Washburn - vocals, vocal arrangements, percussion
Frank Capek - acoustic & electric guitars
Jorge Juan Rodriguez - guitar
Mark Justin - synthesizer, piano, electric piano, chimes
Craig Gigstad - bass
Michael Tegza - drums, gong, vocals
George Agosto - congas, timbales, percussion
В этом релизе группа совсем ушла не только от психоделических корней, которые так привлекали поклонников группы, но даже вместо прямолинейного рока выбрали направление фанк-музыки. Фанаты группы были полностью разочарованы, продажи пластинок были минимальные и в связи с этим лейбл прекратил сотрудничество с Love Craft, которая практически сразу распалась.
