— Оставь Надежду всяк сюда входящий, — прочитала Кира, остановившись перед дверью в кают-компанию.
Она хмыкнула. Тут же осеклась. Посмотрела на сестру, словно извиняясь.
— Я останусь, — прошептала Надя. Опустила взгляд за круглой оправой очков и отвернулась. — Похоже, мне там не рады.
Кира хотела остановить сестру, но передумала. Хватит! Надоело быть нянькой! Крикнула вслед:
— Только не обижайся, ладно? Просто Клим, он…
— Ага, — съязвила Надя. — Свет тебе сошелся на этом Климе.
И скрылась за поворотом коридора.
Кира сорвала надпись, ударила по панели и ворвалась в кают-компанию, пока дверь отъезжала в сторону:
— Очень смешно, Клим!
Пятеро членов команды так и замерли с картами в руках: космический биолог Юджин в своей ковбойской шляпе; баллистик Энрике, совсем еще мальчик в узорчатом пончо; дизайнер космических сооружений Грета в своей забавной шапке с якобы живыми ушами; она сидела, как всегда, поближе к Рамзану, астрофизику и капитану корабля; и робототехник Света в красном платье в горошек.
И только Клим, хренов инженер с вечно натянутой на глаза кепкой под непроницаемо черными худи, даже не потрудился поднять головы.
— Ты о чем?
Ох, как ей захотелось стянуть с него эту кепку и врезать хорошенько, чтобы навсегда избавить от привычки строить из себя центр вселенной!
Она подошла ближе и хлопнула по столу перед ним сорванным с двери листом бумаги.
— Оставь Надежду, — напомнила Кира. — Это что, Библия? Серьезно? Кончай на Надьку вину вешать! Ты сам виноват, что не бэкапил файлы с ноута.
Клим медленно отложил карты и поднял голову. Злорадно улыбнулся.
— Твоя криволапая сестра даже чашку не может в руках удержать, а комиссия доверила ей бортовой компьютер. Извини, но пока она рядом, мне как-то, — он поежился, — небезопасно.
— Клим, ты неправ, — вмешалась Света. Киру бесила и пара ее тонких косичек, и платье в горошек, но сейчас они оказались на одной стороне. — Ты вроде гений в своей области, а ведешь себя как ребенок. Разберитесь уже с Надей. Или планируешь вести войну все двадцать лет путешествия?
— Двадцать два, — уточнил Энрике. — Без четырех месяцев и десяти дней.
Девушки уставились на Энрике, и юный математик поправил на лице очки.
— Я что-то не так сказал? — смутился он.
— Нет, Энрике, все в порядке, — похлопал его по плечу Рамзан.
В своем сером костюме в полосочку он и сам казался Кире сереньким, ровным, скучным.
— Рамзан, ты капитан, — Света развела руками. — Решай проблему.
Рамзан прочистил горло, и в кают-компании погас свет.
— Что я говорил! — раздался голос Клима. — Наверняка ваша Надька опять что-то запорола.
— Ладно! — встал в темноте Рамзан. — С Климом разберемся позже, сейчас надо определить, что со светом.
Он включил на планшете фонарик и, словно маяк на берегу, обвел кают-компанию.
— В смысле, разберемся со мной?! — вскинулся Клим. — Это не я заливаю чужие ноуты, и не в мое отсутствие вдруг пропадает освещение! Блин, с фига тебя вообще назначили капитаном?
Грета дернула ушком на белой шапке.
— Институт назначил его старшим на основе наших психологических тестов, Клим.
— Грета, я сам могу за себя постоять, — заметил Рамзан и повернулся к Климу: — Или ты хотел бы, чтобы капитаном был взрослый?
— Меня бы устроило, — пробормотал Энрике.
— Нас отправили одних, потому что мы должны быть в состоянии основать колонию до того, как одряхлеем от старости, — напомнил Рамзан сухо. — Или обида тебе совсем мозги проела?
— Ребята, хватит! — поднялась Света. — Клим, ты должен извиниться перед Надей.
Клим только ниже натянул кепку и спрятался в капюшон.
— Я приму твое молчание за согласие, — уже спокойней произнес Рамзан. — Коммуникаторы не работают. Судя по показаниям с планшета, на корабле не просто лампочки полопались. Нет электропитания по всей сети.
— Что с автоматикой? — прогудел из свой пещеры Клим.
— Вот ты и проверь, — ответил капитан. — И наконец-то, когда вернем освещение, сделай что-нибудь с трубой водопровода. Она торчит уже третий день.
— Пусть Светкины дроны чинят. Я инженер, а не ремонтник.
— Дроны еще не готовы, — ответила Света.
— Клим, это приказ, — надавил Рамзан.
Клим проскрипел из-под капюшона:
— Слушаюсь, капитан.
— Киру возьми с собой на случай, если встретите Надю. Сестре она доверяет. Остальные, разобьемся по парам: Энрике с Гретой, проверьте бытовые помещения. Возможно, где-то замыкание. Света и Юджин, за вами лаборатория, трюм.
— А ты? — встрепенулась Грета. — Одному в темноте опасно.
Рамзан вздохнул. С каждым днем тревога Греты утомляла все больше.
— Я пойду в рубку. Надеюсь, что Надя там и уже исправляет ошибку.
Глядя в темноте на экран планшета, Грета легкой походкой двигалась по коридору.
— Ну и качнуло… — она приподняла ушки на белой шапке и повернулась к напарнику. — Ты цел?
Энрике молча шаркал ногами. Недавнее нарушение гравитации после того, как все разошлись, подсказывало, что корабль столкнулся с чем-то массивным. Обычно от такого защищало внешнее магнитное поле. Неужели неисправность и его отключила? Без этой брони их медленно, проникая под обшивку корабля, уже травила космическая радиация.
— Ты что-то совсем сдулся, — Грета опустила ушки. — А ну выше нос! Скажи, что в экспедиции тебя радует?
Энрике поправил очки на совсем еще детском лице, неловко улыбнулся. Ему нравилась Грета. Из всей команды, казалось, именно с ней он мог наконец завести дружбу.
Дружбу… До сих пор он дружил только с цифрами.
— Меня радует, как красиво складываются числа, — сказал он. — Представь, что мы так и не смогли бы разогнаться до половины скорости света. Тогда мы не достигли бы красоты двоек.
— Красоты двоек?
— Да, — кивнул Энрике. — До планеты Росса b одиннадцать световых лет, сейчас чуть меньше. Значит, лететь нам двадцать два года.
Грета дернула ушками.
— Конечно, мы все это знаем. — поправил очки Энрике, — но обрати внимание. Прибудем мы туда в возрасте тридцати семи лет. Я в тридцать пять, но для красоты будем считать по большинству. Если кто-то из нас решит завести потомство в двадцать лет, то нашим детям на момент прибытия будет…
Он отобрал у Греты планшет, свернул незаконченный рисунок и написал незамысловатую формулу.
— Двадцать два года, — просиял он, возвращая планшет. — Ровно столько, сколько нам здесь лететь.
К свечению планшета прибавилась яркая улыбка Греты.
— А если наши дети тоже решат родить в космосе в свои двадцать, то на момент прибытия их детям будет всего по два года! Колония тоддлеров, представляешь?
— Колония тоддлеров?! Очень смешно! — рассмеялась Грета и спросила уже серьезно: — Ради этого ты летишь? Ради цифр?
Энрике потупился.
— Нет… Просто… Я понял, что моя жизнь на Земле была довольно скучной.
— И решил кардинально ее изменить! — воскликнула Грета. — Ой, ч-черт…
Перед ними, распластавшись на холодном полу, лежал…
— Рамзан, — прошептала Грета.
Энрике сделал два шага назад, его подбородок затрясся, а очки немедленно поползли вниз. Он нашарил рукой переборку и прислонился, сел. Почувствовал что-то липкое, отдернул руку и тут же наткнулся на что-то острое. Включил фонарик — из стены торчал, сверкая уродливым зубом, искореженный обрубок трубы.
— Интересная жизнь, да? — выдавила Грета.
Рамзан спешил. Кеды мягко несли его по коридору, пока планшет показывал что-то странное. Они столкнулись с проблемой гораздо более страшной, чем отключение электричества.
Неужели Надя действительно хакнула сеть? Ей такое по силам, но зачем подвергать экипаж опасности? Он бы понял, если б девушку травили всей командой, но здесь только Клим не давал ей спокойно жить.
Дело в Кире? Он не заметил, чтобы они ссорились. Наоборот, сестры всегда держались друг друга…
Интересно, каким он был бы братом? “Теперь уже поздно мечтать об этом,” — усмехнулся он сам себе. “Я не брат и больше не любимый сын.”
Он так жаждал избавиться от постоянных звонков с вопросами “сынок, что ты кушал на завтрак?” От постоянных обещаний приехать на выходные, когда хотел остаться в институте. Мечтал поставить точку в эпохе спектрального анализа и первым дотянуться до звезд.
Так было раньше. До того, как Комиссия назначила его капитаном космических скаутов.
А каким он стал капитаном? Достаточно ли твердым? Решительным? Надежным? Посчитала ли команда гибкостью или слабостью, когда он отменил одинаковую униформу?
Он вспомнил, как первой взбунтовалась Кира. Они едва преодолели облако Оорта, когда она пришла на собрание в белой футболке с этим диким, вызывающим принтом. Иногда Рамзан чувствовал себя стариком, не понимая повальное увлечение восточными супер-героями.
Она оправдалась, что сожгла униформу реагентом во время исследований, но на следующий день и не подумала надеть запасную. Потом идею подхватила Надя, а после он уже не мог остановить лавину.
Один за другим члены команды бросали комбинезоны в пользу привычной, земной одежды. Может, так им было легче удаляться от дома? Может быть, так космос давил на них чуть меньше?
“Это не противоречит безопасности, кэп,” — сказал тогда молчаливый Юджин, и Рамзан сдался. Изменил правила. Переоделся в костюм, подаренный отцом в последний день на Земле.
Это было тогда. Сейчас же он хотел как можно скорее восстановить внешнее магнитное поле…
Коридор качнуло, раздался отдаленный грохот. Рамзан потерял опору под ногами и влетел головой в стену. Планшет мигнул на прощание разбитым экраном, фонарик осветил потолок. Рамзан попытался вдохнуть, но только проглотил что-то вязкое, теплое.
— Мама… — прохрипел он, брызгая кровью из разорванной артерии.
Он заплакал. Попытался зажать рану и ползти вперед. Где эта Кира, когда так нужен врач! Ну почему? Он ведь только начал жить!
— Ма-ам…
— Становится холодно, — поежился Юджин.
— Я еще в лаборатории заметила, — кивнула Света. — У тебя там, кстати, порядок, не то, что с моими дронами.
— Неправда, твои дроны чудесны. Искусственная жизнь восхищает меня почти так же, как настоящая… Нам повезло, что аварийные системы не задел общий сбой. А то на проверку трюма ушел бы целый день.
Света улыбнулась, качнув косичками:
— Я не против провести с тобой целый день.
Она проверила показания на экране возле грузового шлюза. После удара часть груза сдвинулась, но система не зарегистрировала перебоя в питании. Если питание отключилось в результате аварии, то случилась она не здесь и не в лаборатории Юджина.
— Скажи, ты думал о нашей миссии? — спросила Света.
— Почему ты спрашиваешь?
Юджин посмотрел ей прямо в глаза, и в голубом свечении экрана его лицо показалось ей особенно мужественным. Настоящий ковбой. Света не сомневалась, что если на планете обитают местные подобия лошадей, ему не составит труда их приручить.
— Я как-то слышала от Энрике шутку про планету тоддлеров, — затянула она издалека, боясь собственной дрожи в голосе. — Ты наверняка предпочтешь вырастить поколение космических детей в пробирках, ведь это колоссальный научный опыт…
— Но?..
Он приблизился, и Света тут же забыла о холоде.
— Что если наши внуки сделают первые шаги в новом мире? Что если сегодня мы начнем создавать для них идеальное общество там? И первым идеалом станет классическое зачатие?
Его рука коснулась ее ладони.
— Я согласен, — ответил Юджин. — Но сначала найдем остальных. Нам еще долететь нужно.
Он улыбнулся, и Света выдохнула. Чуть подалась вперед, пытаясь забраться Юджину под шляпу, тут же застеснялась своего порыва и глупо хихикнула. Господи, ну и дура!
Чтобы скрыть подступившую жалость к самой себе, она крепко схватила Юджина за руку и поспешила с ним по коридору.
— От меня можешь не прятаться, — напомнила Кира, когда они с Климом направлялись к рубке.
Как и предполагал Клим, автоматика не работала. Ручная перезагрузка не помогла. Казалось, будто кто-то изнутри проник в систему, изменил код и теперь наслаждался темнотой и подступающим холодом. Хорошо, хоть двигатели работали в штатном режиме.
— Не волнуйся, после смерти скрываться будет незачем, — проворчал он из-под капюшона.
— Как судовой врач, я рекомендую отвлечься от мыслей о смерти. Поиграем в правду или вызов?
Клим только фыркнул.
— Ладно, я начну первой. У меня на левой лопатке родинка в форме бабочки.
— Серьезно?
— Да. Теперь ты.
Клим помолчал.
— Я ненавижу отца, потому что он не дал мне найти мою мать.
— А я виню Надю в смерти родителей…
— Потрясно, — съязвил Клим. — Сама же велела отвлечься.
— И все-таки стараюсь ее простить, — добавила Кира.
Свет фонаря уперся в дверь капитанской рубки. Кира нажала на панель, локальное питание сработало и дверь отъехала в сторону. Звук ревущей сирены ударил по ушам.
Рубка полыхала красным от аварийных сигналов. Перед бортовым компьютером стояла Надя, и белый свитер на ее плечах вспыхивал багровыми бликами. Надя уставилась в монитор. Хаотично выстукивала команды по клавиатуре, как метеорный поток бомбардирует атмосферу планеты.
— Нас кто-то хакнул! — бросила Надя, не отвлекаясь от работы. — Двигатель я спасла, работаю над внешним полем.
— Отруби сирену! — бросил Клим, зажимая уши.
Кира поспешила к панели управления, щелкнула парой кнопок, и сирена утихла. Только сигнальные лампы продолжали поливать рубку кровавым светом.
— Надя, ты была здесь одна, — напомнила Кира. — Пошутить решила? В прятки поиграть?
Надя не ответила, продолжая выискивать вредоносный код.
— Не молчи! — рявкнула Кира. — Блин! Я пыталась, черт возьми, пыталась все эти годы тебя простить, но ты продолжаешь ломать все, до чего могут дотянуться твои проклятые руки! Тебе понравилось убивать? Ты сожгла наш дом, а теперь притворяешься, что отключение поля не твоя злая шутка? Надежда! Посмотри на меня!
Надя обернулась. Белый свитер обнимал ее плечи, словно последний верный друг. Размазанный космос за панорамным окном отражался в круглых очках. На мгновение голос дрогнул, когда она сказала холодно:
— Это не я.
В тишине отворилась дверь, и вошли, держась за руки, Света и Юджин.
— Так это твоя работа? — спросила Света и плюхнулась в одно из кресел. Юджин встал за ее спиной.
Надя не ответила.
— Она говорит, что кто-то взломал систему, — ответил Клим.
— Мы ей верим, — добавила Кира.
— Потому что она твоя сестра, — фыркнула Света. — Видимо, я ошиблась, Клим. Она действительно представляет для нас опасность.
Надя замерла на секунду. Внимательно изучила несколько строк и обернулась к Свете.
Прошелестела дверь. В рубку спиной протиснулся Энрике, с трудом волоча за руки неподвижного, окровавленного капитана. Грета поддерживала его за ноги и устало бросила ношу, едва за спиной закрылась дверь.
— А в коридорах свет дали, — улыбнулась Грета, изо всех сил пытаясь увидеть в ситуации хоть что-то хорошее.
Она села прямо на пол, привалившись к одной из панелей. Все уставились на тело Рамзана, и только Кира бросилась убедиться, что пульса нет.
— О, — сказала Грета. — Мы нашли капитана в одном из коридоров. Он проткнул шею торчащей из переборки трубой.
— Капитану не хватило волшебства двоек, — попытался пошутить Энрике.
— А у вас как дела? — повернулась Грета к остальным.
В тишине отчетливо стучали зубы Юджина. Устало дышал Энрике. Простонал Клим, осознав, что виноват в смерти капитана. Кира прошептала: “Я с тобой.” В последний раз щелкнула клавишей Надя.
— А у нас тут разлад, — вздохнула Света. — Теперь Клим выгораживает Надю, когда очевидно, что она устроила диверсию.
— Ты врешь, — отрезала Надя. — Проверьте свои планшеты, ребята.
Все уставились на экраны.
— Я отправила вам данные. Из них видно, что команду на отключение электричества и внешнего поля ввели незадолго до начала миссии. Я нашла еще с десяток запланированных аварий. Их вы тоже можете увидеть в отчете.
Скрипнуло кресло.
— Теперь вопрос. Почему сейчас ответственность за это событие пытается повесить на меня только один человек?
Все уставились на Свету. Юджин покрепче сжал спинку кресла…
— Я помогала создавать программу обучения, — наконец отозвалась Света. — К моменту прибытия мы не просто должны построить колонию. Мы будем первым поколением взрослых на новой планете. Нам предстоит не просто стать профессионалами в своих сферах, но эмоционально зрелыми людьми. Мы научимся решать конфликты, сможем четко работать в критических ситуациях…
— Прикоснемся к смерти, — добавил Клим.
— Его никто не хотел убивать! Комиссия предупреждала, что будут внеплановые ситуации. Мы все согласились! Да, смерть капитана — трагедия… Черт, мне жаль! Но сейчас мы должны вместе принять этот урок жизни, потому что сегодня создаем основу для будущих поколений идеального общества!
Косички качнулись в одну сторону. Потом в другую. Света почувствовала себя загнанной лошадью, и даже Юджин, казалось, отпустил поводья.
— Я отменила все запланированные аварии, — твердо сказала Надя. — Кто-нибудь хочет занять пост капитана?
Автор: Алексей Нагацкий
Больше рассказов в группе БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ