Мой новый дом стоял на перекрёстке трёх дорог.
Я выучила это в первую же неделю. Налево — к метро; направо — в университет. Если пойти прямо, через пять минут попадёшь в большую аптеку, где я быстро стала постоянной посетительницей.
Чаще всего я стояла у полки со средствами для сна. Успокоительные, снотворные, разные травяные сборы и чаи. Каждая упаковка обещала, я буду спать, как счастливый младенец.
Ах, если бы.
Кошмары терзали меня ещё со школы. Представьте, как приятно вставать в семь утра, если ты несколько раз просыпалась ночью. Просыпалась с криками или слезами на глазах. Иногда от жутких образов: пол, проваливающийся под кроватью; химичка с полной склянкой кислоты...
Иногда просто от чувства бесконечного страха, разливающегося во сне, не дающего закрыть глаза.
Родители всегда говорили, что я преувеличиваю. Просто спи и не обращай внимания — лучший их совет. Психолог в университетской больнице советовал попить ромашку и другие успокаивающие травы.
А кошмары не прекращались. Они терзали каждую ночь, иногда оставляя несколько спокойных часов перед рассветом. Закрывая глаза, я не знала, где окажусь: в яме с пауками? Или в тёмном коридоре, где за плечом всегда кто-то стоит?
Очнувшись после очередного кошмара, я часто лежала без сна и прислушивалась к соседям. У тех, что снизу, был маленький ребёнок. Иногда он плакал, и тогда кошмары наполнялись детскими криками.
Сосед слева любил классическую музыку, и даже ночью, временами, я узнавала Моцарта и Чайковского. А соседка сверху...
Её я никогда не слышала.
Зато однажды я столкнулась с ней в лифте. Но сначала с её собаками. Три огромных чёрных дога заняли почти всё пространство, отодвинули меня в угол. И пусть выглядели они грозно, вели себя вполне спокойно.
А за собаками зашла она.
Никогда не видела таких высоких женщин. Длинные чёрные волосы и чёрный же плащ в пол только прибавляли ей роста. Зато лицо и руки, сжимавшие три поводка, были бледными, почти белыми. Красные ботинки завершали образ.
Я пробормотала приветствие, а она скользнула по мне взглядом: с ног до головы. Он прижал меня к стене ещё сильнее, чем присутствие псов. Лифт замер между этажами. Свет на миг погас, и мы оказались в тёмной пещере, где скалы смыкались над головой, а воздух был до дрожи холодным.
Но свет снова вспыхнул, и наваждение прошло. Голос соседки тоже казался холодным:
— Кажется, ты ничего плохого не сделала.
— Что, простите? — пискнула я, пока псы обнюхивали кроссовки.
— Не приводила шумные толпы, не устраивала празднества на всю ночь... Думаю, ты будешь хорошей соседкой.
Я начала бормотать, что уважаю тишину и спокойствие соседей, но замолкла — когда она подняла руку и коснулась пальцем моего лба.
— Надеюсь, так и останется, — было последней фразой, которую она бросила, прежде чем покинуть лифт.
Я чувствовала её прикосновение весь день. Будто это было большим, чем странная выходка. Будто она сделала что-то со мной...
Изменила меня.
Но я не понимала, как именно, пока не открыла глаза следующим утром. Часы в телефоне показали восемь утра. В первый раз за много лет я проспала всю ночь без кошмаров.
Будто кто-то сильный просто взял — и вырвал меня у них из пасти.
Спасибо, что прочитали! Подпишитесь на канал и поставьте лайк, чтобы видеть в ленте больше моих историй.
Мой новый хоррор-рассказ «Время привыкать к земле» уже вышел на Литресе~