Расскажу общепринятую легенду: как появилось слово "Слоняться" и почему оно появилось именно в Петербурге:
Смысл выражения "слоняться", думаю, знаком каждому: просто бродить без дела, праздно и бездельно шататься.
Но легенда гласит: слово это пошло именно из Петербурга, когда в 1744 году тут был устроен Слоновий двор.
Нашим правителям иностранные "коллеги" неоднократно дарили слонов, а для одного "обширного" подарка -аж 14 слонов(!!!) был выстроен Слоновий двор на Фонтанке.
Но за слонами, как и за всем диковинным, ухаживать же надо - потому подарки был с прикрепленными персами-погонщиками.
В обязанности этих погонщиков в Петербурге входили ежедневные прогулки со своими питомцами по городу и к водопою. Но не поступало никаких указаний по маршруту, потому водили животинок как придется: гуляли по абсолютно разным улицам и закоулкам.
Самое важное в этом задании было соблюдать необходимый минимум времени для прогулок: такому большому животному надо было много движения. Чтобы "убить время", погонщикам приходилось в буквальном смысле праздно гулять по городу, и следить за слонами. Вот так и "слонялись" они.
Помните, как у Крылова в басне "Слон и Моська"?
По улицам Слона водили,
Как видно напоказ —
Известно, что Слоны в диковинку у нас —
Так за Слоном толпы зевак ходили.
Сейчас там, где раньше был Слоновий двор, располагается гостиница "Октябрьская" на площади Восстания.
Жили, кстати, «слоновые поводыри» — персы в специально построенных для них домах. Место, где они жили, получило название «Караван-Сарай» (отсюда и происходит название Караванной улицы)
В 1744 г. Слоновый двор был переведен на угол Невского проспекта и Литовского канала - туда, где сейчас расположена гостиница Октябрьская Ну а нынешнее название проспекта "Суворовский", куда выводили гулять слонов, в то время назывался именно Слоновый.
