В прошлых частях я подробно описал социальную модель этрусского общества и его путь к вершине своего могущества, пику экспансии в Италии. Однако теперь весьма уместно перейти к последней главе в истории этого народа - времени его упадка, а, точнее, к причинам оного и событиям, которые запустили процесс ослабления и последующего упадка некогда богатых и властительных торгово-ремесленных центров этрусской цивилизации.
Столкновения с царским Римом
Несмотря на мифологизацию времен правления царей в Риме хронистами и историками Поздней Республики и Империи, что не позволяет с достоверностью относиться к их данным, одно остается точным - конфликты с Этрусками были регулярными и обыденными для римлян на протяжении многих веков, начиная с правления самого Ромула
При первых римских царях эти конфликты отмечались своей локальностью и редко затрагивали близлежащие большие этрусские города. Тем не менее, Сервий Туллий, 6-й римский царь, уже находился в конфронтации напрямую с городом Вейи, являвшемся огромным ремесленным городом. Римляне очередной раз вышли победителями в противостоянии, однако коренным образом в территориальном и политическом плане это ничего не поменяло.
Возникновение республики. Критический момент для Рима
В 509 году до н.э. произошло важнейшее событие в истории римско-этрусских взаимоотношений - в Вечном городе произошел переворот и была свергнута династия этрусских царей. Тарквиний Гордый, покидая город, пожелал вернуть власть и заручился поддержкой крупных врагов Рима - городов Вейи и Тарквинии. В битве при Арсийском лесу полководцы молодой республики и по совместительству ее первые консулы разбивают соединенную армию городов. Затем Тарквиний бежит в город Клузий, где обретает расположение царя Порсенны, который в следующем 508 году до н.э. также неудачно пытается осадить Рим. Это стало последней попыткой этрусков закрепить свое влияние над римлянами. После этого инициатива в конфликтах между лигой 12 городов и Римской республикой безвозвратно перешла на сторону вторых.
Вейентские войны и начало глубокого кризиса этрусков
Весь 5 век до н.э. был ознаменован кровопролитными войнами между Вейями и Римом. По результатам третьей Вейентской войны (405—396 годы до н. э) крупнейший город Этрусской лиги пал под ударом легендарного консула Марка Фурия Камилла, "второго основателя Рима". Из-за окончательного освобождения Рима из под власти этрусков и упадка одного из их геополитических центров нарушилась коммуникация с южными городами Лиги. Ранее зависимые от этрусков города южного Лациума и Кампании в течение 5 века до н.э. были отрешены от них под ударами италийских самнитов и греков. Кроме того, в 474 до н. э греки разбили близ города Кумы этрусский флот, что нарушило активный процесс освоения этрусками острова Корсика, которая вскоре запустела.
Вся первая половина 4 века до н.э. отметилась несколькими волнами галльских нашествий, которые мигрировали на юг из суровых хладных Альп. По пути на Рим ими был захвачен и ассимилирован большой город Фельсина (св. Болонья), остальная часть Этрурии была разграблена. Однако Рим выдержал галльское нашествие и, воспользовавшись тяжелейшим положением этрусков, уже к концу 4 - началу 3 веков до н.э. подчинил их своему влиянию (сильнейшие города Тарквинии, Церы, Вольтерра, Клузий, Арреций, Кортона были присоединены к республике)
Причины неудач этрусков
Главной причиной потери независимости является раздробленность этрусков, их неспособность объединиться в военно-политический блок для отпора сильному и амбициозному врагу на юге. Также важной причиной поражений является постепенный экономический упадок этрусских городов. Этрурия была богата различными рудами, что давало почву для развития ремесла и продажи изделий по всей Европе. Однако параллельно с этрусками возвеличивался мощнейший торговый конкурент - Карфаген, который к 5 веку до н.э. полностью вытеснил этрусков из торговли в западном Средиземноморье. Это потребовало от них переориентации рынков сбыта, с которой, они, видимо, так и не смогли окончательно справиться. Из этих причин складывается деградация этрусской цивилизации, ее неспособность выдержать соперничество с более централизованными и мобильными государствами: Римом, Карфагеном, греческими полисами в южной Италии.