На улице уже вечерело. Солнце медленно садилось за горизонт, яркими всполохами насыщенного красного цвета заливая небесные просторы. Назойливые комары жужжали и пытались больно ужалить, но Элине не хотелось возвращаться домой. Женщина устала от одиночества. Нет, это совсем не означало того, что она живёт одна. У Эли был прекрасный муж, Леонид, но он частенько допоздна задерживался на работе, и встречала Элю, как правило, немая пустота одиночества, когда она входила в квартиру. Женщина с восторгом наблюдала за детьми, которые играли на детской площадке, и думала о том, как сильно мечтает стать мамой.
Леонид желание супруги не разделял. Мужчина говорил, что он хочет стать нормальным отцом для своих детей, а не тенью, которая изредка появляется дома. Вот только нужно было для этого заработать, создать подушку. И пусть у них была своя квартира, хорошая машина, а мужчине всё равно чего-то не хватало. Они и в отпуск могли себе позволить поехать не в дешёвый номер, а в нормальную гостиницу. В общем, семья пусть и не обладала миллионами, а нужды ни в чём не знала. В прошлом году супруги приобрели небольшой загородный дом. Эля с тоской подумала, что с большим удовольствием ездила бы туда с ребёнком, которому полезно проводить время на природе. Однако она смирилась с тем, что муж пока не готов к пополнению семьи. Давить на мужчину женщина не желала, понимая, что таким образом их брак может разрушиться, и муж просто уйдёт, а ребёнку придётся расти без отца. Эля вообще не понимала женщин, которые рожают «назло» мужу, а потом жалуются, какой он плохой. В семье важно было вместе принимать такие серьёзные решения. Тяжело вздохнув, Эля заставила себя встать со скамьи. Она медленно побрела к подъезду, решив, что как только зайдёт в удушливую квартиру, включит телевизор, чтобы хотя бы создать видимость полноты в доме.
- Элина Григорьева? – услышала Эля приятный мужской голос и обернулась. Она увидела парня, спешившего к ней и обрадовалась, сообразив, что это её воспитанник из детского дома. Юра Иванов. Он был любимчиком Эли в своё время, сообразительный мальчишка. В детском доме Эля подрабатывала во время летних каникул, когда училась в университете. Потом она частенько приходила в детский дом, чтобы передать Юре подарки. Смышлёный паренёк стал ей кем-то вроде младшего брата. Эле тогда было двадцать, а Юре десять. Паренёк любил шахматы, увлекался рисованием, и женщина привозила ему различные канцелярские принадлежности, а потом всё закрутилось как-то. Эля повстречалась с Леонидом, Юру перевели в другой детский дом. Их пути разошлись, и Эля не думала даже, что снова встретиться с парнем. Теперь он возмужал. Стал красивым мужчиной. Наверное, у него отбоя от невест не было. – А я увидел вас и подумал, что обознался, что это дочка ваша или сестра, - забормотал Юрий. – Вы так похорошели, Элина Григорьевна. – Юра обнял Элю, а та ответила ему, с улыбкой разглядывая того, кого и не рассчитывала снова увидеть однажды.
- Юр, а ты так возмужал. Молодец. Как дела твои? Удалось осуществить задуманное? Сейчас, наверное, работаешь дизайнером или бьёшь рекорды в шахматах?
Юра отстранился и отрицательно помотал головой. Парень загадочно улыбнулся, словно вспомнил приятные моменты из своего прошлого, когда жизнь казалась более простой, пусть и несправедливой. – Да нет, я не смог найти себя в этом. Удивлены, наверное? Я работаю автомехаником. А вот здесь живу, в соседнем доме.
Элина удивилась такому совпадению. Не зря ведь говорят, что Земля круглая и сводит людей, которым вроде бы и не суждено больше встретиться. Юра проводил Элю до подъезда, разговаривая с ней о том, как сложилась его жизнь, как устроилась она. Они обменялись номерами телефонов и договорились встретиться в кафе на выходных. Эля была воодушевлена этой встречей. Она зашла домой с улыбкой на губах и даже забыла, что хотела сразу же включить телевизор. В душе всё трепетало от радостной встречи с человеком, который казался таким родным. Эля искренне желала Юре счастья, и она была довольна тем, что он нашёл себя, а не свернул на кривую дорожку, как это происходит с некоторыми детьми, выросшими в детском доме. Женщина даже не услышала, как дверь в квартиру открылась, и за спиной возник её муж.
- Лёня! Я не ждала тебя так рано! – широко распахнула глаза Эля, ахнув от удивления.
- Может, ты меня совсем не ждала? – нахмурившись спросил муж, пристально глядя на жену.
Эля не поняла, откуда в его голосе столько чуждости и отстранённости. Она отшатнулась и посмотрела в глаза мужчины.
- Я не понимаю, что ты имеешь ввиду. Ждала, конечно. Просто обычно ты приходишь позднее. Я задумалась и не услышала, как ты открыл дверь. Здорово, что удалось пораньше освободиться. Поужинаем тогда вместе и может быть фильм посмотрим?
- Фильм? Ты мне скажи, кто тот мужик, с которым ты обнималась! Это будет куда поинтереснее фильма. Светилась так, что даже машину мою не заметила.
Эля вспыхнула от возмущения. Неужели муж ревновал её к молоденькому парню, который был её воспитанником? Она несколько секунд смотрела на Леонида, а потом рассмеялась.
- Лёнь, ну ты скажешь тоже! Какой мужик? Это мальчишка ещё совсем молодой. – Сказав это, Эля задумалась. Это она видела в Юре ребёнка, а муж разглядел взрослого юношу, которым тот стал. – Ну ты помнишь ведь, когда мы начали встречаться, я тебе про Юру Иванова рассказывала, мальчика из детского дома, который мне в душу запал и стал как брат младший? Так это он, Лёнь. Вот так неожиданно встретились. Он поблизости живёт. А ты что заревновал, что ли?
- Прости, - Леонид опустил голову, приблизился к жене и прижал её к себе. Он поцеловал Элю и уткнулся носом в её макушку. – Я идиот. Я действительно заревновал тебя. Как увидел, что тебя кто-то посторонний обнимает, внутри всё закипело. Боюсь потерять тебя, любимая. Вот и всё.
- Я не вещь, Лёнь. Так что потерять меня не получится. И избавиться от меня не выйдет. Не думай даже. Я ведь люблю тебя.
Муж успокоился. Они спокойно поужинали, обсудив, как дела на работе. У Лёни намечалось повышение, и он беспокоился, что что-то пойдёт не так, потому что кроме него на должность метило ещё пару человек, пусть он подавал хорошие результаты, а всё-таки другой мог выделиться на его фоне, и тогда о повышении можно и не мечтать.
- Понимаешь, этот месяц очень значимый, Эль. Если я получу повышение, то мы с тобой перейдём на новый уровень жизни. Ты чего загрустила? – Эля вздрогнула от вопроса мужа. Она посмотрела на него и тихонечко всхлипнула. Она действительно не заметила даже, как загрустила. И дело было всё в том же, что тревожило её душу длительное время. Эля мечтала о ребёнке, а муж постоянно с восторгом говорил о работе и новом уровне жизни. Ей уже исполнилось тридцать. Уже и рожать скоро поздно будет. Посмотрев на супруга, Элина выдавила из себя улыбку. Она не знала, как оправдать своё состояние, потому что прекрасно понимала, что если заговорит сейчас о детях, то Леонид может вспылить, заявить, что ещё не пришло время, как он делал всегда, а она пообещала себе, что не станет заставлять супруга обзаводиться детьми. Он должен сам прийти к этому решению, захотеть ребёнка. Наверное, просто встреча с Юрой так сказалась на молодой женщине, которая вспомнила, как раньше она проводила время с детьми.
- Да всё хорошо, Лёнь. Я не грущу. Устала просто сегодня, - уклончиво ответила Элина, не желая поднимать запретную в их доме тему. Видно было, что муж сосредоточился на повышении и хочет добиться его любой ценой. Эля не хотела мешать ему сейчас, но решила снова поговорить о пополнении семьи, как только супруг получит желаемую должность. Тогда у него и настроение будет иным. Вот под хорошее настроение и поговорят.
Прошло несколько дней. У Эли на работе появились проблемы. Коллега сломала ногу и ушла на больничный, поэтому большая часть работы легла на плечи Элины. Частенько женщина возвращалась домой даже позднее своего мужа. Леонид иногда не дожидался жену и ложился спать раньше неё. Эля чувствовала себя виноватой, потому что не могла поддержать любимого супруга и помочь ему в столь непростой момент, ведь выслушать и дать совет – большая моральная помощь. Леонид порой с подозрительностью звонил супруге и спрашивал, точно ли она на работе, что обижало Элю. Ревность мужа совсем не нравилась ей. Если кто-то радуется, когда вторая половинка ревнует его, то тут был совсем иной случай. Эля считала, что муж должен доверять ей, ведь она доверяла ему и не пыталась проверить. Хотя у неё было куда больше поводов – Лёня красавец, успешный, статный мужчина, на которого многие девушки заглядываются. Это она, Эля, была простая, ничем особым не выделялась.
Однажды, когда Эля возвращалась с работы, её телефон зазвонил. Это был Юра. Если честно, то женщина уже успела забыть, что дала тому номер. Погрузившись в работу она о многом успела позабыть. Женщина ответила и испугалась, когда услышала взволнованный дрожащий голос.
- Юр, что-то случилось? – Эля свернула на обочину, потому что всегда осуждала тех, кто говорит по телефону за рулём. Собеседник оказался слишком настойчивым и перезванивал не переставая, поэтому пришлось ответить ему.
- Элина Григорьевна, мне очень неудобно звонить вам, но больше некому. Подхватил какой-то вирус, сам не знаю что это, но мне так сильно плохо с животом, что я даже не могу выйти на улицу, чтобы купить таблетки. Я понимаю, что это не совсем нормальная просьба…
- Юр, ну что ты за ерунду говоришь? Я куплю тебе таблетки. Ты мне вышли адрес своей квартиры в сообщении. Я как раз домой еду. Скоро буду.
Эля почувствовала ответственность за парня, которого помнила совсем ещё мальчишкой. Она переживала за него и поспешила в аптеку. Подумав, что в аптечке холостяка точно нет многих медикаментов, Элина купила всё необходимое и заехала к Юрию. Выглядел парень неважно. Бледный, волосы влажные от пота. Эля предложила ему свою помощь, однако Юрий заявил, что ему крайне неловко в таком состоянии просить её о большем, ведь она и без того сделала немало. Утром следующего дня молодой парень встретил Элю у дома с букетом. Он подарил ей цветы, сказав, что это в знак их дружбы и благодарности за её доброту. Эля не подумала оставлять цветы на работе, она побоялась что те завянут, поэтому занесла букет домой и поставила в воду. Вечером женщине пришлось выслушивать упрёки и подозрения мужа, посчитавшего, что супруга всё-таки завела себе кого-то на стороне...
Продолжение следует... Рассказ - подарок каналу от Насти Ильиной, на правах исключительной лицензии.