Орландо очнулся от прикосновения мокрой тряпки к груди. Дёрнулся вскочить, но тело пронзила вспышка агонии. Рот беззвучно распахнулся. Над ним склонилась Лу, в глазах девушки страх и беспокойство. Комната освещена неверным светом, а за дверью слишком уж зловеще завывает вьюга.
Оглядевшись обнаружил себя в большой спальне на втором этаже, единственной с собственным камином. В нём догорают два крупных полена. Одно прямо на глазах треснуло и рассыпалось рубиновыми углями. Вдоль кованной решётки взметнулись колючие искры.
На губах трескается корочка крови, один глаз прикрыт разбухшей плотью. Орландо застонал. Луиджина отшатнулась и сразу прильнула к нему, щупая и что-то тараторя.
— Я цел… — Просипел Орландо. — Просто ушибся.
— Да он тебе позвоночник сломал!
— Нет… не сломал. Ох… проклятье. Воды!
Девушка торопливо сунула в лицо кувшин. Стеклянные носик стукнул по передним зубам и в глотку хлынула холодная вода. Кадык жадно дёргается и влага заполняет желудок, впитывается в стенки и растекается по телу освежающей волной. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы отлипнуть от кувшина. Ледяная струйка разбилась о подбородок и разбрызгалась по груди и одеялу.
Орландо с трудом сел уперевшись лопатками в спинку кровати. Боль терзает, но кости и правда целы. Удивительно. С каких пор Терц стал таким миролюбивым? Если порыться в памяти, то в прошлую встречу он порывался убить с особой жестокостью.
— Утром я сбегаю в поместье. — Протараторила Луиджина, ставя кувшин на тумбу и поправляя одеяло. — Барон пришлёт медиков и мы заберём тебя отсюда.
Орландо кивнул, приспустил веки и запрокинул голову, чтоб макушка уткнулась в стену. Последние слова Терца не идут из головы. Выходит его направил бог? Да… иначе не объяснить ничего.
— Хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах… — Пробормотал Орландо.
— Что?
— Нет, ничего, просто мысли в слух.
Богу, что способен обращать время в спять, нет нужды ничего рассказывать, он Всеведущ. Орландо вздрогнул, вдоль хребта скользнула острое осознание. Едва уловимая мысль коснулась сознания. Парень рванулся за ней, ухватил, но она скользнула меж пальцев… зацепилась и предстала перед ним.
Очевидно, что этот бог играет с ним, как кошка с хромой белкой. Вот только зачем, если он всезнающий? А раз он не такой, значит не Всесильный! Значит всё это… Орландо стиснул кулаки, нет, это не иллюзия или сон, он действительно вернулся назад во времени… но как это работает?
Во время семейной жизни на островах архипелага он читал умные книги и беседовал с мудрецами. Но ничего подобного там не встречалось. Во времени вернулась только душа? Разум? Каких усилий это стоило божеству? Что стало с прошлым "будущим"? Орландо мотнул головой, мир вокруг закружился и смазался, виски стрельнуло болью. Слишком много мыслей разом, виски заломило.
Ветер высвистывает в печную трубу, разбивается о стены и стучится в окно. Луиджина нехотя отошла к дальней стене, там навалены вещи и матрас из другой спальни. Девушка обычно спала в холодной, заявляя, что ей нравится холод. Но Орландо казалось, что она так исполняет детскую мечту. В самый душный и жаркий летний день оказаться посреди зимы.
Лу набивает рюкзак всем, что может понадобиться в пути. Орландо кривится, ощупываю живот и грудь. Травмы, по старым меркам, пустяковые. Но молодое и полностью человеческое тело едва оправилось. В прошлой жизни, даже внимания не обратил бы, но сейчас… второй стычки с Терцем не пережить. Даже будучи обработанным мёртвой водой… не вытребуй у ведьмы пары флаконов, сейчас бы и двигаться не мог.
Орландо прикусил губу, приподнялся. Ему не оставляют выбора. Ни какого! Нужно заполучить больше силы! Поднял руку, останавливая Лу и прошептал:
— Стой!
— Что такое? Тебе хуже?!
— Нет… найди мне ведьму…
— Зачем?!
— Дослушай.
— Х-хорошо, слушаю.
— Ведьму зовут Аксинья, а у неё подруга Марика, найди ту или другую. Они редко отходят далеко друг от друга. — Прошептал Орландо, закашлялся, на губах выступила красная пена. — Но говори только с котом.
Ладонь легла на лоб, прижала к стене, на лице Лу расцвела паническая тревога.
— Ты бредишь… у тебя жар!
— Слушай внимательно. — Простонал Орландо, схватил подругу за руку и подтянул к себе. — Передай коту, его зовут Асмодей, что я хочу его видеть, немедленно! Просто верь мне!