Замок щелкнул, и дверь со скрипом открылась. Гулкие шаги приближались, отсчитывая мгновения до неминуемого конца Брындуши. Грубые мужские руки схватили ее и подняли на ноги, и она встретилась взглядом со своим бывшим клиентом. “Все должно быть не так…”, — с досадой пробормотал он. — “Теперь она хочет тебя…”
На улице было уже темно. Он тащил знахарку через весь дом, пока они не оказались в гостиной. По середине, на импровизированном алтаре лежал ржавый охотничий нож и железная миска, игравшая роль чаши в этой безумной постановке. Мумия женщины лежала в криво расчерченной белым мелом пентаграмме, окруженной рядами свечей. Своими пустыми глазами она следила за происходящим, не отрывая взгляда от знахарки.
Нет, она не могла здесь умереть, только не так. Как только мужчина потянулся за ножом, Брындуша толкнула его что было сил, вложив в этот удар все свое желание выжить. Все произошло так быстро, что она не успела опомниться. Мужчина упал на пол, ударившись головой об алтарь и сбив десяток свечей. Кровь алой лужицей растекалась вокруг его головы, но Брындуше было уже плевать на его судьбу.
Пошатываясь и опираясь о стены, девушка побрела к выходу, не оглядываясь назад. На столике у двери она приметила ключи от машины и схватила их, прижав к груди как чудесный талисман, дарующий ей надежду на спасение.
Оказавшись на свободе, Брындуша метнулась к автомобилю. Отборно матерясь, она снова и снова пыталась завести мотор дрожащими руками. Надежда начинала ее покидать, и девушка уже собралась бежать на своих двоих, как вдруг из-под капота раздался заветный гул. Вдавив педаль газа в пол до упора, знахарка понеслась прочь от злосчастного дома.
Дорога вилась серпантином между горами, и каждый последующий поворот был круче предыдущего. Несколько раз машина почти прижималась вплотную к отбойнику, грозя выпустить веер искр, но девушке было все равно. Нужно было как можно скорее убраться отсюда и забыть этот день как дурной сон.
Очередной поворот. Впереди в свете фар замерцало что-то белое. Полупрозрачный силуэт стоял посередине дороги, не двигаясь с места, словно чего-то ожидая. Чем ближе машина приближалась к этому видению, тем отчетливее Брындуша видела его черты. На нее смотрела молодая женщина, печальная и растерянная, но вдруг ее лицо исказилось страшной гримасой.
Знахарка резко ударила по тормозам, но машина отказалась слушаться. Визг резины громким воплем разнесся по округе, а затем к нему присоединился грохот пробитого отбойника. Машина летела в пропасть, и последнее, что Брындуша увидела перед смертью, было высушенное женское лицо по ту сторону лобового стекла.