Дима еще какое-то время посидел за ноутбуком, потом отправился в спальню.
Он получил диплом и перешел в штат уже другой компании, побольше. Диме предложили хороший оклад, часть которого он старался откладывать, чтобы съехать от матери в собственное жилье. Прекрасно знавший особенности характера матери, парень понимал, что она вряд ли сможет найти общий язык с Наташей, несмотря на редкое дружелюбие последней. Инна любила разрываться между крайностями: то она безумно любит единственного сына, то начинает осыпать его язвительными комментариями по поводу его успехов и достижений.
-Ну, скажи мне, чего ты вообще добился? – Инна не жалела сарказма, когда хотела показать в разговоре с Димой собственную значимость. – Ничего без меня сделать не можешь и не хочешь. Потому что тебе лень думать о таких вещах, как собственное будущее.
Дима понимал, что ему будет сложно доказать, что у него серьезные планы на это самое будущее. Поэтому предпочитал спустить любые семейные скандалы на тормозах, чтобы не раздражать мать еще больше. Он продолжал встречаться с Наташей и влюблялся в нее еще сильнее, если только это было возможно. Через пару месяцев после знакомства с девушкой он попросил ее познакомить его с Николаем:
-Наташа, я хочу, чтобы твой папа знал, что у нас с тобой все по-серьезному. Я никуда не уйду, вместе пройдем все испытания, которые выпадут на нашу долю. И я хочу сказать ему спасибо за то, что вырастил для меня такую чудесную девушку.
Наташа заливалась румянцем, на глазах выступали слезы счастья. Она всегда чувствовала сильное волнение, когда слышала такие проникновенные слова от парня. Дима старался поддерживать невесту везде и во всем. У них даже ссориться по-настоящему не получалось, потому что оба были очень отходчивыми и умели признавать собственную неправоту. Иногда Дима в разговорах с друзьями говорил, что сам не может поверить в то, что рядом с ним такая девушка:
-Моя Наташа – золото, каких поискать надо. Душевное тепло в концентрированном виде. Просто рядом с ней посидишь и все плохое забываешь.
-Везунчик ты, Димон, - шутили те, - нашел себе девушку с бесконечным запасом любви к жизни и человечеству. Зато никакие антидепрессанты не нужны.
-Наташ, а на что ты можешь обидеться? –спросил как-то Дима возлюбленную. Наташа не на шутку задумалась, после чего в обычной легкой манере ответила:
-Тебе список прислать в виде письма или рулона? Если письмо, то ответ будет очень короткий: предательство. Если рулон, то…его лучше использовать по назначению.
Дима рассмеялся и чмокнул девушку в нос:
-Я тебя люблю. Не представляю, как бы я без тебя жил.
Николаю тоже было интересно лично пообщаться с человеком, при одном упоминании имени которого дочь начинала счастливо улыбаться. Он точно знал, когда Наташа с ним разговаривает: она уходила в свою комнату и закрывалась. Иногда в полуоткрытую дверь мужчина видел, как она сидит, прижав телефон к уху, внимательно слушает и улыбается.
-Хороший, наверное, хлопец, раз у тебя ротик до ушей. Хоть завязочки пришей, -пошутил Николай над Наташей.
-Зачем завязочки? Улыбку должно быть видно, -смеялась Наташа, и ее смех звучал как музыка для ушей любящего отца.
-Ну, раз такое дело, познакомила бы нас, что ли, -крякнул мужчин. – Хоть на зятька будущего погляжу. И еще. Когда мы с ним сядем поговорить, твое дело –не путаться под ногами. У нас будет серьезный мужской разговор.
-Ну да, -прыснула дочь. – Скажу тебе, как купец, продающий свой товар…
-Какой товар? –не понял вначале Николай.
-Ну, ты же обо мне будешь с ним говорить, -ответила Наташа, а лицо отца просветлело:
-Ааа…вот ты о чем. А я и не сообразил сразу.
Дима страшно волновался перед первой встречей с будущим тестем. Он даже прикупил бутылочку хорошего коньяка, чтобы разговор с Николаем прошел в более расслабленной обстановке. Однако его волнения оказались напрасными: отец Наташи встретил его как сына и общался с ним соответствующе. Дима сам не заметил, как с удовольствием начал делиться с человеком, которого видел впервые в жизни, достаточно интимными подробностями своей биографии. Его вдохновляло, что Николай не пытался читать ему нравоучения или насмехаться. Он просто слушал, изредка задавая уточняющие вопросы. Это разительно отличалось от общения Димы с родной матерью. Та, не успев выслушать сына, тут же выносила вердикт, который чаще всего звучал как «отвали, не беспокой меня своими проблемами».
-Знаешь, -задумчиво сказал Николай, - моя покойная жена была необыкновенная женщина. Из тех, кого будешь помнить всю жизнь и хранить лебединую верность. Она вложила часть собственной души в наших дочек, и каждая похожа на нее по-своему. Но Наташа – особенно. Такая же теплая, прямо светится изнутри. Добрая и иногда очень беззащитная. Ты, я вижу, хороший парень, с умом подходишь к таким вещам. Пусть так и будет. Не обижай Наташку и другим не давай. Коль обещаешь, тогда без раздумий дам свое отцовское благословение. А нет – тогда не взыщи.
Дима был под большим впечатление от встречи с Николаем. Он восхищенно рассказывал матери о том, как прошла его первая встреча в статусе жениха с отцом Наташи. Однако Инна не спешила разделять восторги сына.
-Димка, ты вроде взрослый человек, а ведешь себя как сопливый школяр, -брезгливо сказала женщина. - Сначала поженитесь, потом будешь комплиментами родню жены заваливать. Если этот Николай такой хороший, почему до сих пор один?
-Он дал слово, что не женится, пока его дочери не встанут на ноги и не устроятся в жизни, - ответил Дима. Женщина покрутила пальцем у виска:
-Ого…Это очень удобная позиция – отмазываться каким-то придуманным обетом, который никто не сможет проверить. Может, ему нечем привлечь женщин? Ни кола, ни двора, ни нормальной должности. Если только не пойдут к нему по принципу «На безрыбье и рак рыба».
Дима понял, что разговор начинает заходить в тупик. Была у Инны такая черта, которая временами выбешивала всех вокруг –привычка давать критические едкие комментарии по поводу того, что она узнала. Инна считала обязательным ознакомить всех с ее мнением, хотя его никто обычно и не спрашивал. Иногда Диме хотелось просто сбежать от родительницы на какой-нибудь уединенный дальний остров, лишь бы не видеть это скептическое выражение лица и многозначительную понимающую улыбку.
-Мама, ты даже не знакома с дядей Колей лично, зачем ты так говоришь? –сдержанно спросил Дима. Инна в ответ поджала губы:
-Дядя Коля, значит? Почему не папа Коля, раз уж собрался жениться на его дочери?
-Опять, -буркнул Дима и встал из-за стола. – Мама, я иногда не понимаю, как ты вообще умудряешься работать в своем коллективе. Тебе ничего нельзя рассказать без риска нарваться на такие комментарии.
-Ничего, у нас там люди привыкшие. Не то, что дома, -мстительно ответила женщина. – Там никто не пытается меня перевоспитывать, в отличие от родного сына.
Дима молча ушел в свою комнату. Инна осталась на кухне, злясь на саму себя. Она понимала, что порой городит откровенную чушь, но ничего не могла с собой поделать. Привычка отвешивать издевательские высказывания по делу и без была у нее с детства, когда она научилась отбривать каждого, кто лез к ней с нравоучениями. Инна быстро приобрела славу острой на язык язвы и гордилась этим, однако именно это качество и разрушило ее брак. Который поначалу казался таким прочным и незыблемым, потому что избранник девушки обожал ее за сильный характер и своеобразное чувство юмора.
Однако по мере того, как подрастал Дима, между его родителями начались ссоры. Потому что, стоило мужу сказать хотя бы ничего не значащее слово, Инна начинала цепляться ко всему, переворачивала высказывание с ног на голову и начинала конфликт на пустом месте. Уставший от этого мужчина подал на развод, когда Дима должен был пойти в первый класс. Инна восприняла уход мужа как предательство и запретила себе даже думать о личной жизни. Взамен она ждала от сына безусловного подчинения и согласия с ней во всем. Только Дима, похоже, думал иначе, и это раздражало женщину. Она с ужасом ждала, что в один прекрасный день Дима придет и скажет, что женится. Более того, уйдет жить к своей избраннице и забудет про существование родной матери.
-И тогда привет открыткам за тысячу км от меня…Люблю, целую и отвали…- с тоской думала Инна.
Она понимала, что ведет себя неправильно, но считала свой стиль общения своей фирменной фишкой. Не всем же быть одинаково тошнотворно вежливыми, думала Инна. Меткое слово, сказанное не в бровь, а в глаз, куда сильнее всех этих дипломатических экивоков. Поэтому и гордилась втайне своей способностью одной фразой довести человека до белого каления. Интересно, этот будущий сват, Николай, какой по характеру? Сможет ли выдержать с ней пару часов светской беседы или тоже уйдет, как остальные? Значит, обычный тюфяк, которому не по зубам сильная и умная женщина…
Дима сделал предложение Наташе сразу же, как только она закончила университет. Многие его знакомые удивлялись, почему он не снял квартиру, чтобы пожить вместе до свадьбы.
-Вдруг характерами не сойдетесь? И не только характерами…
Дима подобные намеки пропускал мимо ушей. Он верил Наташе и был уверен в ее чистоте, поэтому и сам не позволял себе сомнительных шуток. Дальше поцелуев у молодых людей дело не заходило, а Наташа твердо сказала, что не допустит ничего подобного до свадьбы.
-Я хочу, чтобы наша брачная ночь была настоящей, а не просто формальностью. Пусть для нас обоих это будет открытием, хорошо?
Дима согласился и не помышлял покушаться на девичью честь и гордость невесты. Порой его самого удивляло, что в наше время, когда девочки начинают хвастаться бурной сексуальной жизнью в пятнадцать лет, Наташа сумела сохранить невинность и не считала это чем-то из ряда вон выходящим. Но тем чище казалась ему девушка, одна улыбка которой заставляла его забывать обо всех неприятностях.
Свадьбу устроили сами влюбленные, накопив необходимую сумму. Дима копил на квартиру и свадьбу с того дня, как впервые встретил Наташу, и хотел жить на отдельной территории. Потому что мать сказала достаточно четко, что не потерпит инакомыслия в своем доме:
-Здесь я хозяйка и все будет только по-моему. Не устраивает –катись со своей Наташей.
Дима решил, что ему лучше последовать совету матери, и начал собирать деньги. Он брался за любые проекты, которые могли принести хорошую плату. Часть откладывал на жизнь, но большую часть откладывал. К слову сказать, Инну мало интересовало, сколько и на что тратит сын. Главное, что он ничего у нее не просит и оказывает посильную помощь, покупая домой продукты, оплачивая коммуналку и мелкий ремонт.
На свадьбе Инна не сводила глаз с невестки, рассматривая ее, как под микроскопом.
-Темноватая она для Димочки, -подумала новоиспеченная свекровь. – Хотя…ростом удалась, фигурой тоже. Хорошо, что не плоская, как доска, все на месте. То, что в университете работает, это тоже очень даже неплохо. Хотя бы связи нужные есть. Ладно, посмотрим…
Николай от души радовался и отплясывал похлеще молодых гостей. Дима с улыбкой посмотрел на жену:
-Теперь я понял, в кого ты такая непосредственная. Вон, как твой батя зажигает, молодых далеко позади оставил.
-Ну я же его дочь, -засмеялась Наташа и попросила:
-Поцелуй меня, муженек…
После свадебного банкета молодые поехали в квартиру Димы, где все было готово для встречи новых хозяев. Дима после их первой ночи с Наташей потерял голову от счастья и повторял, что сам не верит в то, что стал ее мужем.
-Надеюсь, детей пока не думаете заводить, -огорошила мужчину Инна. –А то, знаете ли, дурное дело нехитрое. Все с радостью делают детей, но потом не знают, что делать с этими детьми.
-Ты, как всегда, в своем репертуаре, мама, -ответил Дима. - Тебе не кажется, что это нам с Наташей решать, когда мы станем родителями? Чтобы успокоить тебя, скажу, что не в ближайшее время. Она поступает в аспирантуру, хочет получить научную степень.
-Даже так? –Инна подняла бровь и одарила сына знакомым скептическим взглядом. –Ну-ну, посмотрим…
Женщина старалась избегать частого общения со сватом и его старшей дочерью. По непонятной для окружающих причине Инна считала их не равными себе, а про Наташу и вовсе заявила, что она блаженная. В смысле, слишком уж добрая и хочет всем помогать.
-Кто людям помогает, тот тратит время зря, -напевала Инна при каждой встрече с молодыми супругами. Она легко приняла тот факт, что сын решил жить отдельно от нее. Позже Инна признавалась, что даже получила удовольствие от того, что теперь могла окунуться в прелести статуса одинокой женщины, когда не надо за кого-то переживать или беспокоиться, что ее не так поймут.
-Я уже большая девочка и делаю, что хочу. Димка сам по себе, и нам обоим от этого хорошо.
Иногда на Инну накатывала ревность, и тогда женщина без предупреждения вваливалась к сыну. Могла и на ночь глядя заявиться, чтобы устроить осмотр квартиры и пофыркать при виде пыли на мебели или окнах.
-Боже, как мой сын живет с тобой? У меня дома всегда была стерильная чистота, как в операционной, а тебе дай бог вспомнить, когда ты вообще брала тряпку в руки.
-Если я не успеваю, мне помогает Дима, -простодушно отвечала Наташа, на что Инна закатывала глаза и говорила, что не узнает единственного отпрыска –мол, он никогда в жизни не притрагивался к пылесосу или швабре.
-Мам, прекрати, -не выдержал однажды сын. –Не ты ли говорила, что я не должен быть паразитом? Я же сам делал уборку в нашей квартире. Почему я у себя не могу сделать то же самое, чтобы помочь любимой женщине?
Инну аж передернуло от его «любимая женщина». Увела, значит, хорошего, воспитанного и образованного мальчика от родной мамки, а сама валяется на диване после работы? Да в университете работа не бей лежачего, что там делать-то? Прочитала с бумажки и пошла, а тебе за это деньги платят. Инна была крайне невысокого мнения о современной системе высшего и в целом профессионального образования. Вот у нее другое дело: она без всякого образования прошла весь путь от ученицы до начальника цеха, десятилетиями зарабатывала свой авторитет. А здесь что? Не успела получить корочку, а уже преподаватель. Горе, а не наставница.
Наташа не обращала внимания на заскоки свекрови и пыталась образумить мужа после выходок матери:
-Дима, она все-таки твоя мама. Это у меня мамы нет, а у тебя есть. Ты потом, когда ее не станет, сам будешь мечтать о том, чтобы еще раз услышать, как она ворчит.
Дима понимал, что она права, и ему становилось стыдно за свою обидчивость. А Инна, когда сын звонил ей первым после размолвки, считала это своей личной победой.
Наташа начала работу над диссертацией, когда поняла, что беременна. Она была слегка растеряна: вроде считала безопасные дни, а тут такое. Когда сообщила мужу, Дима прыгал до потолка от радости.
-У нас будет малыш! Я стану папой, а ты – самой лучшей в мире мамой!
Радость настолько переполняла его, что он первым делом позвонил тестю и отрапортовался:
-Папа, поздравьте нас с предстоящим пополнением. Вы готовы стать любящим дедом?
-Да ты что? –восхитился Николай и примчался к молодым с большим тортом и бутылочкой розового вина. Он с зятем долго еще беседовал на кухне, радовался не меньше Димы и Наташи. И совершенно другую реакцию супруги увидели у Инны, когда вдвоем сообщили ей новость о беременности Наташи:
-Ну что сказать? Дурное дело нехитрое, с чем тут поздравлять? Кстати, на меня не рассчитывайте. Я еще слишком молода, чтобы переходить в разряд бабушек.
Женщина сбросила звонок, чем озадачила Диму. Он даже покраснел от возмущения и обиды:
-Это называется самый близкий и родной человек. Даже порадоваться за меня не может.
-Дима, не сердись на маму, -ласково погладила его по плечам Наташа. –Может, она действительно пока не готова к таким вещам. Время придет, все изменится.
-Хоть бы так, -ответил мужчина, прижимая к себе любимую жену.