В конце 1930-х годов вышел фильм Владимира Петрова «Петр Первый», где российского императора сыграл Николай Симонов. Образ, созданный актером, на долгие годы стал каноном в советском кино. В этой традиции Петра Первого сыграли в 70-е годы Владлен Давыдов, Александр Лазарев-старший, Роман Ткачук и Алексей Петренко. Император, представленный этими актерами, зрелый и опытный мужчина, который многое пережил и поэтому решителен в своих действиях. «Омолодить» Петра Алексеевича решился великий режиссер и педагог Сергей Герасимов. В задуманной им картине царю было чуть за двадцать. Роль он отдал молодому актеру Дмитрию Золотухину. Актер родился 7 августа 1958 года в Москве. Его отец много лет служил во МХАТе, играл в кино военных и ученых, мать Дмитрия Золотухина Виктория Завгородняя тоже актриса. По стопам родителей пошел и сын – он поступил в Школу-студию МХАТ. На Дмитрия Золотухина Сергей Герасимов обратил внимание с подачи второго режиссера фильма Игоря Мусатова. Решение Сергей Аполлинарие