Хорошо разводиться в двадцать пять, когда вся жизнь впереди, лицо без морщин и память без тягостных воспоминаний. А когда тебе уже далеко за тридцать, вдруг отчётливо понимаешь: скорее всего, остаток своих дней придётся провести в одиночестве. Правда, у меня был Сашка...
С Сашкой у нас в молодости случился роман, но был он быстротечным и каким-то неинтересным. В конце концов мы расстались друзьями, без всяких взаимных упрёков, и, что самое странное, действительно стали друзьями!
Пока я была замужем, а Сашка женат, мы с ним виделись очень редко, но совсем связи не теряли. И вот в тот момент, когда от меня ушёл муж, Сашка вновь появился в моей жизни. К тому времени он тоже был в разводе, и мы без проблем могли проводить вдвоём столько времени, сколько нам хотелось, порой засиживались на моей кухне до глубокой ночи.
Мой пятнадцатилетний сын Антон как-то спросил не без ехидства:
— Вы с дядей Сашей встречаетесь?
Я растерялась: встречаемся ли мы? Пожалуй, нет. Во всяком случае, роман предполагает более тесное, скажем так, общение. А Сашка намёков на близость никогда не делал. Да что там: он лишний раз не прикасался ко мне, даже невзначай!
Да, с ним было здорово говорить про жизнь, ходить в кино, философствовать, жаловаться на работу или безденежье. На Антона он тоже влиял исключительно положительно: подтянул его по английскому языку, со знанием дела советовал, какие книги стоит почитать. Но на этом и все вроде бы. Никакого влечения и сексуального притяжения я к нему не чувствовала. Да и он ко мне, похоже, тоже.
Поэтому я ощущала себя совершенно свободной женщиной, у которой могут случаться романы, а если повезёт — даже второе замужество.
С Сашкой я никогда не обсуждала подобных вещей, между нами это было не принято. Да и, сказать по правде, романов, даже скоротечных, у меня в тот момент не наблюдалось. Но до поры до времени.
Однажды я познакомилась на улице с мужчиной. Немного старше меня, приятный, обходительный. Он понравился мне, я — ему. Мы несколько раз проводили чудесные вечера в кафе, гуляли по городу, и я рассудила, что для предварительного знакомства достаточно: нам не семнадцать лет, чтобы месяцами ходить, взявшись за ручки! Мы договорились в пятницу поехать к нему на дачу.
А накануне, в четверг, ко мне забежал на огонёк Сашка:
— Предлагаю завтра сходить в кино, премьерный показ нового блокбастера!
— Вот и отлично, идите с Антоном вдвоём, — с лёгкостью сказала я ему, — а у меня другие планы.
Сашка прищурился:
— Какие, можно узнать?
Я чуть подумала, а потом все выложила как есть. В конце концов, раз мы друзья, Сашка должен порадоваться за меня. Но вышло совсем иначе.
Когда я закончила свой рассказ, у Сашки внезапно налились кровью глаза и заходили желваки на щеках.
— Так вот, значит, какая ты! — процедил он сквозь зубы.
— Какая? — испуганно спросила я.
— Такая... как все женщины, — многозначительно произнёс он. — Не ожидал от тебя такого легкомыслия!
Я немного обиделась:
— Саш, я не пойму, в чем дело. Я — взрослая женщина, свободная, ещё не совсем старая, между прочим. Почему бы мне не завести роман? Да, я отдаю себе отчёт в том, что он может быть очень коротким, ну и что с того? Зато получу удовольствие от жизни.
— А со мной ты, значит, удовольствия не получаешь? — прошипел Сашка. — Или, по твоему мнению, духовная близость — это ничто? По твоему мнению, должна быть ещё и физическая? Я был уверен, что понимаю тебя, что ты для меня открытая книга, что ты смотришь на вещи точно так же, как и я...
Я совсем растерялась:
— Саша, прости, я не хотела тебя обидеть. Но ведь ты никогда не говорил, что до сих пор питаешь ко мне какие-то чувства. Я была уверена, что мы просто друзья.
Саша поднялся со стула:
— Ладно, резвись, я подожду. Я уверен, что этот твой романчик ненадолго!
Он ушёл, сердито хлопнув дверью. Я полночи крутилась, не зная, как мне поступить. С одной стороны, не хотелось делать больно Сашке, хотя, с другой стороны, у нас с ним ничего такого нет... К тому же он сам сказал, что подождёт.
Впрочем, старый друг оказался прав: мой новый роман продлился ровно одну ночь. Уж не знаю, в чем причина, то ли мне попался неподходящий партнёр, то ли свою роль сыграло то, что в постели я все время думала о том, чтобы сейчас сказал, глядя на меня, Сашка, но нормального продолжения не получилось.
Разумеется, я не рассказала Сашке никаких подробностей о неудачном романе, но, похоже, он сам все понял. И стал бывать у меня дома ещё чаще.
Вот только во мне что-то изменилось. Теперь, глядя на старого друга, я никак не могла избавиться от мысли, что он как будто выжидает чего-то. Словно ждёт, что рано или поздно я сама предложу ему переехать жить ко мне.
Иногда я пыталась представить, какой могла бы быть наша с ним семейная жизнь. Много разговоров об умных вещах, обсуждения фильмов и книг, совместное воспитание сына и... дальше ничего. Может, когда мне будет лет семьдесят, меня это и устроит, но сейчас вряд ли.
А между тем хандра, в которой я пребывала после развода, понемногу рассеялась, я стала замечать, что нравлюсь многим мужчинам. Причём некоторые не только рассматривают меня как женщину на одну ночь, но и готовы строить со мной долговременные отношения.
И тогда встал вопрос — могу ли я себе позволить серьёзно встречаться с мужчиной, если у меня есть Сашка? И как он к этому отнесётся?
Я долго раздумывала, как поступить, а потом решила не мудрить и... просто соблазнить старого друга! Возможно, он только этого от меня и ждёт?
Когда сын уехал на лето в деревню к моей маме, я пригласила Сашку к себе. Выставила на стол дорогой коньяк, надела сексуальное полупрозрачное платье.
Если Сашка и заметил перемену в моем поведении, то виду не подал. Он, как обычно, чуть поковырял в тарелке и принялся рассказывать про новый фильм культового режиссёра. Я сначала прилежно слушала, потом встала и присела на его колени. Сашка осёкся. После минутной паузы спросил осипшим голосом:
— Как тебя понимать?
— Буквально. Я хочу, чтобы нас с тобой связывали не только духовные, но и физические отношения. — С этими словами я попыталась обвить его шею руками.
Но Сашка отшатнулся, его лицо перекосило. Он буквально сбросил меня с колен, поднялся. На его лбу выступили капельки пота.
— Если тебе уж так нужен этот... процесс, будь добра, получай его где-то в другом месте. Я выше всей этой грязи. Я встала напротив него, как громом поражённая:
— Ты... ты всерьёз полагаешь, что для того, чтобы заняться с кем-то любовью, мне требуется твоё разрешение?! Саша, извини, но ты слишком много на себя берёшь. Я отлично к тебе отношусь, может быть, когда-то даже была в тебя влюблена, но... Но я не считаю физическую близость грязным занятием. И планирую, если мне будет суждено выйти замуж ещё раз, заниматься этой «грязью» со своим мужем очень часто. Судя по всему, за тебя я точно никогда не выйду.
Я демонстративно распахнула дверь, предлагая ему уйти. Сашка, ни слова не говоря, выскользнул в прихожую. Я услышала, как захлопнулась за ним дверь.
С того памятного вечера он больше ни разу не позвонил, не пришёл. В первую неделю его молчания я, встревоженная, как бы с ним ничего не случилось, позвонила нашей общей знакомой.
— Сашка-то? Да Сашка в полном порядке, я только вчера его видела. Нет, он не грустный и не больной, а здоровый и весёлый. Рассказывал о какой-то киноновинке, не помню названия.
Я немного успокоилась, но была несколько обескуражена: я-то полагала, что Сашка после нашего разговора впадёт в депрессию, будет сильно переживать, а он...
— Может, у него подруга появилась? — спросила я, только чтобы что-то сказать.
Знакомая хмыкнула:
— У Сашки? С чего бы это вдруг? А, ты, наверное, не в курсе, ведь они с женой развелись именно по причине его мужских проблем. Она ещё тянула его к врачам, но Сашка сопротивлялся и не пошёл. Думаю, сейчас он и вовсе уже...