К 2026 году одна из самых оригинальных достопримечательностей Санкт-Петербурга преобразится до неузнаваемости и привлечет тысячи новых туристов в Северную Столицу, желающих ближе познакомиться с ее историей и в буквальном смысле прикоснуться к уникальному памятнику, скрывающему за своими стенами множество удивительных историй.
Форт «Император Александр I» площадью 5 тыс. кв. м в качестве оборонительного сооружения построили в 1838-1845 гг. к югу от острова Котлин (см. карту). При возведении этого овального объекта для укрепления грунта при помощи механических копров пришлось забить свыше 5,3 тыс. 12-метровых свай на расстоянии 75 см друг от друга.
На подготовленном свайном поле сделали бетонную подушку высотой 1,8 м, на которую в свою очередь, используя ручные краны, уложили в общей сложности 11 тыс. кв. м гранитных плит. Стены толщиной до 3 м возводили из специально отобранного кирпича и по всему периметру «одевали» в гранит.
Это сложное инженерное сооружение, призванное изначально защищать от врага видимого, в конце XIX в. переоборудовали для борьбы с врагом невидимым. Здание переделали под нужды противочумной лаборатории КОМОЧУМ, которая располагалась здесь до 1917 года. Именно поэтому за объектом закрепилось неофициальное название «Чумной форт», на содержание которого в то время тратили немалые средства, что нередко подвергалось критике.
Двенадцатый Пироговский съезд. Петербург, 29 мая-5 июня 1913 г. : Протоколы заседаний. Доклады. — СПб., 1913. — Вып. 2. — С. 464:
«Лаборатория на форте Александра I в Кронштадте, поглотившая уже громадные средства и имеющая огромный ежегодный бюджет, ныне не выполняет положенной при ее основании задачи. Помимо того, что она расположена отдельно и малодоступно, еще и другие весьма общеизвестные обстоятельства делают работу там почти невозможной».
К сожалению, в следующие десятилетия под натиском времени объект ветшал и в 21 столетии находился уже в аварийном и удручающем состоянии. В 2020-м разработали проект реставрации форта, а на следующий год приступили к его реализации. По задумке сооружение станет частью туристско-рекреационного кластера «Остров фортов», на создание которого потратят 12,5 млрд руб. (в него войдут еще два форта — «Кроншлот» и «Петр I»).
В форте «Александр I» откроется музей истории борьбы с инфекционными заболеваниями, гостиница и ресторан. А внутренний двор накроют стеклянным куполом, благодаря чему культурно-массовые мероприятия на территории можно будет проводить в любое время года.
К настоящему моменту уже проделана огромная работа, включая реставрацию и укрепление кирпичной кладки, кровли и лицевого фасада, восстановление ворот главного входа и балкона. Продолжается армирование и бетонирование монолитного железобетонного пояса и диафрагм здания.
Вопрос транспортной доступности планируется решить за счет строительства канатной дороги протяженностью 1,2 км от острова Котлин, предположительно от Музея военно-морской славы (Цитадельское шоссе, 18). Сегодня добраться до достопримечательности можно лишь по воде. Пропускная способность аэромоста составит 300 человек в час. В настоящий момент продолжаются переговоры с потенциальным инвестором и предварительные исследования.