Алкоголь является одним из наиболее часто используемых психоактивных веществ, число потребителей которого растет во многих частях мира. Несмотря на осведомленность о его побочных эффектах, алкоголь может вызвать у них привыкание, что приводит к заболеванию, называемому расстройством, связанным с употреблением алкоголя (РУА).
РУА характеризуется злоупотреблением, зависимостью и пристрастием к алкоголю, что приводит к нарушению социальных реакций и взаимодействий человека. Кроме того, алкоголь ухудшает пространственную рабочую память (память, которая позволяет нам ориентироваться в окружающей среде) и вызывает нейровоспаление — воспалительную реакцию в головном или спинном мозге, тем самым влияя на когнитивные способности (умственные способности, такие как мышление и рассуждение).
В недавних исследованиях сообщалось о благотворном влиянии экстракта корейского красного женьшеня (ККЖ) – традиционного растительного лекарственного средства — при лечении нейровоспаления. Хотя ККЖ традиционно использовался для лечения ряда заболеваний, в настоящее время он находит применение при современных заболеваниях, таких как сердечно-сосудистые заболевания, рак и болезнь Альцгеймера. Предыдущие исследования на грызунах показали, что ККЖ может облегчить зависимость от психоактивных веществ. Однако мало что известно о его влиянии на вызванные алкоголем аддиктивные реакции и когнитивные нарушения.
В дополнение к существующей литературе исследователи из Кореи попытались выяснить, ослабляет ли экстракт ККЖ аддиктивные реакции на алкоголь у мышей. Исследовательскую группу возглавил Микьюнг Ким (Mikyung Kim) из Исследовательского института неврологии Ыймьюнг в Университете Сахмиук (Uimyung Research Institute for Neuroscience at the Sahmyook University), Корея.
Выводы ученых были опубликованы в научном журнале Journal of Ginseng Research. Основные результаты исследования показывают, что ККЖ может облегчать нарушения пространственной рабочей памяти и аддиктивные реакции у мышей благодаря своей антинейровоспалительной активности.
«Хотя много говорят о целебных свойствах ККЖ против вызывающих привыкание наркотиков, таких как кокаин и морфин, существует не так много исследований, описывающих его влияние на аддиктивные реакции из-за хронического употребления алкоголя. Алкоголь — это легализованный психоактивный препарат, который употребляется очень часто. Следовательно, мы стремились изучить, оказывает ли ККЖ положительное влияние на реакцию алкогольной интоксикации и когнитивные нарушения, возникающие в результате злоупотребления алкоголем», — объясняет Ким.
Группа провела всестороннее исследование для оценки влияния ККЖ на реакцию, связанную с зависимостью, и когнитивные нарушения, вызванные употреблением алкоголя. Чтобы измерить мотивационное влияние алкоголя, они использовали специализированные «тесты на предпочтение условного места», после чего изучали влияние ККЖ на симптомы алкогольной абстиненции.
Кроме того, исследователи использовали Y-образный лабиринт, лабиринт Барнса и новые тесты на распознавание объектов для анализа нарушений пространственной рабочей памяти после многократного воздействия ККЖ и алкоголя. Этот углубленный анализ дает критическое представление о потенциальной роли ККЖ в смягчении неблагоприятных последствий алкогольной зависимости.
Ким объясняет результаты, заявляя: «Мы наблюдали, что пространственная рабочая память восстанавливалась у мышей, получавших ККЖ и подвергшихся воздействию алкоголя. Кроме того, мы также отметили, что у мышей, получавших ККЖ и алкоголь, симптомы отмены уменьшались. Важным открытием здесь является то, что более высокая доза ККЖ привела к большему улучшению».
Группа использовала молекулярные анализы экстрактов тканей из гиппокампа мыши — области мозга, связанной с памятью и обучением, чтобы профилировать механизмы, лежащие в основе воздействия ККЖ на умственные способности. Ученые обнаружили, что ККЖ подавляет сигнальный путь PKA-CREB, который стимулируется при наркомании и в результате употребления алкоголя.
Более того, исследователи также заметили, что ККЖ ингибирует секрецию воспалительных цитокинов в гиппокампе. Эти результаты в совокупности указывают на то, что ККЖ может ослаблять вызванные алкоголем аддиктивные реакции и когнитивные нарушения, подавляя путь PKA-CREB и нейровоспаление.
По словам Кима, «улучшение пространственной рабочей памяти у мышей, получавших ККЖ, показывает, что ККЖ может улучшать когнитивные нарушения, вызванные хроническим употреблением алкоголя. Эти результаты позволяют предположить, что ККЖ может быть новым терапевтическим вмешательством для лечения РУА».
Команда ученых полагает, что в будущем их работа откроет новые возможности для исследований в области лечения алкогольной зависимости, улучшения когнитивных функций и разработки лекарственных средств на травах.
Авторы другого исследования утверждают, что семаглутид также может быть эффективным при лечении алкогольной зависимости.