Прошёл год. Катя приехала домой на каникулы. Вскоре в деревню вернулся Сергей. За это время он смог полностью восстановиться. Только один недостаток напоминал об аварии годичной давности - протез правой ноги. Сергей хоть и смирился с выпавшей на него участью, всё же время от времени тосковал по тем временам, когда мог покататься на мотоцикле или погонять мяч с друзьями.
- Серёжа! Приехал! Как ты? - набросилась на него Катюшка, не скрывая своей радости. - Я так соскучилась!
У Сергея было много времени подумать. Он был готов к любому исходу. Зная характер любимой, парень понимал, что она его не бросит. Но он не хотел, чтобы Катюшка оставалась с ним из жалости и из чувства долга. Весь путь до дома Сергей мысленно вёл диалог со своей девушкой. Сначала он решил оттолкнуть её ложным признанием в том, что разлюбил или встретил другую, но быстро отбросил эти мысли. Не мог Сергей причинить такую боль Катюшке. Потом хотел предложить повременить с отношениями, сделать паузу. Но тоже быстро передумал. За прошедший год он так соскучился по своей любимой, что даже не мог представить себе, что она будет где-то рядом, но не с ним. Устав от бесконечно сменяющихся мыслей, Сергей принял решение плыть по течению. "Будь, как будет", - подумал он и переступил порог родительского дома.
Вскоре вслед за ним прибежала Катюшка. Её неподдельная радость при встрече окрылила Сергея. Как в старые добрые времена, он поднял её, желая покружить, но тут же пошатнулся и, чтобы не упасть, поставил на пол. Катя поддержала парня и в следующую секунду рассмеялась.
- Теперь настал мой черёд носить тебя на руках, - пошутила она и снова прильнула к его груди.
- Ну, вот ещё! - возмутился Сергей. - Я просто не рассчитал свои силы.
- Всё хорошо, любимый! Главное, что ты рядом! А всё остальное - мелочи. Вместе мы их преодолеем!
От этих слов у Сергея ком подкатил к горлу и защемило сердце. Чтобы не показать своих слёз, подступивших к глазам, он крепко обнял соседку и прошептал:
- Я люблю тебя, родная!
Родители, оказавшиеся невольными свидетелями встречи сына с девушкой, стояли в стороне и радовались, что его подруга не предала их чувства.
- Ну, что, пойдёмте к столу! - пригласила Наталья Петровна домочадцев.
- Мам, можно мы попозже? - ответил Сергей. - Мы с Катюшкой давно не виделись. Нам нужно поговорить.
Женщина пожала плечами и улыбнулась. Влюблённые взялись за руки и вышли из дома. В эту минуту их обоих переполняли эмоции. Им было о чём поговорить, что обсудить. При этом ни один из них не хотел нарушать волшебную атмосферу, которая возникла между ними. Держась за руки, они молча шли к реке. День выдался жаркий, на пляже было много людей. Чтобы скрыться от посторонних глаз и спокойно поговорить, влюблённые прошли вдоль реки и уединились среди зарослей многолетних деревьев и кустарников. Лишь усевшись на берегу, молодые люди решились прервать молчание. Посмотрев в глаза друг другу они заговорили в один момент и рассмеялись.
- Мне не верится, что мы вот так, как раньше, сидим здесь вместе, - признался молодой человек. - Это так здорово!
- Наконец-то, мы встретились! - вторила ему девушка. - Я уже не верила, что это произойдёт когда-нибудь.
- Ты, правда, ждала нашей встречи? - поинтересовался Сергей, всё ещё не веря в своё счастье.
- А ты? Разве ты не хотел меня увидеть? - удивилась Катя, не понимая сомнений любимого.
- Ну, что ты такое говоришь! Я каждую минуту думал о тебе, - признался он. - Этот год длился вечность.
- И мне казалось, что он никогда не закончится, - подтвердила соседка. - Пообещай, что больше мы никогда не расстанемся!
- Ты, правда, этого хочешь? - уточнил молодой человек.
- Я - да! Но мне непонятны твои сомнения?!
Сергей ещё раз взглянул в глаза Катюшки, будто желал убедиться в правдивости её слов и чувств. Поняв, что девушка по-прежнему любит его, он прижал её к себе и поцеловал.
- Спасибо! - шептал он, прикасаясь губами к её губам, щекам, шее. - Я знал, что ты не бросишь меня.
Услышав эти слова, Катя резко отстранилась от него.
- Что ты такое говоришь? - спросила она. - Как ты вообще мог подумать такое? Я люблю тебя! И мне совершенно не важно, как ты выглядишь. Я буду с тобой до конца своих дней!
Сергея так растрогали слова любимой, что он машинально погладил её по волосам, прикоснулся губами к её щёкам, носу, губам, шее, плечам. Наконец, уложил её на траву и принялся целовать неистово, с жадностью. Катюшка с радостью отвечала на его ласки. Она так долго не ощущала объятий любимого и не слышала его признаний. Сейчас ей хотелось восполнить потерянное время. Сергей чувствовал, как девушка тянется к нему. Он слышал её неровное дыхание, иногда переходящее в стон. В какой-то момент Сергей заметил, что Катя расстёгивает его рубашку. Из последних сил сопротивляясь своему желанию, он спросил:
- Ты уверена?
Девушка закивала и продолжила снимать с него рубашку.
Это были волшебные мгновения, о которых и Сергей и Катя мечтали долгое время. Предавшись желанию, они наслаждались друг другом, забыв обо всём на свете. Вдруг из ниоткуда налетела туча, и из неё посыпали крупные капли дождя. С пляжа купающиеся с визгом побежали в сторону деревни. Сергей и Катя принялись быстро одеваться. Вдруг Сергей остановился и, взяв за руки соседку, сказал:
- Выходи за меня замуж!
Неожиданное, но столь желанное предложение руки и сердца заставило Катюшку забыть о дожде, который расходился всё сильнее и сильнее. Не обращая внимания на мокрую одежду и волосы, она бросилась в объятия любимого с радостным криком:
- Да!
Словно испугавшись этого восторга, дождь прекратился, и из-за тучи выглянуло солнце. Сергей и Катя стояли в обнимку посреди высоких деревьев и не решались сдвинуться с места. Они хотели продлить эти счастливые минуты своей жизни.