– Купи, ну купи его, мамочка! Сделай мне подарок на Новый год! – просил в магазине семилетний Андрюша.
– Велосипед?! Да ты что, сынок: вот когда придёт весна…
– Да какая же сейчас зима? – возражал сын. – Снега даже нет. Ты так и скажи, что у тебя, как обычно, нет денег!
– Да, действительно, нет. Ты не волнуйся так. Вот увидишь, только потеплеет – будет у тебя велосипед.
– А я хочу сейчас! Ты ведь сама обещала, помнишь? Будет подарок, который сам выберу. Ты обещала, а слова не сдерживаешь.
Снежану будто что-то кольнуло в сердце. Потому что она действительно обещала. Сына учила всегда сдерживать обещания. Но Андрюша уже не маленький, должен понимать, что после того как они с Николаем развелись, жизнь их очень изменилась.
– Андрюша… Может, я поговорю с папой, и он…
– Он, он, а что он? – хлюпал носиком мальчик. – Папа теперь все покупает своим «новым» детям. Ты думаешь, он помнит обо мне?
Мальчик говорил так громко и так взволнованно, что люди стали оглядываться. Снежана взяла сына за руку и насильно повела к выходу.
– Пойдём скорее. Дома поговорим.
– А я хочу велосипед и никуда отсюда не уйду, – уже расплакался Андрюша.
– А мама твоя хочет золотое кольцо и дорогую новую шубу! Тоже мечтает о подарке на Новый год! – с болью в голосе почти выкрикнула Снежана...
Дома мальчик успокоился, но виновным себя не считал. Заперся в своей комнате, не захотел даже ужинать.
Снежана с детства имела жизненный принцип: никогда и ничего не просить, изо всех сил идти к желаемой цели самостоятельно. Но сейчас этот принцип не сработал. Переступив собственное достоинство, она все-таки позвонила Николаю.
– Да я уже сделал ему подарок, ты что, забыла?
– Но он так мечтает о велосипеде! А ты алименты не платил уже три месяца.
– А у тебя в голове только деньги! Я помогаю вам, когда могу и чем могу. У меня в скором времени родится собственный ребёнок, и я не могу разбрасываться деньгами и подарками, – ледяным голосом ответил бывший муж.
– Пойми ты наконец, дело не в велосипеде. Мальчик переживает, что семья наша больше не существует. А ты, родной отец, сыном совсем не интересуешься. Такой подарок для него – это подтверждение, что ты, несмотря ни на что, любишь его по-прежнему.
– Ладно, я что-нибудь придумаю, но обещать не буду, – сухо ответил мужчина.
Снежана поняла: ответ был характерным для Николая – он почти ничего не означал. И не стоило ей так унижаться…
Перед сном Андрюша все-таки вышел из своей комнаты. Подошёл к Снежане, прижался крепко-крепко, преданно заглянул в глаза. Без лишних слов мать и сын нашли общий язык, и всё друг другу простили.
…На праздничном новогоднем столе было множество блюд. Осталось только занести с балкона креманки с фруктовым желе (любимым лакомством сына). Из глубины коридора она услышала назойливый звонок в дверь. Тут же послышался радостный голос Андрюши:
– А кто там?
– Дед Мороз. Хочет увидеть мальчика Андрюшу, давно мечтающего о спортивном велосипеде.
Мальчик мгновенно открыл дверь и замер от неожиданности. На пороге их квартиры – сказочный персонаж, но только в руках у него вместо большого мешка с подарками – спортивная сумка через плечо, под рукой – детский велосипед. Андрюша, благодаря, почти выхватил его из рук Деда Мороза и помчался в гостиную, где мама заканчивала накрывать на стол.
– С Новым годом вас! Счастья и изобилия. К столу не пригласите? Что-то Дед Мороз проголодался, немалый путь проделал, чтобы сделать Андрюше подарок.
– А ты настоящий Дед Мороз? – не унимался взволнованный мальчик.
– Самый обычный, из далёкой страны Лапландии, где живёт Снежная Королева. Замёрз я очень, а у вас тепло и так вкусно пахнет!
Загадочный гость восхвалял утку с яблоками, лакомился пирогом с капустой, не отказался и от сладостей.
– Одна моя знакомая, вернее, одноклассница, которую я любил с самого детства, тоже очень вкусно готовила пироги с капустой. Вот только замуж за меня не пошла, испугалась холодной арктической зимы.
Дед Мороз, наверное, хотел рассказать какую-то свою историю, но на часах уже было полдвенадцатого ночи.
– Засиделся я здесь у вас, волнуюсь, что ваш муж неправильно поймёт.
– А я не замужем! – неожиданно для себя ответила Снежана. – Мы живём вдвоём с сыном.
– И кандидатов в женихи нет?
– Не имеем!
– Так это же замечательно, просто замечательно! – повеселел Дед Мороз. – А я на самом деле никуда не тороплюсь...
В прихожей послышался телефонный звонок.
– С Новым годом вас! Чтобы в Новом году, Снежана, ты обязательно встретила того мужчину, о котором мечтала, и, наконец, вышла замуж! – поздравлял бывший муж. – Поздравь сына, скажи, что велосипед получит через год.
– Спасибо, только ты не волнуйся так. Мы уже с велосипедом. Дед Мороз подарил.
– Оставь шутки, какой Дед Мороз? – с ноткой сарказма в голосе произнёс Николай. – Ты до сих пор веришь в чудеса?
– А почему бы и нет? Просто, ложась спать после нашего с тобой разговора, я загадала желание – чтобы в новогоднюю ночь произошло чудо и в нашей с Андрюшей жизни что-то изменилось к лучшему. Теперь Дед Мороз празднует Новый год вместе с нами.
– Да ты что, с ума сошла? – кричал в трубку Николай. – Впускаешь в квартиру кто знает кого? И как он узнал, что Андрюша хочет именно велосипед?
И тут к Снежане словно вернулось сознание. Но действительно, очень странно получается. Откуда он знает их адрес, имя сына? Взгляд Снежаны остановился на большой спортивной сумке на полу в коридоре. В бюро добрых услуг она ничего не заказывала, никому из знакомых не рассказывала о конфликте с сыном. Странно, очень странно... Снежана пыталась пролить хоть какой-нибудь свет на это событие. С совсем несвойственным для неё любопытством она решила заглянуть в сумку. Дрожащей рукой открыла молнию и не поверила глазам! Роскошный мех мягко щекотал пальцы, мерцал от яркого света бра.
– Нравится? – голос Деда Мороза заставил её оглянуться.
Ночной гость медленно снимает шапку и бороду, расстёгивает шубу, и под ней Снежана видит форму морского офицера-подводника. Из нагрудного кармана гость достаёт паспорт и протягивает Снежане. Из него на пол выпадает фотография – девушка с голубыми глазами, заплетённой косой, в платье в белый горошек, рядом – юноша… Фото со школьного выпускного вечера. Снежана не верит своим глазам.
– Алексей, Лёша, Лёша Калюжный?
…Она, наверное, вышла бы тогда за него замуж, если бы не была так молода и разборчива. Не захотела оставлять маму, бабушку, тёплые южные ночи и ехать куда глаза глядят за Алексеем. К тому же рядом был Николай, они вместе поступили в институт, потом поженились...
Алексей после службы на флоте, зная эту новость, не вернулся, будто исчез. Затем стало известно, что он учится в мореходном училище, живёт в Мурманске. Поговаривали, что он так и не женился.
Трудно было признаваться в своих ошибках, потому что на самом деле она любила только Алексея. После свадьбы с Николаем все чаще думала, что поступила совершенно опрометчиво…
Снежане вдруг стало плохо. Закружилась голова.
– Прости меня, Лёша! Лучше бы я все эти годы прожила в твоих арктических снегах. Я очень жалею, что так поступила с тобой. Как ты нас нашёл?
– Очень просто, – ответил Лёша. – Долго не был в отпуске. А тут словно потянуло в родные края. Я тогда долго провожал тебя с работы в подъезд. Конечно, тайно – подойти не решался. И тут счастливый случай помог! Я стал невольным свидетелем вашей с Андрюшей ссоры в магазине. И, честно говоря, был рад, что именно так все и произошло.
– А шуба откуда?
– Твоё новогоднее желание. Так хотелось тебя удивить, ведь я сам в жизни добился желаемой цели и стал офицером-подводником. Живу, как ты сказала, в холодных снегах, но все же счастлив! Думаю, что на Диксоне шуба тебе понадобится.
…Когда Снежана, Лёша и Андрюша стояли на железнодорожном вокзале, ожидая поезда в Москву, они случайно (а может, и нет) встретили Николая. Андрюша решил попрощаться с папой:
– А знаешь, теперь у меня будет много игрушек и подарков. Я еду в сказочную страну Лапландию. Там живёт Дед Мороз. Он исполняет все детские желания. А самое главное, он до сих пор любит Снежную Королеву – мою маму Снежану!