В давние - давние времена жила прекрасная девушка Аталанта. Была она дочерью царя Схенея. Славилась она не только своей красотой, но и быстротой в беге.
Много женихов сваталось к красавице. Но девушка была слишком разборчивой, и каждому претенденту на свою руку предлагала испытание. Только тот, кто обгонит её в беге, достоин стать мужем.
Причём он, безоружный, должен был бежать впереди, она же с копьём следовала за ним. Если она его не настигнет, то он и станет её мужем. В противном случае его ожидала неминуемая смерть. Много юношей пало от её руки.
И вот однажды решил попытать счастья Гиппомен. Он долгое время жил в горах и избегал женщин. Но слава о красоте Аталанты заставила и его попробовать испытать счастье.
Он уже был наслышан об испытаниях, что устраивала для своих претендентов девушка. Прежде чем отправиться к ней, он обратился к Афродите с просьбой о помощи.
И прекрасная богиня любви помогла Гиппомену. Она дала ему три золотых яблока и научила, как победить строптивую красавицу.
И вот Гиппомен явился ко двору отца Аталанты и сказал, что хочет стать мужем его дочери.
Начались соревнования. Во время бега Гиппомен, по совету Афродиты, стал ронять золотые яблоки. Аталанта стала их подбирать и отстала от юноши. Он первым добежал до финиша, и Аталанта его не догнала.
Хотя и хитростью, но Гиппомен победил Аталанту. Состоялась свадьба.
Тут бы самое время сказать, что жили они долго и счастливо. Но не тут-то было.
Гиппомен с большой радости забыл отблагодарить Афродиту. И злопамятная богиня отомстила ему. Она возбудила в обоих супругах непреодолимую страсть.
Сгораемые страстью Гиппомен и Аталанта возлегли в храме Зевса на Парнасе. И за такое святотатство боги покарали их - превратили во львов.
Вот так закончилась история Гиппомена и Аталанты.