Ветреный апрельский день на деревенском кладбище. Похороны Зои Васильевны проходят почти в тишине. На могиле немноголюдно: пожилые соседки, несколько мужиков с нетерпением ожидающих поминок и племянница Юлия. Девушка хмуро смотрит на холмик, что остался от её постоянно недовольной и скандальной тётки.
«Вот и всё! – вздыхает она без сожаления. – Больше не будешь мне мозг выносить. Вечно тебе кто-то из моих друзей и подруг не нравился. Сама всю жизнь одна прожила и мне такой участи хотела? Поссорила меня с лучшей подругой Викой. Зачем? А Виктор тебе, чем не угодил? Если бы не ты, мы бы уже с ним поженились».
Зоя Васильевна при жизни была тяжёлым человеком. Всё недовольство высказывала прямо в лицо. Кому это приятно?
Наконец, траурная процедура закончилась. Родные и знакомые вздохнули с облегчением и разошлись по домам.
Устав за день, Юля решила пораньше лечь спать. Она вошла к себе в комнату и начала раздеваться. Краем глаза замечает, что кто-то на неё смотрит. Обернулась и от удивления вскрикнула. На кровати, как ни в чём не бывало, сидит Зоя Васильевна и усмехается.
Юля повернулась к выходу, чтобы выбежать. Ноги отказали. Стоит, словно прилипла к полу и хлопает глазами на тётку.
- Куда бежишь? – сердито спрашивает покойница. - Боишься со мной поговорить? Я тебя вырастила, как дочку, а ты меня всю жизнь ненавидишь.
Юлю от ужаса трясёт. Слёзы брызнули из глаз и ручьями потекли по щекам. Стоит, дышать боится. В следующее мгновение тётка оказалась к ней вплотную и с укором говорит:
- Отнесли на кладбище, прикрыли землёй и успокоились? А пожилому человеку грустно. Поговорила бы со мной.
- Я… я…вас… слушаю, - заикаясь и шмыгая носом, отвечает Юля.
- Да, ну тебя, - машет рукой обиженно тётка. – Уже и забыла, что хотела сказать. Что-то важное. Завтра приду. Жди.
Произнесла она и тут же исчезла.
- Кому скажи, не поверят, - выдохнула девушка и села на кровать.
Она легла, но не может уснуть. Толи волнение, связанное с похоронами, а толи страх снова увидеть покойную тётку не дали ей заснуть. Девушка успокаивает себя:
«Перенервничала, вот и кажется всякая чепуха. Разве может покойник приходить в наш мир живых? Нет. Значит, мне просто привиделось».
На следующий вечер покойница вновь пришла к племяннице. И снова бессмысленный разговор с упрёками.
- Правильно я тебя с подружкой поссорила, - ворчит Тётка. – Жди беды от неё. Я тебе говорила, да ты не слушала меня. Какая ты бестолковая!
Совершенно бессмысленный, на взгляд Юли, разговор снова закончился ничем и обещанием прийти завтра.
Юля опять не спала. Как тут уснёшь, когда покойница ворчит над ухом. Утром встала измученная, бледная, еле ноги передвигает. Она устала от визитов умершей тётки.
Неожиданно для себя, позвонила своей бывшей подруге.
- Вика, извини, если помешала. Но мне не к кому обратиться, - говорит Юля. – Мне нужна твоя помощь.
- Пустяки! Я рада тебя слышать, - приветливо откликнулась Вика. - Что случилось?
Они с Викой давно не виделись. Зоя Васильевна на порог Вику не пускала. Несла какую-то чушь, что девушка колдует. Юля рассказала о смерти тётки, и о её ночных визитах.
- Мне страшно, - жалуется Юля. - Не знаю, что делать. Я устала от её посещений. Поверишь, почти не сплю. Долго так не выдержу.
- Не переживай подруга. Теперь ты в моих надёжных руках. Я еду к тебе, - отвечает Вика.
Вечером. Юля нервно смотрит на часы и ждёт кто первым появится покойница или Вика.
Звонок на двери застрекотал неожиданно. Юля бросилась открывать.
- И ты приехал? Зачем? – спрашивает удивлённо Юля своего бывшего жениха Виктора, что приехал вместе с Викой.
- Ты, чего? – улыбается парень. - Та, что нас поссорила, умерла. Больше нет причин избегать друг друга. Давай начнём всё с начала? Я приехал поддержать тебя и, если нужно, помочь.
- Ладно, проходите в дом, - приглашает гостей Юля. – Сейчас чай заварю. Посидим, поговорим.
Пока хозяйка заваривала чай, Вика открыла коробочку, что принесла с собой и высыпала её содержимое в чайник.
- Это тебе. Успокоительный отвар, - поясняет подруга. – Сейчас ещё молитву на него нашепчу. В раз поможет! Пей его три раза в день. Ничего мерещиться не будет. Уснёшь, как убитая, - смеётся она.
Юля выпила чашку и не заметила, как крепко уснула. Даже не слышала, как гости ушли домой. Ночью снова приходила тётка. Но в этот раз она махала руками и что-то говорила. Покойница раскрывала рот, но девушка слов не слышала.
Утром Юле показалось, что она чувствует себя лучше. Но силы пока к ней не вернулись.
Два дня она пьёт отвар, что приготовила подруга. На третий день не смогла встать с кровати. Ноги онемели и в голове шум, словно гроза гремит.
«Ничего, ничего, - думает девушка, - ещё пару дней буду пить отвар, и совсем видеть тётку перестану».
Но вечером Юля чувствовала себя такой разбитой и измученной, что забыла выпить отвар. Ну, а ночью пришла Зоя Васильевна и с упрёком покачала головой.
- Что же ты наделала, девонька? - Корит она племянницу. – Своими руками себя в гроб загоняешь. Подружка твоя тебе не подруга, а соперница. Она тебя отравить надумала, а ты ей поверила. Глупая ты Юлька была и осталась. Прошу тебя, не пей её отвар! Вылей ей самой в чашку. Погляди, что будет. Послушай меня, хоть после смерти, раз при жизни слушать не хотела!
Проснулась Юля, а на душе тревога. Не знает, кому верить подруге или тётке.
«Вика мне добра желает, - думает она про себя, - зачем ей меня травить? А если тётка права? Если всё дело в отваре, то пусть сама его попробует».
Днём забежала весёлая Вика. На жалобы Юли, что ей с каждым днём всё хуже и хуже, только смеётся.
- Ты мнительная, Юлька! – отвечает она, - это всё нервы! Недельку ещё пей отвар, и сама увидишь, что тётка от тебя отстанет. Я такую сильную молитву на него начитала, что непременно поможет.
Девушки сели пить чай. Пока Вика болтала по телефону, Юля налила в её чашку отвар.
После нескольких глотков, Вика выронила чашку на пол и начала корчится, словно её бьёт судорога.
- Вика, что с тобой? – перепугалась Юля. – Тебе плохо?
- Ах, ты, дрянь! – кричит она, схватившись за горло. – Отравить меня решила? Горит всё внутри.
- Вовсе нет, - отвечает Юля. – Я наверно перепутала и свой отвар тебе налила. Но, ты же сама, его мне дала для лечения. Разве нет?
Вика выскочила из-за стола и бросилась прочь из дома. Юля только удивлённо смотрит ей вслед.
Ночью снова пришла Зоя Васильевна.
- Молодец, девонька, - говорит она улыбаясь. – Теперь видишь, кто твой друг, а кто враг. Я не могла тебе сразу всё сказать. Ты мне бы не поверила. Поправляйся, Юля. Теперь у тебя всё будет хорошо. Больше Вика не помешает вам с Виктором. Будь счастлива!
Пожилая женщина улыбается и машет рукой, прощаясь с племянницей. Больше тётка к Юле не приходила.
Виктор вновь сделал ей предложение, и они поженились. А завистливая соперница Вика с того раза обходит дом Юли стороной.
***
Только после смерти Зоя Васильевна смогла достучаться до своей любимой племянницы и отвести от неё беду.