Читать сначала:
Читать предыдущую главу:
Найти нужную главу:
Глава 3. Божий служитель из машины
В отделении полиции было жарко и душно. Но по сравнению с раскалённым воздухом снаружи это был просто Райский Остров.
Райский Остров - мифическое место на небесах, куда отправляются праведные представители многих религий жителей островов Нолла. По крайней мере, они в это верят.
Капитан Лоу, Адам и Марсо сидели со связанными руками на скамейке подозреваемых в просторном помещении, заполненном столами, стульями, картотеками, подозреваемыми, свидетелями, пострадавшими и, конечно же, полицейскими. В связи с праздником Милосердия на улицах было много пьяных и хулиганов, поэтому работа отделения кипела во всю. Яркие солнечные лучи пробивались огненными полосками через соломенные шторы и проливали свет на множество однообразных дел о драках, воровстве и покушении на чужих жён. В отделении стоял постоянный шум, состоящий из шуршания бумаги, скрипа перьев и человеческих голосов. Некий ритм всему придавали большие вентиляторы под потолком. Они медленно вращались и тихо гудели, слегка уменьшая накал воздуха и событий.
Офицер Разум уселся за свой стол прямо перед подозрительной троицей и стал просматривать аккуратно разложенные бумаги.
- Задали вы мне задачу, непоследовательные, - ругнулся он по-мудровски.
Все ругательства народа Мудрецов очень сдержанные, воспитанные и произносятся крайне редко, только в случае самых трудных жизненных ситуаций.
- Зачем вы стали защищать этого бродягу? - он указал взглядом на Марсо. Тот сначала смущённо потупился, а затем выпятил могучую грудь и важно посмотрел на Разума.
- Я же говорю, он наш матрос! - напомнил Лоу свою ложь.
- Да не матрос я! - возмутился Марсо. - Я даже не знаю, что это такое!
Все изумлённо открыли рты.
- Это действительно странно... - протянул офицер Разум. - Это доказывает, что ты либо сумасшедший, либо действительно с другой планеты... Бр-р! То есть, это ничего не доказывает! Ты ведь можешь и лгать! Всё время забываю, что люди не из Страны Мудрецов на это способны...
- Но не знать, что такое матрос - это просто нонсенс, - высказался Адам. - Мне бы такое и в голову не пришло. Даже если бы я притворялся психом.
- Это верно, - кивнул офицер. - Ну ладно. Пожалуй, раз вы не хотите говорить правду, следует вас подстегнуть. Боитесь правописания?
- Полно, сэр, - усмехнулся старик Адам, славившийся среди моряков Булыжника своим прекрасным почерком.
- А обществознания?! Ну, боитесь? - угрожающе показал учебник офицер Разум.
- Мы же не орцы! - воскликнул Лоу. - Мы не боимся лингвистических и гуманитарных наук. Мы просто плохо в них разбираемся!
- Говори о себе! - прошипел Адам, получивший когда-то высшее гуманитарное образование.
- А, да! Совсем забыл, - растерянно пробормотал Разум. - Тогда... как вам пять суток в камере, а?!
- Вы не имеете права! - возмутился Адам.
- Имею-имею! - возразил Разум и установил подбородок на сложенные домиком пальцы. - Вам же только что читали ваши права!
- Но мы представители уважаемой профессии - монстробои! - напомнил капитан Адам. - К тому же, капитаны. Вот, скажем, кто защищает торговые и военные суда в плаваниях, а? Мы! А кто добыл монстрожир - топливо для ваших вентиляторов, а? МЫ! Ну, не прям конкретно мы, наверное... но очень даже может быть!
- Это не отменяет того, что вы покрываете преступника, - отметил Разум.
- Адам, я сам как-нибудь выберусь, - шепнул Лоу на ухо Адаму. - Ты скажи, что ты тут ни при чём! Это же я во всём виноват!
- Я тебя не брошу, Кайн, - ответил Адам.
- Это очень мило, конечно, но... я всё вижу и слышу, - заметил Разум. - Честно говоря, никогда не видел таких странных монстробоев, как вы. Один из вас женщина переодетая, что ли? Такие нежные... всё воркуете...
Раздался дружный смех окружающих полицейских.
Адам побагровел и вскочил со скамьи. Констебль Чистота силой усадил его обратно.
- Ах, ты! Не будь ты полицейским, я бы... - начал Адам, но Лоу остановил его сильным тычком в бок.
- Интересно, можно ли это принять за угрозу? - вслух рассуждал Разум. - Пожалуй, да... Ну ты и осёл! А ещё капитаном называется. Смех, да и только!
Полицейские снова рассмеялись.
Адам стиснул за спиной свои связанные кулаки.
- Ты что, не видишь? - сказал Лоу своему другу. - Он просто провоцирует тебя! Хоть раз в жизни будь благоразумным! Не поддавайся! Держи себя в руках! Это же простейший психологический приём!
- Уж чья бы морская корова мычала! - рассердился Адам. - Стоит только произнести твоё имя вслух, как ты впадаешь в ярость!
- Ага, это полезная информация, - злорадно усмехнулся офицер Разум. - Посмотрим-посмотрим... - он заглянул в документы Лоу и начал читать его имя вслух. Но чем дальше он читал, тем больше на его лице отражался ужас и жалость.
Лоу бросил сердитый взгляд сначала на Адама, а затем на офицера Разума, который даже не смог дочитать имя до конца.
- Что с вами, офицер Разум? - испугалась его помощница, смуглая девушка-констебль по имени Орхидея. - Вы что, плачете?
- Боже мой, как смешно! - закричал Разум. - Это что, шутка?! У человека не может быть такого имени! Я не специалист по религии Бога-Страдальца, но это явно оскорбление всех возможных сект... Аха-ха-ха-ха!
"Ну да, опять. Как всегда", - мрачно подумал Лоу.
Насмеявшись вдоволь, Разум стал серьёзным.
- Нет, действительно, это шутка? - уточнил он. - Вот, возьми в руку Определитель Лжи. Надоело уже играть в игру "Кто здесь врёт?"
Констебль Чистота положил в связанные за спиной руки Лоу маленького двустворчатого моллюска с панцирем цвета василька.
- Знаешь, как он работает? - спросил Разум.
- Если я произнесу ложь или подумаю ложь, то он станет красным, - вздохнул Лоу. - Я знаю.
- Констебль, поверни ко мне спиной этого старика, чтобы я видел моллюска! - сказал Разум. - Вот так. Говори, предполагаемый "Кайн". Вся эта околесица - это твоё настоящее имя?
- Да, - буркнул Лоу. - И хватит уже заострять на нём внимание! Всем надоело уже.
- Моллюск синий... - изумлённо пробормотал офицер. - А почему ты не сменишь себе имя?
- На моём родном острове Булыжник смена имени считается очень недостойным поступком, - произнёс Лоу. - Кто не уважает имя, данное родителями - тот не уважает своих предков.
- Хм, - пробормотал Разум, не сводя глаз с моллюска. - Ты давно знаком с Марсо?
- Нет. Я впервые увидел его в той яме, - признался Лоу. - Прошу меня простить за то, что я придумал эту историю. Просто я очень хочу взять его на наш корабль.
- Зачем? - удивился Адам.
- Космический корабль? - не понял Марсо.
- Марсо сильный и выносливый. Он мог бы стать хорошим артиллеристом. Или гарпунщиком, если его научить.
- Кем-кем? - переспросил Марсо.
- Хм, - усмехнулся Разум. - Хорошо. Констебль! Передайте моллюска в руки Марсо. Итак, скажи. Тебя правда зовут Марсо?
- Да, - ответил Марсо.
- А фамилия?
- У меня нет фамилии, - сказал монах. - Мой народ ими не пользуется... то есть, не пользовался.
- Ну что ж, - задумчиво проговорил Разум. - Ты с этой планеты?
- Нет, я с планеты Эрн-Уин, - ответил Марсо.
- И ведь не врёт, - пробормотал офицер. - Интересно... жаль, что моллюск реагирует только на осознанную ложь. Видимо, мы так и не узнаем, пришелец ты с иной планеты или сумасшедший.
- А моя пушка? Она же доказывает, что я с Эрн-Уин! - воскликнул Марсо. - У вас на планете нет и не было ничего подобного!
- Это ещё не доказательство, - покачал головой офицер. - Ты мог достать её с морского дна, или ещё что-то в этом роде. У нас в море чего только не находят...
- Офицер Разум! - закричала помощница Орхидея. - Сюда явился Его Святейшество, Великий Патриарх!
- Быть не может! - вскричал Разум. - Быстро, наведите везде порядок!
- Поздно, - произнёс голос мальчика-подростка, заходящего в комнату. - Я уже здесь.
В окружении своих Воинов-Стражей, в отделение торжественно вошёл темнокожий мальчик лет четырнадцати. Он был облачён в золотой балахон и корону в виде стилизованного лебедя. В руках он держал золотую лиру.
- Подержи лиру, Площадь, - обратился он к одному из Воинов.
- Слушаю и повинуюсь, Ваше Святейшество! - басом отозвался тот.
- Неужто вы, офицер Разум, додумались арестовать самого капитана Лоу? - саркастически спросил мальчик в золотом.
- Э-э... - протянул Разум и распластался в глубоком поклоне.
- Что ж, очень иронично, - усмехнулся подросток. - Ты! - он указал пальцем на Лоу. - Старик! Зачем ты врал полиции?
- Я... я не знал, что делать, сир, - пробормотал Лоу. - А кто вы, кстати?
- Это же Патриарх, дубина! - возмущённо прошипели Воины и полицейские, а затем дружно упали ниц перед единоличным правителем острова Орс.
- Но ты же ещё такой маленький! - заметил Лоу.
- Кхм, - оскорблённо кашлянул в кулак мальчик. - Я не маленький. Я прекрасный и юный. Да, это верно подмечено. Предыдущий Патриарх умер полгода назад. Теперь я вместо него! Я, Память, младший Принц Страны Мудрецов! - он нарочито торжественно воздел руки к потолку, а затем произнёс уже более нормально: - Отпустите этих троих, Разум. Это приказ.
- Но почему? - изумился Разум.
- Насколько мне сообщили, эти старики ничего серьёзного не нарушили, - заявил мальчик.
- Это я-то старик?! - возмутился молодой Марсо.
- А этому выдайте паспорт и всё такое, - махнул Патриарх рукавом на Марсо. - Раз он нужен капитану Лоу, то пусть тот его получит.
- Но почему?! - заорал Разум. - Ваше Святейшество! Я умоляю объяснить мне, недалёкому, причины Вашего такого решения!
- Патриарх должен быть примером милосердия и мудрости, - заметил мальчик. - Будет немилосердно с моей стороны дать вам арестовать этого достойного человека и его друзей, офицер. Он заслужил к себе уважение и милость. Даже с учётом его глупости и непоследовательности действий. Такое объяснение вас устраивает, офицер Разум? Согласно нашей культуре Мудрости, я должен обосновать вам своё решение, хоть я и несравнимо выше по статусу.
- Это объяснение обретёт смысл, если я узнаю, чем таким он заслужил Ваше уважение, о Мудрейший, - заметил офицер.
Это потому, что когда-то давно, четырнадцать лет назад, этот старый обманщик спас мою маму от ужасной болезни, - важно заявил Патриарх. - А через несколько дней на свет появился я. Я не забываю тех, кто спас жизнь мне и моей матери.
- Но сэр! - воскликнул тот Воин, которого звали Площадь. - Мы все знаем эту историю! Вашу маму-принцессу спас капитан Лоу, это правда. Он привёз очень дорогое и редкое лекарство - жир акулонстра. Но он сделал это не ради вас или вашей матери! Он сделал это только ради наживы! Говорят, он заломил за этот жир такую цену, что деньгами можно было вымостить дорогу!
- И пожертвовал жизнями многих своих подчинённых ради этой благой цели, - напомнил мальчик. - Причины не важны. Важны факты. Поэтому выполняйте мой приказ.
- Спасибо! Большое спасибо, Ваше Святейшество! - закричал капитан Лоу с поклонами.
- Это меньшее, что я могу сделать ради прохвоста и преступника, который однажды спас меня и маму, - с достоинством ответил мальчик. - Ну? Офицер Разум! Я жду! Я никуда не уйду, пока всё не будет сделано!
- Поторопитесь, у Патриарха очень плотный график! - заорал Площадь на офицера.
***
- Вышли сухими из воды, - как-то исступлённо пробормотал Адам, когда все трое уже подходили к порту Пуньтак.
- Будешь у нас матросом? - спросил Лоу у Марсо.
- А что мне остаётся? - вздохнул Марсо, разглядывая свои новенькие документы под ярким солнцем. - Главное, объясните, что я должен делать.
- Бегать, стрелять, таскать тяжести, - перечислил Адам.
- Всё это я умею! - радостно отозвался Марсо. - Вот мирное время! - ругнулся он, щурясь. - Под эдаким солнцем ничего не видать! - он достал из дорожной сумки очки с чёрными стёклами.
- Что это? - удивились Адам и Лоу. - Очки?
- Для защиты от солнца, - объяснил Марсо. Он попытался почитать свои документы, но тяжело вздохнул. - Блин, не умею я читать по-вашему. А мой компьютер-переводчик сломался, только я успел выучить ваш устный язык...
- Тут написано, что тебя зовут Марсо Лоу, - прочитал ему капитан Лоу.
- Ты дал мне свою фамилию?! - рассердился Марсо.
- Нет, - покачал головой Лоу. - Просто ты сказал в отделении, что у тебя нет фамилии. Вот тебе и дали фамилию, которую дают всем найдёнышам и брошенным детям - Лоу.
- А ты, что ли, найдёныш? - удивился Марсо.
- Нет, мой отец был, - нехотя объяснил Лоу.
- А тут что написано? - спросил Марсо, указывая на табличку возле дороги.
- "Порт Пуньтак", - прочитал Адам.
- А что такое Пуньтак? - спросил Марсо.
- "Так" - значит "город", - перевёл Лоу. - А пунь - это такая зверушка. Вроде кошки или собаки. Только с длинными заячьими ушами и огромными чёрными глазами. Его мех очень ценится. Здесь, на Орсе, пунек пруд пруди. Впрочем, их везде полно. Видимо, моряки распространили их по всем островам.
- Остро... вам? - переспросил Марсо.
- Это небольшие куски дерьма... э-э, то есть, суши в море, - объяснил Адам.
- Море? - переспросил Марсо. - Что такое море?
- Пройдём пару десятков шагов, и ты его увидишь, - пообещал Лоу. - Ты что, никогда не видел моря? Или ты просто нашенское слово не понимаешь? Это значит: "охренительно большая куча воды".
- Большая куча воды?.. - непонимающе пробормотал Марсо и, когда они подошли к причалу, громко заорал: - ОГО-О-О-О-О!!! Что это?! Оно такое страшное!
- Это и есть море, - усмехнулся Адам. - Неужели, на твоей планете такого нет?
- Нет, - прошептал Марсо. Он не мог оторвать глаз от синего безбрежного существа, с подавляющим превосходством раскинувшегося перед ним. Марсо казалось, что море усмехается и угрожающе глядит ему прямо в глаза. - У нас нет больших водоёмов. Только пустыня... и редкие оазисы.
- Странно, - пожал плечами Адам. - Но пойдёмте же на корабль!
- На одно из этих деревянных корыт?! Да никогда! - закричал Марсо, прячась от кораблей за капитаном Лоу. - Они же утонут! Я сам видел, деревяшки гниют и тонут в озерцах оазисов!
- Это корабли, они, конечно, тонут, но не постоянно, - заметил Лоу. - Но, если ты боишься...
- Боевой монах ничего не боится... - тихо процедил рослый Марсо из-за спины невысокого Лоу. - Но это очень страшно.
- Хорошо, оставайся на Орсе, если не хочешь плыть с нами, - сказал Лоу.
- Кайн! - удивился Адам. - Ты же так боролся за то, чтобы Марсо стал нашим матросом!
- Матрос - это тот, кто работает на корабле, участвует в его управлении, - пояснил Лоу для Марсо. - Я не вправе решать за тебя, Марсо. Не хочешь - не буду заставлять. Тем более, что убивать монстров - дело опасное.
- О, битвы я люблю! "Битва" не зря рифмуется с "молитва"!- с воодушевлением поднялся Марсо. - Только воды боюсь... вернее, не воды, а этого вашего "моря"...
- Многие боятся, - согласился Лоу. - И есть за что. Монстры, течения, рифы, штормы, пробоины... монстры.
- Монстров я не боюсь, - спокойно заявил Марсо. - Видели бы вы, как я убиваю пустынных червей!
Не увидев впечатления на их лицах, он пояснил:
- Они гигантские, если что.
- Мы научим тебя плавать, - быстро проговорил Адам.
- И дадим пушку, чтобы ты не использовал зазря свою, священную, - добавил Лоу.
- И будем обеспечивать деньгами, едой и постелью, - вставил Адам.
- И ты найдёшь себе место под солнцем на этой планете, - заметил Лоу. - Может, не самое святое и мирное, но всё-таки место.
- Ладно! - Марсо до того растрогался, что даже прослезился. Не успели капитаны ничего понять, как их уже стиснули его крепкие мускулистые объятия. - С тех пор, как все остальные из моего народа погибли в бессмысленных битвах, я думал, что никогда уже не найду своё место в этой галактике! А вы такие добрые! Спасибо вам!
- Может, надо было больше рассказать ему об отрубленных конечностях и всём прочем? - шепнул Адам на ухо Лоу, пока Марсо их обнимал.
- Думаю, он к такому привыкший, - решил Лоу.
- Только теперь я понял, что ты в нём нашёл, - заметил Адам. - Вот бы он был ещё не такой приставучий...
- На себя посмотри, - засмеялся Лоу.
***
Далее приведены типичные изображения пей, встречающиеся на заборах по всем островам океана Нолл.
***
Читать дальше: