- Какой Ефим? – нахмурилась Марфа, отпрянув от окна.
- Председатель! – отозвалась сноха.
- Председатель?! – повернувшись на табурете, Марфа ахнула. – А что ему здесь надо?
- Помог Панкрата Федосеевича привезти!
Глава 1
Предыдущая глава
Глава 48
Степан смутился.
- Не понял…
- Сколько месяцев прошло с того дня, как вы переехали в Лыткино? – поднялся со скамьи председатель.
- Полгода… больше?
- А почему до сих пор не вступил в совхоз?
- Ну я… это, - растерянно почесал затылок Степан, не зная, что ответить.
- Давай-ка, не лодырничай, а приходи в сельсовет, будем устраивать тебя в нашу общину.
- Уф-ф, - выдохнул парень.
- Чего распереживался? Есть у меня для тебя местечко. Будешь водителем.
- Трактора?
- Личным, - усмехнулся Ефим Петрович. – Мне как раз нужен молодой, бойкий. А ты, как мне сказали, без дела не сидишь. Дом перестроил, хозяйством обзавелся.
Покраснев из-за возникшего перед глазами графина, набитого деньгами, Степан сунул руки в карманы телогрейки, вжал шею в плечи и уставился на свои валенки.
- Приходи ко мне сегодня… нет, завтра с утра, я похлопочу, - продолжил уговаривать добра молодца председатель. – Не дело - жить отдельно от общества.
- Хорошо, - пожав плечами, Степа улыбнулся.
Из больницы вышла женщина. Степан сразу узнал в ней жену председателя.
- Здравствуйте, - поздоровалась она, заправляя за пазуху концы пухового платка.
- Здрасьте. – ответил Степан.
- Ну, как там? – спросил ее муж, выбросив окурок в снег.
- Все хорошо. Можем ехать.
- Как чувствует себя Ильинична? – поинтересовался о здоровье тещи Ефим.
- Уже получше.
- Тогда можем отчаливать. – Ефим показал глазами на машину, которая стоит за воротами, и жена засеменила к ней. - Ну, а ты? Могу подкинуть до дома. – предложил Степану отправиться в деревню с ними.
- Спасибо, но я должен забрать отца.
- Отца? В какую сторону вам надо?
- Туда же, куда и вам. Я его домой забираю, но везти не на чем.
- Как не на чем? А это что? – в голосе председателя раздались веселые нотки, когда он показал рукой на служебный автомобиль.
- Так я… это С женой. Не поместимся.
- Поместимся, - Ефим легонько хлопнул парня по плечу и подмигнул. – Водить-то умеешь?
Степан смутился.
- Обучим.
***
Машина свернула с трассы на проселочную дорогу ближе к ночи. Галя волновалась за детей, Степан думал о матери, а Панкрат смотрел на них и, судя по выражению его лица, он был счастлив. Счастлив от того, что родной сын не бросил его погибать в больнице, счастлив был из-за снохи, которая наговорила столько ласковых слов и пообещала поставить Панкрата на ноги, пока Степан вел беседу с председателем. Панкрат ронял слезы и глубоко дышал. Вот-вот его привезут в дом, в котором он родился и вырос. Вот-вот он увидится с внучкой. Эту ночь он будет ночевать не в палате, а в хате, которую обновили до неузнаваемости, как сказала Галя.
Всю дорогу пассажиры молчали. Председатель часто поворачивал голову набок и косился на Панкрата, сидевшего позади. Зимних вещей у мужика не было. Странно, как его довезли до больницы без верхней одежды и обуви? Панкрат был завернут в теплое одеяло, которое купил Степан в ближайшем магазине. На ноги надели валенки Степана, а сам он сидел в портянках. Покачивая головой, Ефим Петрович хотел расспросить Степана о его отце, но не стал вмешиваться. Придет время, и председатель задаст ему некоторые вопросы, потому что он прекрасно помнит Панкрата. Мужики когда-то давно были не закадычными, но друзьями, пока не произошел один случай.
- Подождите, я вам помогу, - притормозив у дома Стрелецких, Ефим открыл дверцу и поспешил выйти.
- Спасибо, - Степан никак не ожидал, что председатель окажется таким добрым и отзывчивым. До конца не верилось, что Петрович – настоящий человек.
Степа до сих пор помнит, что мать терпеть не может тех, кто имеет какое-либо звание, она считает, что начальство не думает о простых людях, нахапали полные карманы, а на остальных плевать.
Галя поблагодарила жену председателя, потом – самого председателя и поспешила в дом, к детям. Распахнув дверь, она вбежала и сразу вдохнула носом аппетитный аромат в воздухе. Видимо, свекровь что-то испекла. Печка натоплена, поросенку сварено, в доме тишина и порядок.
- Как дети? – запыхавшись, спросила Галя. Она начала быстро расстегивать пуговицы и одновременно скидывать валенки.
- Что с ними станется, - Марфа рассматривала в окно машину и толпящихся возле нее людей. – А кто это там?
- Ефим Петрович, - поставив валенки к печке, Галя побежала в комнату проверять девчонок.
- Какой Ефим? – нахмурилась Марфа, отпрянув от окна.
- Председатель! – отозвалась сноха.
- Председатель?! – повернувшись на табурете, Марфа ахнула. – А что ему здесь надо?
- Помог Панкрата Федосеевича привезти!
- Как? А как ты его привезла, а Степка где? – кисти мелко задрожали, Марфа почувствовала першение в горле.
- Мы вместе приехали!
Ошарашенная женщина тут же вскочила и побежала в дальнюю комнату, чтобы схорониться. Не стоит ей встречаться с председателем. Ни к чему им видеться, тем более, сейчас. Панкрата внесли, положили на кровать, сняли валенки и укутали во второе одеяло.
Степан проводил Ефима Петровича, пообещал прийти завтра к нему на разговор и закрыл все двери. Услышав с улицы рев мотора, он сел за стол в кухне и подпер рукой голову. Он был сам не свой. Всю душу измотала сегодняшняя поездка. Сердце бьется так, что каждый стук отзывается в затылке ноющей болью. В голове осели слова доктора: «Привезла женщина. Отдала метрику…»
- Отец был без одежды, - пробормотал Степа и поднял голову, услышав чьи-то шаги.
- Ой, сыночек! – подскочила мать к парню и развела руки в стороны. – А я так волновалась! Так волновалась, что аж в груди щемило. Вот вы бессовестные, уехали, деток на меня оставили, а я сижу и думаю, если ж со мной что случится, кто ж за девками присмотрит?
Степа смотрел на мать, как на врага народа. Каждое сказанное ею слово отзывалось ненавистью и отвращением. Он поднялся, поправил рубаху и неожиданно треснул кулаком по столу.
- Утром встану, чтоб ноги твоей здесь не было.
Спасибо за ваши лайки, репосты и комментарии.