Уже два часа подряд Сергей с тоской в глазах слушал откровения своего старого приятеля и одноклассника о том, как тому плохо теперь живётся.
А началось всё с безобидного дежурного вопроса при встрече:
- Как твои дела, Коля? Мы с тобой не виделись тысячу лет.
И Николай, вместо дежурного ответа, типа «у меня всё нормально», взял Сергея за рукав, довёл до ближайшей скамейки, посадил и начал рассказывать, какие у него проблемы.
Начал он со своей тёщи - подробно рассказал, как они с ней ненавидят друг друга. Затем вскользь прошёлся по отношениям с женой - как она его не понимает. И закончил всё тем, что, оказывается, и дети у него растут страшными неслухами, которым всё по барабану.
Наконец, Коля выдохся и замолчал. Потом устало посмотрел на Сергея, и спросил:
- Ну, а у тебя как? Так же, как у меня?
- Ну, почему же? У меня всё в шоколаде, – ответил Сергей.
- Да ладно... - Николай недоверчиво прищурился. - А я, слышал, что у тебя тёща ужасная скандалистка.
- От кого ты слышал?
- Да так, парни говорили.
- Нет, Коля, парни тебе неправильно говорили. Тёща у меня классная.
- В каком смысле - классная? Она, что, скандалистка самого высокого класса? Я же помню, она даже на второй день вашей свадьбы умудрилась тебе претензии предъявить, что ты неправильный тост сказал. Ты сам-то это помнишь?
- Помню, - с улыбкой кивнул Сергей. - И с тех пор ничего в её характере не изменилось.
- Ну, а чего же ты говоришь, что она классная? Чем она классная?
- А тем и классная. Я каждые выходные жду не дождусь, когда она к нам гости придет.
- Зачем?
- Затем, что когда тёща приходит, она сразу начинает меня словами цеплять.
- Ты чего, мазохист? – удивился одноклассник.
- Нет. Просто, я отрабатываю на ней приёмы защиты от людей - вампиров.
- Чего?
- Эх, Колян, знал бы ты, с каким контингентом я теперь работаю, - усмехнулся Сергей. - Мне для моей работы опыт общения с такими людьми как моя тёща просто необходим. Короче говоря, тёща - это мой бесплатный тренажёр психологической защиты.
- Ничего себе... - Николай искоса посмотрел на друга. - А с женой у тебя как дела?
- Жена меня обожает.
- Прямо, обожает?
- Конечно. Мы живём с ней душа в душу.
- И никогда не ругаетесь?
- Как это не ругаемся? Ещё как ругаемся. Порой, она даже посуду бьёт.
- А чего же ты говоришь, что она тебя обожает, если вы с ней ругаетесь?
- Запомни, Николай, не ругаются только те семейные пары, в которых муж и жена равнодушны друг к другу.
- Да? – Николай задумался, затем опять недоверчиво посмотрел на своего старого друга. - А дети у тебя, тоже – скажешь - послушные?
- Не скажу, - опять улыбнулся Сергей.
- Значит, и твои дети неслухи? – обрадовался одноклассник.
- Ещё какие. И этим они так прекрасны.
- Ты чего говоришь, Серёга? – Николай зло надул щёки. – Разве это прекрасно? Меня, например, мои неслухи страшно раздражают. А тебя? Ты что, спокойно терпишь их выходки?
- Конечно.
- Этого не может быть! – уверенно воскликнул Николай. – Я никогда не поверю, чтобы ты спокойно относился к тому, что твои дети тебя не слушаются.
- Если наши дети нас не слушается, этот говорит о чем? - задал вдруг ему вопрос Сергей.
- О чем?
- А о том, что у них уже есть своё мнение. А человек, в которого есть своё мнение – это уже личность. Ведь так? И каждая личность - даже если она пока что глупа - достойна хоть какого-нибудь уважения. Поэтому, когда они меня не слушаются, я сразу вспоминаю себя в юности, и тут же успокаиваюсь.
- А я всегда выхожу из себя! – нервно признался Николай.
- Потому что ты не знаешь, что им можешь противопоставить.
- А что им можно противопоставить, если они тупые?
- Они не тупые, Коля. Они пока ещё без жизненного опыта.
- Так что же мне делать, когда мои дети меня не слушаются? Ждать, когда у них появится опыт?
- Именно так, Коля. Набраться терпения и ждать, когда они повзрослеют.
- Ждать? А если они за это время натворят глупостей?
- А ты, Коля, вспомни, сколько мы с тобой натворили глупостей. Мы же с тобой за одной партой сидели, и знаем друг друга как облупленных. Если наши дети случайно узнают, какие глупости творили в их возрасте мы с тобой, представляешь, чего они нам скажут?
- Не надо, чтобы они это узнали... – испуганно замотал головой Николай, и тяжело вздохнул. - Слушай, Серёга, а выходит - я неплохо живу? Судя по твоим разговорам. Так что ли?
- Ты живёшь прекрасно, Коля! У тебя и тёща, и жена, и дети - просто прелесть. Они не дают тебе скучать, и держат тебя в постоянном тонусе. тебе некогда стареть, Коля! Понимаешь?
- Да?
- Я тебя уверяю. Ты счастливчик.
- Тогда, скажи мне, пожалуйста, а кем ты теперь работаешь-то? - задал все-таки вопрос Николай. - Если ты на тёще тренируешься.
- Кем?.. – Сергей загадочно улыбнулся. – Я, Коля, завхоз в психиатрической клинике. И поэтому, после того, что я слышу на работе от некоторых клиентов нашей богадельни, все наши беды и склоки представляются такими смешными. А наши дети, Коля, они мне кажутся просто святыми... Понимаешь?
- Ага... - наконец-то заулыбался Николай. - Теперь я тебя понимаю.