54,7 тыс подписчиков

Синие скалы. Чистильщик_Глава 14

5 августа 20235 авг 2023

5677

15 мин

Оглавление

Начало ЗДЕСЬ
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)

Глава 14.

Начало ЗДЕСЬ

- Далеко этот твой нелегальный проход? – спросила Риверелла, нешуточно уже уставшая от длительной прогулки сквозь лесную глушь.

Добраться сюда было совсем непросто. Сначала Алтор зафрахтовал такси, которое довезло их до поселения под названием Кригор. Это была маленькая невзрачная деревенька всего-то на сотню домов, не больше. Чистильщик ввел роботу команду «стоп», не доезжая до Кригора метров на пятьсот. Оплатив проезд, он велел девушке вытряхиваться наружу.

- Мы не будем заходить туда? – поинтересовалась она, кивая в сторону деревни.

- Нет, - коротко ответил мужчина. – Это всего лишь ориентир. Лишние любопытные взгляды нам ни к чему.

После этого пришлось довольно долго идти пешком вдоль дороги в ожидании какой-нибудь попутки. При появлении автомобиля Алтор бесцеремонно обнял Ривереллу за плечи и прижал к себе, изображая влюблённую парочку.

- Сделай счастливое лицо, - процедил он сквозь зубы, «голосуя» на дороге.

Автомобиль пронёсся мимо, не сделав даже намёка на попытку притормозить. Чистильщик отпусти девушку и сердито произнёс:

- Прекрати дёргаться, как свинья на верёвке! Хотела помочь, так помогай! Или ты решила, что каждый встречный будет счастлив подвезти незнакомцев, куда они скажут? Давай, впрягайся! Призови свои актёрские способности, насколько можешь и даже больше! Мы с тобой влюблённые молодожёны, добираемся автостопом до побережья океана, чтобы провести там медовый месяц. Легенда ясна? Действуй.

Риверелла молча кивнула, хотя её трясло от возмущения. Мог бы заранее предупредить! А теперь ещё и её виноватой выставляет, что машина не остановилась! Мужлан! Она мысленно костерила Алтора на все лады, лишь нарастающий вдали шум мотора заставил её успокоиться и сыграть счастливую новоиспечённую супругу. Алтор же на этот раз пошёл ещё дальне в своей наглости и нахрапистости: выставил одну руку в сторону дороги, тем самым голосуя приближающемуся автомобилю, второй рукой притянул к себе Ривереллу и впился губами в её губы. Девушка дёрнулась, но тут же чудовищным усилием взяла себя в руки и обмякла в объятиях Чистильщика. В следующий миг для неё перестало существовать всё, кроме этого страстного поцелуя длиною в целую вечность. Она, словно во сне, услышала скрип тормозов, и насмешливый голос спросил:

- Эй! Голубки! Вам куда?

Оторвавшись от неё, Алтор ответил:

- Мы в Мистрион добираемся. Если можете немножко подкинуть, будем благодарны.

Он специально назвал прибрежный город, лежащий совершенно не по пути следования любого транспорта на этой трассе. Риверелла открыла глаза и увидела весёлое лицо водителя грузовика, мужчины лет сорока с небольшим. Окинув взглядом девушку, он рассмеялся:

- Молодожёны, видать? А ты молодец, парень, жёнушка твоя вон на ногах еле стоит после поцелуя. Представляю, какой её ждёт медовый месяц!

- Уж я постараюсь, - ответил Чистильщик с самодовольной улыбкой. – Ублажить мою любимую для меня святое дело.

- Ладно, полезайте в кабину. В Мистрион вас, конечно, тут никто не довезёт, но могу подбросить до поворота на Пларинг. Там придётся пешком добраться до трассы Д7, а уж на ней вас кто-нибудь подхватит. Правда, там машин ещё меньше, но всё же другого пути нет. Доберётесь как-нибудь. Садитесь давайте!

- Спасибо огромное! – ответил Алтор.

Они обошли машину, Чистильщик открыл пассажирскую дверь, подсадил девушку, не упустив возможности похлопать её по заду, затем влез следом, и машина тронулась с места. Поворот на Пларинг – это идеально! Это как раз то, что надо, о таком Алтор даже не мечтал. Теперь у них есть реальная возможность добраться до места до наступления темноты. Что он надеялся там обнаружить, спустя почти сутки, неизвестно, но надо же хоть с чего-то начать. А Риверелла, до сих пор чувствуя лёгкое головокружение, посматривала на своего спутника изумлённым взглядом. Мысленно она теперь ругала себя последними словами, не понимая, как такое могло случиться, что она так безмерно наслаждалась его поцелуем? Как её собственные тело и душа могли так предать её? Злило то, что её мысли снова и снова возвращались к тому моменту, когда этот дикий, неотёсанный, даже отталкивающий, мужчина страстно притянул её к себе.

«Ну хватит! – вконец рассердившись, мысленно скомандовала девушка. – Довольно этих розовых соплей! Было б ещё из-за кого!» Она отвернулась и сделала вид, что поглощена пейзажами, мелькавшими за окном, не заметив, что Чистильщик расплылся в довольной победоносной улыбке.

И вот сейчас они уже третий час бродят по лесу, от самого поворота на Пларинг идут. Риверелла вспомнила, как Чистильщик критически оглядел её с головы до ног и обратно. Присел и ощупал обувь, удовлетворённо хмыкнув. Повертел девушку за плечи, рассмотрев получше её мягкую куртку, ощупал холщовую сумку на плече.

- Сумку перекинь наискось, - коротко бросил он.

Видимо, остальное его вполне удовлетворило. Риверелла послушно перевесила сумку. Сейчас, вспоминая об этом, она понимала, что вряд ли бы Алтор взял её с собой, если б хоть одна деталь её гардероба вызвала у него нарекания. Если б не удобная, испытанная не раз и не два, обувь, ноги давно были сбиты в кровь. Да и руки были б иссечены ветвями и острой травой, если б не куртка.

После её вопроса Чистильщик остановился. Риверелла замерла в ожидании вспышки гнева, но, к её изумлению, мужчина спокойно спросил:

- Устала? Можем устроить привал ненадолго.

- Есть немного, - призналась девушка. – Я не такая тренированная, как ты.

- Тогда привал! – объявил Алтор, бросая рюкзак под дерево. – Полчаса.

Немало удивлённая Риверелла молча наблюдала, как мужчина улёгся на траву, положив голову на рюкзак и прикрыл глаза, сложив руки на груди. Можно было бы подумать, что он спит, если б не травинка, которую он пожёвывал передними зубами и не слегка подрагивающие веки. Даже его сложенные руки, казалось, готовы в любой момент сжаться в кулаки либо выхватить нож и начать действовать. «Он вообще спит когда-нибудь?» - подумала девушка, осторожно присаживаясь на землю.

- Сплю, - вдруг ответил Алтор. – Но не в такой ситуации.

- Можно подумать, что ты мысли читаешь, - пробормотала растерянная Риверелла.

- Никто не может читать мысли. Отдыхай, - отрезал Чистильщик.

Девушка присела под соседнее дерево и прислонилась спиной к стволу. Ложиться не хотелось, рискуя задремать в горизонтальном положении, а после этого снова приходить в себя ей непросто. Поэтому Риверелла решила просто спокойно посидеть, дав отдых ногам, которые нешуточно гудели от долгого перехода. Она сбросила обувь, стянула носки и немного размяла ступни.

- Видишь вон те листья рядом с тобой? – услыхала она голос Алтора. – Да, вот эти, со светлыми прожилками. Сорви и разотри ими ступни и икры ног, усталость как рукой снимет.

Удивлённая девушка обернулась, Чистильщик всё так же лежал, прикрыв глаза. И нет, он не подглядывал из-под опущенных век. Риверелла последовала его совету и действительно, почти сразу, почувствовала необыкновенную лёгкость в ногах, только что налитых свинцом.

- Спасибо, - ответила она растерянно. – Правда, полегчало.

Алтор ничего не ответил, продолжая жевать травинку. Риверелла снова прислонилась спиной к дереву и посмотрела вверх. Там высоко между кронами деревьев виднелся кусок неба, пока ещё светло-голубого цвета с едва заметными золотистыми прожилками, какое обычно всегда было в Тринадцатом мире в ясную погоду. Полчаса. Когда мужчина объявил привал на это время, она и обрадовалась, и огорчилась одновременно. Само предложение отдохнуть вызвало радость, уж чего-чего, а человечности от Чистильщика Риверелла ждала в самую последнюю очередь. Хотя, может быть, человечность тут совсем ни при чём. Скорее всего, играет роль обычный прагматизм и рационализм. Что толку в уставшем, валящемся с ног, спутнике? То, что привал будет всего полчаса, огорчило девушку. Слишком мало времени отвёл Алтор на отдых, как ей показалось. Но сейчас, когда ноги приятно молчали после массажа листьями неизвестного ей растения, она вдруг осознала, что эти самые полчаса и так явились очень уж дорогим подарком ей. Ещё раз бросив взгляд в небо, Риверелла вдруг осознала, что через полчаса начнёт смеркаться, а этот процесс здесь происходил почему-то с пугающей скоростью. Вот и сейчас небо постепенно меркнет, золотистые полосы становятся ярче, а спустя несколько минут они распадутся на мириады звёзд. Это единственное, что нравилось девушке с Тринадцатом мире, - закат. Она готова была бесконечное число раз наблюдать за ним, хоть и происходило всё слишком быстро.

- Послушай, может, пойдём уже дальше? – робко предложила Риверелла. – Я больше не чувствую усталости.

- Полчаса ещё не прошло, - отчеканил Алтор. – Не хочешь сидеть – ляг. У тебя ещё двадцать минут.

- Смеркается, - тихо произнесла она.

- Ой, какая неожиданность, вы подумайте! – насмешливо воскликнул мужчина, не открывая глаз. – Оставшиеся двадцать минут, конечно, сделают нам погоду, не так ли?

Риверелла не стала отвечать на насмешку. Собственно, ответа и не ждал никто, просто мужчина в очередной раз решил постебаться над ней. «Да фиг с ним! Что ещё можно ожидать от такого… такого… не знаю», - девушка мысленно подбирала подходящий эпитет, которым хотела бы наградить Алтора, но почему-то ничего бранного на ум не приходило. «Чёрт! Неужели всё дело в том поцелуе? – думала она. – Да ладно, не так уж он был и хорош». Риверелла лукавила, поцелуй никак не желал покидать её мысли, при воспоминании о нём с девушкой творилось что-то непонятно, непривычное, ранее не испытанное. «Да брось! – одёргивала она себя. – Мечешься так, словно это первый поцелуй в твоей жизни! Успокойся уже!»

- Всё! Пора! – Чистильщик резко открыл глаза.

В следующий миг он уже стоял на ногах, поправляя на плечах рюкзак. Словно одним лёгким прыжком какая-то неведомая сила поднимала его с земли. Риверелла невольно залюбовалась ловкими точными движениями мужчины. Он повернулся к ней и протянул руку:

- Мадам, прошу Вас.

В глазах его плясали сумасшедшие искорки, губы слегка тронуты ухмылкой, смотрит так, словно видит её насквозь, словно понял то смятение, которое происходило в её мыслях. Неожиданно по спине Ривереллы прошёл холодок: буквально совсем недавно у неё уже сложилось подозрение, что он каким-то образом прочёл то, о чём она подумала. А вдруг?... Вдруг и последние мысли тоже?.. Она решительно откинула предложенную для опоры руку мужчина в сторону, и сама поднялась на ноги, гордо вскинув голову. Алтор дёрнул плечами, мол, как угодно, моё дело предложить и молча двинулся дальше.

Каким образом он находил дорогу, девушке было неведомо. Наверняка бродил здесь не раз и не два. «Интересно, он кому-то ещё, кроме мальчишки, устраивал перемещение?» - думала она озадаченно. Видимость, между тем, довольно быстро падала. Глянув вверх, Риверелла увидела непередаваемое зрелище, завораживающее её каждый раз: золотистые нити на глазах рассыпались в золотую пыльцу, усеивающую небосвод. Эта оптическая иллюзия, непонятно каким образом создаваемая, присуща была только этому миру. Наверное, это единственное, что есть в нём красивого. В остальном же довольно неприятное и весьма опасное место. Стемнело окончательно в течение получаса, не больше. Чистильщик, кажется, прекрасно видел в темноте, а вот Риверелла похвастать этим не могла, поэтому, пошарив в своей сумке, достала какую-то эластичную ленту и надела на лоб. Тут же дорога впереди осветилась мягкой подсветкой. Мужчина обернулся и хмыкнул:

- Неплохо.

- А ты? – спросила девушка.

- А мне и так хорошо.

Риверелла старалась не отставать, что само по себе было непросто. В который раз поражалась она физической подготовке Алтора. Она и сама была очень тренированной, но по сравнению с ним чувствовала себя какой-то рохлей, то и дело спотыкающейся, не в состоянии увернуться от хлеставших по рукам и лицу веток, прилагающей огромные усилия, чтобы хоть как-то соответствовать. Чистильщик же, кажется, вообще не устаёт, дыхание его едва слышное, шаги мягкие, почти бесшумные. Не то что Риверелла, сама себя сравнивающая со средних размеров слоном. Во всяком случае ей казалось, что шума она производит не меньше.

Задумавшись, она не заметила, как Алтор остановился, и влипла прямо ему в спину.

- Эй! Ты же вроде освещение включила, - насмешливо сказал он. – Или ты просто решила меня с ног сбить?

- Извини, задумалась.

- Знаешь, думать не помешает. А вот задумываться тут не рекомендую, это может оказаться небезопасным. Мы пришли.

Риверелла с интересов огляделась. Ничего выдающегося, кругом только лес.

- А где же твой нелегальный путь? – язвительно спросила она.

- Здесь, - спокойно ответил Чистильщик. – Просто он закрыт сейчас. А ты что думала, что он типа постоянно светится каким-нибудь серебряным светом? Нет, его открывают ненадолго, на какие-то секунды, чтобы только пройти, после этого он автоматически схлопывается. Иначе его обнаружат, а создавать новый чёрный ход хлопотно очень.

- Ясно. И что мы теперь будем предпринимать? – спросила Риверелла.

- А ты бы что сделала? – Алтор смотрел на неё, не скрывая насмешки. – Ты же сама захотела сюда идти.

- Просто это было логично, - объяснила девушка. – Раз он здесь переходил, может, следы какие-то остались.

Чистильщик прикрыл глаза, шумно втянул носом воздух и задержал дыхание. Он снова походил на дикого опасного хищника, вышедшего на охоту и преследовавшего свою добычу. Риверелла, затаив дыхание, наблюдала за ним, ещё ни разу не видела она, чтобы человек вот так брал след, словно собака. Чем больше она проводила времени с этим мужчиной, тем сильнее крепло в ней подозрение о наличии неординарных способностей у последнего.

- Да, он прибыл, - произнёс Алтор, открыв глаза. – Прибыл и пошёл туда.

Он махнул рукой в лесную глушь и отправился следом. Снова бешеная гонка через чащу, снова Риверелла почти бежала за Чистильщиком. Девушка начала задыхаться, когда он резко остановился, повернулся к ней, сгрёб её в охапку и, зажав ей рот ладонью, бросился вместе с Ривереллой в ближайшие кусты.

- Шшшшшшшш, - прошипел он, отпуская её.

- Что? – едва слышно спросила она.

- Тихо. Сюда кто-то пробирается.

- Я ничего не слышу.

- Ты и не можешь. Я слышу, - Алтор приложил палец к губам, призывая к молчанию.

Они просидели в засаде, наверное, не меньше минут двадцати, когда девушка, наконец, уловила где-то вдали треск веток, возвещавший о приближении кого-то, чьи размеры должны оказаться весьма внушительными. Она вопросительно взглянула на Чистильщика, он знаком указал на её голову. Точно! Освещение! Риверелла сорвала с головы повязку, которая тут же померкла, и спрятала в сумку. Мужчина достал из кармана жилета небольшой стеклянный флакон, отвинтил крышку и дал одной капле содержимого упасть себе на подключичную впадину. То же самое он проделал и с девушкой, покачал отрицательно головой на её немой вопрос, мол, все объяснения потом. Треск, между тем, усиливался, уже доносился звук тяжелых шагов. Настолько тяжёлых, что девушка чувствовала, как трясётся почва. Лицо Алтора мрачнело на глазах, он бросил встревоженный взгляд на Ривереллу и прошептал:

- Что бы ни случилось, не высовывайся!

- А ты?

- Не высовывайся.

Она молча кивнула и принялась сосредоточенно всматриваться в пространство за их с Алтором убежищем. Глаза постепенно привыкли к темноте, да и вышедшие на небо две луны вполне прилично освещали всё кругом. Теперь уже треск раздавался совсем близко, кроны деревьев качались, как при сильном ветре, когда кто-то большой и мощный задевал стволы. Огромная тёмная масса показалась за деревьями и, наконец, на поляну вышел монстр, от вида которого Риверелла крепко зажмурилась. Высотой не менее, чем в два человеческих роста, причём если брать рост высокого человека, на толстых, похожих на слоновьи, ногах-тумбах, зверь остановился и принюхался. Его огромная туша, сплошь покрытая шишкастыми наростами с клочками шерсти, замерла, а голова медленно поворачивалась вокруг шеи на все сто восемьдесят градусов. Риверелле внезапно захотелось, чтобы всё происходящее оказалось лишь дурным сном. Она даже зажмурилась в надежде, что, открыв глаза, не увидит больше этой жуткой морды в складках кожи, словно морщинах, этого низкого плоского лба, на который с затылка падали длинные пряди чёрного цвета, достигая до носа, похожего на клюв гигантского грифа (с той лишь разницей, что он был пластичен, как резина), а главное – не увидит четырёх круглых, до безумия злобных жёлтых глаз, то и дело сверкающих между прядями шерсти. Лишь чьё-то воспалённое безумием воображение могло создать такой кошмар. Животное (если это животное) ещё раз принюхалось и, не проявив ни малейшего интереса, двинулось дальше вглубь леса. Риверелла обмякла и с облегчением выдохнула. Кажется, до этого момента она забывала дышать. Только сейчас до неё дошло, что это была за жидкость во флаконе Чистильщика.

- Да, - услышала она его шёпот. – Нейтрализатор запаха тела.

Треск и звук шагов монстра удалялись, становившись всё менее слышны.

- Что это такое? – решилась задать вопрос Риверелла.

- Я и сам бы хотел это знать, - ответил Алтор, сощурившись. – Такое вижу впервые, и мне это совсем не нравится.

- Разве такое возможно? – изумилась девушка. – Все монстры давно идентифицированы и занесены в каталог! Новых просто не бывает! Тебя за ним прислали?

- Меня прислали ликвидировать силькара. НО ЭТО НЕ СИЛЬКАР!

- Чертовщина какая-то, - пробормотала Риверелла.

- Да. Согласен, - ответил Чистильщик, задумчиво глядя на неё.

- И что тут происходит, как думаешь? – спросила девушка.

- Это ты мне скажи, - усмехнулся Алтор.

- Причём тут я? – вздрогнула Риверелла.

- Ты думала, что сможешь морочить мне голову, держать меня за наивного мальчишку? Убедить меня в том, что наша встреча случайна? Что ты типа добрая самаритянка (не знаю, что это такое) и решила мне помочь поэтому?

Риверелла вскочила на ноги, но Чистильщик резко схватил её и крепко скрутил руки за спиной.

- Не дёргайся! А то я сломаю тебе что-нибудь, причём, сделаю это с удовольствием! – жёстко одёрнул он девчонку. – Итак, кто ты такая? Какого хрена преследуешь меня? Откуда знаешь про каталог чудовищ? И, в конце концов, ЧТО ЗА ХРЕНЬ ЗДЕСЬ ТВОРИТСЯ?!