Любомира настолько удивилась, что просто замерла на одном месте, смотря в зеркало. К счастью, она была по-прежнему невидима, потому если даже женщина отвлечется от любования на себя, то не должна заметить девушку. Но та и не думала отвлекаться – ее так увлекало созерцание своей красоты, что она не замечала больше ничего вокруг. Что ж, ее сложно винить, если она и в самом деле внезапно помолодела на много лет. Что это, какое-то заклинание?
Но через несколько секунд рассматривания отражения бывшей старухи в зеркале Любомира заметила еще кое-что удивительное и ужасающее! На шее женщины были какие-то будто бы надрезы, и совсем скоро Любомира поняла, что это должны быть жабры! Наверное, прямо сейчас они еще не работали так, как должны были, и девушка подумала о том, что как раз для этого и нужны несчастные девушки. Молодость и исполнение мечты взамен на жизни или свободу ни в чем не повинных людей.
Прекрасная сделка!
В душе Любомиры начала нарастать злость, но она понимала, что нужно держаться, потому что до тех пор, пока они со всем не разберутся, раскрывать себя лишний раз категорически нельзя. Иначе злодеи могут скрыться, и они уже никогда не найдут концов. А это значит – похищения продолжатся. Наверняка в деревне этой или одной из соседних найдется немало старух, которые мечтают вернуть себе молодость…
Между тем в комнате больше ничего не происходило долгое время, и Любомира уже даже начала скучать. Она осматривалась по сторонам в надежде найти что-то еще, что может помочь в поиске девушек. Оставалась надеяться только на то, что они еще живы и пока что просто находятся в каком-то отдаленном месте… Но надежды на это было маловато, и это девушка понимала очень хорошо.
С другой стороны – Рерик, кажется, многое мог, потому надежда все еще теплилась внутри.
Осталось только найти его и выбраться отсюда. Открыть дверь и выйти сама она, конечно, не могла, чтобы не привлекать внимание лишний раз. Но ждать ей долго не пришлось – дверь распахнулась, и в дом прошел тот же самый мужчина. Любомира едва-едва успела выскочить наружу и сразу же почти нос к носу столкнулась с Рериком. Мужчина схватил ее за руку и потащил к дому старосты.
- Время наших копий выходит, пришло время занять свое место, - объяснил он на ходу.
- Поняла.
Когда они подошли к дому, их копии стояли во дворе и смотрели на корабль, что стоял к ним ближе всего. Староста деревни что-то увлеченно рассказывал – именно он со своей семьей построили его, и он невероятно гордился своими сыновьями. Из-за этой увлеченности Рерику с Любомирой было совсем легко занять места и снова обрести видимость.
- Останетесь на ночь в моем доме? – спросил мужчина в конце концов.
- С большим удовольствием! Благодарю за предложение, - отозвался Рерик.
- Замечательно! Вы остановитесь в одной комнате или?..
- Мы пока еще не муж и жена, - улыбнулся Рерик, а девушка покраснела, смутившись.
Впрочем, смущение быстро прошло - вечер они провели в теплой компании старосты, его жены и трех взрослых сыновей с женами. Видно было, что все в семье любят и относятся друг к другу хорошо, потому и Любомира расслабилась, посматривая на своего жениха. Сейчас он казался ей самым обычным человеком, таким же, как все в этой семье.
Но наступила ночь, им выделили две маленьких комнатки, в которых помещалась разве что кровать и все, и после продолжительных прощаний и пожеланий друг другу добрых снов все наконец разошлись, воцарилась тишина, которая прерывалась только шумом волн.
Любомира лежала, смотрела в потолок и не могла уснуть. Слишком много мыслей крутилось в голове – и о том, что она сама была бы готова сделать для исполнения мечты, и о том, что ей делать дальше с Рериком после этого путешествия. Она была уверена, что они обязательно смогут справиться, потом вернутся к тому самому дому, а потом?..
Но размышления ее были самым беспардонным образом прерваны каким-то шумом за окном. Поначалу она не обратила внимание, но чуть погодя поняла, что шум этот становится все ближе и ближе. А это было очень удивительно, учитывая, что их положили на втором этаже дома! Ей хотелось выглянуть в окно, но от какого-то невероятного ужаса она не могла даже пошевелиться! Между тем звук становился все ближе и ближе к окну, и девушка теперь смотрела только туда, не отрываясь. И видела небо, видела почти мчащиеся по нему облака, которые то скрывали луну, то открывали. А в какой-то момент увидела голову!
Почему-то девушка ни на секунду не усомнилась в том, что это тот самый человек, что замыслил недоброе. Почему-то он решил, что похитить именно ее, Любомиру – это очень хорошая идея. Злость поднималась в ее груди, и чем дальше, тем больше она хотела использовать какое-нибудь непозволительное заклинание, про которые говорила Яге, что никогда не воспользуется ими. Яга же все равно заставляла учить – получается, не зря? Между тем она почему-то совсем не думала о том, что он может с ней как-то справится, и очень зря!
Через несколько секунд мужчина, так и не залезая в комнату через окно, что-то бросил в сторону девушки. Это что-то было почти невидимым, невесомым, будто паутинка, и оно легло на Любомиру так, что она теперь совсем не могла двигаться! Это были уже не те ощущения страха, что она испытывала, в этот раз она столкнулась с вполне себе ощущениями. Ей казалось, что стоит хотя бы чуть-чуть дернуться – и тут же ее кожа будет рассечена до кости. Потому она не двигалась.
А потом услышала шепот.
- Прости меня, милая девушка. Я знаю, что ты не сделала совсем ничего плохого, но и я не хочу тебе зла. Тебя выбрал морской повелитель, и ты станешь его женой. Так что тебе нечего бояться, поверь! Он милостив и щедр.
С этими словами мужчина полез в окно. Видимо, он удостоверился, что девушка надежно связана этой непонятной паутиной, а значит – не будет сопротивляться. А когда он подошел ближе, Любомира поняла, что не ошибалась, это был тот самый человек. Он достал из кармана какой-то платок и положил девушке на лицо.
Что-то сказать ему она не могла – паутина была слишком близко, слишком острой. Потому ей не оставалось ничего другого, кроме как лежать неподвижно и надеяться, что Рерик или кто-то другой услышит странные звуки.
А уж когда ей на лицо положили платок, то она и смотреть по сторонам не могла. Более того – чувствовала, что все больше проваливается в сон…
