Дорога и в самом деле будто бы пошла веселее после того, как стала видна цель путешествия. Дома приближались, их было не то чтобы очень много, но все равно намного больше того, что представляла себе Любомира. Она думала, что они идут в крохотную рыбацкую деревушку на несколько домов. Вторым удивительным открытием стали корабли. Опять же – представляла она себе маленькие и скромные рыбацкие лодочки, а в итоге они даже издалека казались произведением искусства. Очень большим произведением искусства!
- Никогда раньше не видела кораблей, - призналась она.
- Что ж, это неудивительно, ваша речка пусть и не самая маленькая, но для такого точно не предназначена. Зато у вас многие плавают на лодках, намного больше, чем мне представлялось. Хотя… Почему бы и нет? Рыбы у вас много.
- И на этих кораблях можно уплыть куда-нибудь далеко?
Кажется, Любомира совсем забыла о том, для чего они вообще сюда пришли, и теперь была полностью сосредоточена на величественных кораблях.
- Конечно, именно для этого их и строили. На них можно взять много еды, пресной воды и в целом всего, что может понадобиться в пути. Удивительно, что эти люди решили примкнуть ко мне при такой-то страсти к воде.
- А что, они могли выбирать?
- Конечно. Люди вообще намного свободнее, чем им кажется. Потому мне казалось, что морской повелитель, на которого я сейчас и грешу, к слову, подошел бы этим мореплавателям намного больше меня, и даже может быть, что он затаил на этих людей злобу.
- Но ведь может быть и так, что это кто-то из местных? Даже если такая вероятность крайне мала, ее нельзя совсем отбрасывать.
- К чему ты клонишь?
- Я думаю, не стоит заходить в деревню. Наверняка староста не стал всем трепаться о том, что отправился к тебе за помощью, так что возможный злодей может и не ожидать такого подвоха. И вот… Потому думаю, что нам стоит подождать в стороне, вот…
- Слушай, а это и в самом деле звучит очень логично! Я так зациклился на идее того, что это какой-то монстр… Совсем забыл, что зачастую страшнее людей монстров не найти. Благодарю!
- Но где мы можем спрятаться так, чтобы все видеть, но нас чтобы не видно было? Тут все леса и леса вокруг.
- Может, корабль?
- Правда? Мы можем подняться на корабль?
Девушка не могла поверить своим ушам. Это все было даже лучше, чем она могла себе представить! Там и в самом деле можно было замечательно спрятаться, и никому и в голову не придет выискивать там кого-то.
Вместо ответа на вопрос Рерик щелкнул пальцами, и они тут же оказались на одной из кораблей. Это было так удивительно, что у девушки в первые секунды чуть не остановилось дыхание! Правда, пришла она в себя быстро, потому что мужчина сам присел на корточки и ее дернул к себе, указывая пальцем куда-то на берег. Они осторожно выглянули и увидели какого-то мужчину, что шел как раз к тому самому месту, где они только что стояли – Любомира очень хорошо запомнила необычной формы камень. Удивительно было и то, что мужчина этот, подойдя к камню, остановился и начал осматриваться по сторонам в удивлении.
- Ты его знаешь? – прошептала девушка.
- В первый раз вижу, мне кажется. Уж не думаешь же ты, что я лично знаком с каждым жителем каждой деревни, которая находится на моих землях?
Любомира в ответ на это просто пожала плечами и продолжила наблюдать. Мужчина между тем сделал несколько шагов в ту сторону, откуда они пришли, потом вернулся, потрогал и даже, кажется, понюхал камень, у которого они задержались, прежде чем Рерик перенес их на корабль, и снова начал осматриваться по сторонам. И в какой-то момент посмотрел прямо на Любомиру! Она тут же нырнула вниз, чуть не упав на деревянный настил.
- Не переживай, не увидел он тебя, - прошептал Рерик, что все еще выглядывал.
- Но он посмотрел прямо на меня!
- Тебе показалось, просто на корабль посмотрел. Тем более я сделал так, что мы стали почти невидимыми.
- Почему мы тогда прячемся?
- Потому что «почти».
- Но он явно что-то видит, или чувствует, не знаю…
С этим спорить было сложно – мужчина все так же топтался на одном месте. А потом издал какой-то пронзительный тонкий звук, который был совсем не похож на человеческий голос. И кто-то со стороны моря, из воды, отозвался таким же! Любомира аккуратно поползла по палубе в противоположную сторону корабля, чтобы посмотреть, кто это мог быть. Но так никого и не увидела – может быть, из-за того, что море было слишком неспокойно?
Рерик между тем очень громким шепотом позвал ее обратно, и по тону его голоса девушка поняла, что происходит что-то крайне необычное. Так и было на самом деле! Мужчина поначалу все так же стоял у камня, пристально и даже будто бы не мигая смотря в сторону моря, а потом пошел к воде. Дальше – больше! Он все шел и шел в глубину прямо в одежде, несмотря на то, что море было очень неспокойным, и волны бились об него очень сильно. Но это совсем не мешало ему двигаться ровно и по прямой.
- Что он делает? Он же утонет!
- У меня есть две теории на этот счет. Он совсем не человек, и сейчас просто возвращается к своим в пучину. Или, быть может, совсем наоборот – кто-то оттуда его зовет. Для чего – представить не могу.
- Мы как-то вмешаемся?
- Нет, не думаю, что это хорошая идея. Особенно сейчас нам никак нельзя себя выдать, тем более мы не знаем, сколько еще помощников злодеев может скрываться под видом самых обычных людей. Нельзя рисковать.
- По крайней мере, теперь точно понятно, что это дело рук не простых людей.
- Это хорошо?
- Думаю, да. Не хотелось бы думать плохо о тех людях, о которых я забочусь.
Между тем мужчина в конце концов так и скрылся в море, и удивительно было то, что почти сразу после этого море будто бы успокоилось. А потом и вовсе стало тихо, словно весь мир замер. Но продлилось это не слишком долго – начала просыпаться деревня. Люди выходили из домов и занимались самыми обычными утренними делами.
- Мы шли по берегу ночью? – удивилась Любомира.
- Нет, вовсе нет. Но тут, чувствую, замешана какая-то магия, что накрыла деревню и искривляет все по прихоти какого-то неизвестного…
